為防有人再突然出現，南棠忍痛下了張自己的禁製符籙在石門處，才算放心進屋，一把揪起小奶虎的後頸毛，手掌毫不留情拍下去。
小奶虎正在抖毛，順便思考如何麵對南棠，卻沒想到這次南棠二話沒說就動手了。
啪——
清脆的一聲巴掌響。
誰說老虎的屁股摸不得，她今天就打一打。
小奶虎目瞪虎呆地被南棠鉗製在手中，萬沒想到自己有生之年會被人提在手中打屁股。南棠一語不發，連打了十來下才罷手。小奶虎一聲嗷嗚，回身出爪，南棠鬆開手，他朝前一縱，落地，壓背豎毛，對著南棠呲牙低吼。
今日虐、臀之恥，他記下了。
“你還衝我發脾氣了？”南棠那氣不打一處來，“我看我剛才就不該幫你，就該讓螢雪發現你，再把你帶回去。狗咬呂洞賓，不識好人心！”
小奶虎又低低吼了兩聲，最終化成一聲“嗷……”，而後趴到地上。
“剛才去哪了？”南棠上前，一指戳上他眉心的“王”字黑紋。
小奶虎甩頭掙開她的指腹，懶洋洋把頭趴在自己前爪上，睜著無辜大眼看她。
“你是不是想離開？”南棠一眼看穿他。
她想起他們的初逢，想起他的真身，心道最近真是被他的表相給蒙騙了，這家夥哪會甘心蝸縮在小獸體內？恐怕在雲川時就已經趁她不察逃離過幾次，隻是沒能成功，所以每回她回去時，都會看到他安靜留在雲川。而實際上，他哪有她想得那般乖順，一切舉動不過是他審時忖勢後的虛與委蛇罷了。
虎眼抬了抬，他竟沒做任何動作來否認。
他當然是想逃走的，在重虛宮時就想，隻不過沒有合適的軀體可供棲身，貿然出體又會引起螢雪追蹤，便隻能躲在她身邊尋找機會。如今來了五蓮墟，這裡上修多，靈獸也多，他想出去找找機會罷了，方趁她泡暖池調息之際悄悄溜出去，哪會想到回來之際竟遇上螢雪。
是他失察了，險些釀出禍事來。
她生氣也是應該。
“你要真想走，我不留你。”南棠低頭看他，鄭重道，“你和螢雪的恩怨我不過問，出了這扇門，我們就互不相識，隻當沒遇見過。”
相處了有段時日，多少有點感情，隻不過要走的人，強留沒意思，南棠既然救下他，也沒打算把他交給螢雪，從此以後權當未遇過，他是死是活，與她再無關係。
小奶虎緩緩站起身來，朝門口踱去，走了兩步，回過頭來看她。
“你若願意留下，就彆再做出今夜這樣的事。我救得了你一時，卻不能次次救到你。你幫我解開句芒春種之謎，我幫你找到一具真正強大的肉身，我們合作。”南棠繼續道。
談感情易生變，各取所需的利益關係，最穩定。
小奶虎沉默地站在原地片刻，忽然咧嘴，那叢黑霧再度從虎口飛出，籠到南棠身邊。
鸚鵡學舌般的奇怪聲音又響起：“回家，幫我找回家的路。”
話音一落，黑霧又猛地回到小奶虎體內，小奶虎圓滾滾的身體一下子軟到地上，隻能用眼睛盯著南棠。
說話對他來說，太耗損精力了。
南棠蹲在他身邊，沒有立刻抱他，道：“回家？可我連你的來曆都不清楚，不能保證一定能幫到你，但我願意一試。你願意嗎？”
小奶虎眨了一下眼睛。
“那你日後不能再像今晚這般，有事咱們可以商量著來。”南棠認真道，又在他麵前攤開掌，“擊掌為盟。”
小奶虎用儘最後一絲力氣，把肉乎乎的虎掌擱到南棠手心裡。
南棠這才笑了，把他從地上豎著抱起：“這就對了，小乖今後要乖一點。”
小奶虎軟綿綿倚在她懷裡，兩隻前爪圈住她的脖頸，腦袋窩到她頸彎裡——
委屈，委屈極了。
————
一夜再無波瀾，至第二日。五蓮墟的鬥法會正式開始。
江止帶著南棠與螢雪二人飛上五蓮墟的寂妄海。五蓮墟由五座高叢的山峰圍聚而成，故號五蓮，五座山峰的正中，有一個高山湖泊，湖中之水乃是雪水所化，碧藍如鏡，可將四周景致清晰倒映水麵，如同天地倒懸，被稱為寂妄海。
五蓮墟的鬥法會就在寂妄海上舉行。
寂妄海上漂著無數小舟，是提供給浮淩山各位修士觀戰的落腳地，舟身刻有禁製法紋，可以防止舟上看客被戰火波及。江止一路飛，一路與四周修士拱手寒暄，這些修士多是各個門派的精銳，昨天南棠已經認識過一圈，大致也都記清了名諱。
江止是這次鬥法會的大熱門，寒暄半天才終於落到一艘小舟上。
按照玉昆仙界的修士境界，凡人初涉仙門稱作煉氣，煉氣共七重，圓滿之後可甄築基，這時便脫胎換骨，有了更強壯的肉身，但還不算踏入仙門。築基圓滿後可結金丹，金丹結成就算正式邁入修仙行列，三千大道任選，目前南棠就卡在築基圓滿衝結金丹的節骨眼上。再往下，金丹圓滿可結元嬰，化丹為嬰，元神初成，實力千百倍提升，螢雪如今就是金丹將滿，而江止已經是元嬰修士了。接下去，就是化神期，這已是半神之身。化神之後，還有滅劫期，滅劫期分為天道初窺與化虛返體兩重境界，到這裡，就已是南棠連望都望不到的遙遠境界了。
參加五蓮墟鬥法會的修士，境界都在元嬰期，江止是這些人中的翹楚，也是奪勝大熱門。除了他以外，還有前日在五蓮鎮他們聊天時提過的隋流與顧鬆庭，這二人也是呼聲很高的。
南棠境界雖然低微，但瞧著眼前這情景，卻也油然而生一股激動心情。
“師姐怎麼看起來比師兄還興奮？”螢雪忽然道。
江止聞言回頭看了南棠一眼，輕笑。
南棠坦言：“沒見過這等場麵。”
上修間的鬥法，她當然激動。
“以後會多帶你出來走走。”江止道。
南棠還待再說什麼，卻忽覺湖麵泛起波瀾，小舟隨之起伏，向外退去，湖麵正中本是天空倒影處的地方，水忽然抽空，露出裡麵一個微縮的五蓮墟。
“能得各位道友遠道而來，五蓮墟不勝榮幸……”一道清脆響亮的女音響，半空中落下個美貌女修。
五蓮鬥法會隨著女修的出現而正式開場。
“螢雪，你照顧好你師姐。”江止回頭交代了一句，便飛身而起，與其他參加鬥法的修士一並落到那女修身後。
女修開始逐一介紹起每個參加鬥法會的修士來。
“這是小五蓮墟，一會師兄會與其他鬥法修士進入其中參加第一戰。”螢雪見南棠盯著水裡的五蓮墟縮景直看，便解釋道。
“在這裡麵鬥法？”南棠好奇極了。
螢雪點頭：“第一戰是奪蓮之爭。今年一共來了十一個修士，首戰會淘汰半數左右，小五蓮裡藏有六朵紫蓮，能夠拿到紫蓮者才有資格參加下一輪。”
半空中的女修簡單介紹完了每個修士後，一聲令下，十一個修士化作殘影飛向小五蓮墟。