上華聖峰的山路陡峭, 現下日正當空，這些凡人弟子被曬得兩頰通紅兼大汗淋漓，再加上先前遊覽重虛宮耗費了許多體力, 這些弟子便有不支，但黃師兄依舊勁頭十足地在前方帶隊跑步, 同時高喊：“打起精神來，這點苦都吃不了，將來如何修行！”
於是一行人卯足了勁咬著牙往上走。
南棠她倒有心助他們一把, 不過轉念一想, 也確實如“黃師兄”說的那般，修仙本就是一趟艱辛的曆程, 後麵還有大把的苦等著吃, 如果現在這點累都挨不住, 還不如凡間做個普通人。
如此想著，南棠沒有出手，依舊跟在隊伍末尾。路上遇到兩個沐春峰的師兄, 所有人停下行禮，南棠看到杜一壺和陸卓川。
陸卓川還是一副愛搭不理的臭臉, 杜一壺則外向了許多, 兩個人如今都是正兒八經的師兄了，看得出來成長不少。
南棠欣慰非常。
隊伍衝到華聖峰上時，上麵已經聚集許多新入門的弟子。南棠從前也接引過好幾屆入門弟子，但規模從沒這麼大過，看來重虛宮真的壯大。
陌生麵孔太多, 這批新入門的弟子約有百來名，一部分由各個峰頭派往凡間或是修仙界挖的好苗子，另一部分則是摸爬到山門前自求入門的凡人。很多峰頭都已經提前看準了苗子, 隻等今日搶人，故而稍後幾個峰頭的峰主與上修們都會過來挑選每個峰的內門弟子，南棠想借這個機會一次性了解如今重虛宮都有哪些人，便默不作聲地跟在一眾新弟子後。
新弟子三五成群地聚集在一起嘰嘰喳喳好不熱鬨，雖說全是新入門的，但也分了三六九等，被派出去的弟子挖來的好苗子是一等，普通苗子是二等，而南棠呆的這支隊伍的弟子，則屬於次等，都是自己千辛萬苦爬到重虛宮的山門前求入門的。
南棠正聽他們聊天聽得津津有味，各處人群忽然起了些微騷動，原是山下又有人上來了。
“看，她就是田柔！”
南棠聽到身邊有人悄悄道。
“她身邊那兩位師兄是誰？”
“那是沐春峰的，原來虞師叔門下兩個弟子……該不會也被她迷惑了吧？”黃師兄不知何時又湊過來解惑。
南棠望去，隻看到剛剛半路上遇到的杜一壺和陸卓川與田柔一行人同時上了華聖峰。田柔的模樣極其紮眼，杜一壺和陸卓川的存在，又襯托出她的與眾不同來。
麵對肖似南棠的田柔，陸卓川還是頂著張臭臉，杜一壺則顯得熱情許多，不停與這些新弟子說著話。幾人說了會話，又向南棠這邊走來。
“各位師弟師妹，我是沐春峰的杜一壺，日後各位若修行中遇上什麼難處，都可以來找我。”杜一壺邊走邊向四周的人打招呼。
四周的人都客氣地禮。
“杜師兄還是老樣子，不放過任何一個做買賣的機會。”黃師兄上前和他寒暄打趣，兩人看上去很熟稔的模樣，寒暄完畢，黃師兄又搭著杜一壺的肩膀向眾人道，“這位杜師兄是古道熱腸，手好東西多得很，大夥以後如果缺什麼，隻管找他，保證價格比外頭公道，童臾無欺！”
“好說好說。”杜一壺哈哈大笑。
好家夥，原來是在門派做起小買賣來了，難怪看著青澀靦腆不再，人也圓融了不少。
南棠捂唇笑了笑，一轉眼，忽然對上陸卓川的目光。
陸卓川的臭臉明顯一愣，盯著她不放，南棠挑了挑眉，他才眉頭微蹙，剛想說話，南棠豎起一指置於唇前，做了個噤聲手勢。
噓，彆作聲。
陸卓川眼的迷惑更加明顯。
這異常反應讓站在陸卓川的田柔注意到了，她與他二人是半道上遇見的，這兩人都是昔年虞南棠的弟子，本該對她另眼相看的，沒想到陸卓川並沒給她特彆反應，而杜一壺也隻是麵上熱情，這本就讓她有些忐忑，不想此時卻見陸卓川對著先前那個有些像虞南棠的弟子發怔，她便有些不悅了。
今日的新弟子測試，她安心要爭個第一，好挑選心儀師父，斷不能被人破壞。
如此想著，她走到南棠麵前，剛想說話，卻聽前頭有人喝道：“掌門並各位峰主馬上駕臨，你們排好隊！快！”
眾人飛快散開，各自尋位站好。田柔隻衝南棠溫和一笑，藏在袖中的手微動，轉身離開。這廂南棠左手疾速淩空一抓，而後在麵前攤開，掌心是片被夜燭掐死的黑蚊。
黑蚊小如芝麻，以人血為食，普通人很難察覺黑蛟叮咬，且黑蛟針器有毒，叮咬後會引發大片紅疹昏闕，這麼多的黑蚊，足以讓南棠從頭到腳起紅疹。
南棠的神情瞬間冷凝——這個田柔，心腸和手段都歹毒。
田柔已經站到隊伍正中，正垂頭冷笑，不妨聽到身後傳來一聲幽幽女音。
“田道友。”
她轉頭一看，隻見才剛那個女修不知幾時站到自己正後方，正笑吟吟看著自己，並舉起左手，掌心朝下攤下，頭落下一片黑蚊屍體。
她臉色頓變，再看這女修臉上沒有半點紅疹痕跡，她心一咯噔，但遠空已經有人飛來，她不敢再出手，隻能轉頭去。
南棠警告完，拍拍自己的手，不動聲色站在隊伍。
————
“掌門到——”
隨著一聲吟唱，遠空飛來數人，屬於上修的威壓落下。
江止在前，螢雪與其他峰主隨後，一並落在了華聖峰的飛岩上，四周圍繞的是各個山峰前來看熱鬨的弟子，恍惚間讓南棠想起三十年前那場試煉。
“開始吧。”
江止的聲音傳下來，聽起來冷冷的。
南棠結束短暫的憶，望向飛岩。
江止站在飛岩正中，著一襲暗朱色的衣袍，容貌依舊清俊非凡，眉心間卻多了一線血紋，正目光冰冷地望著華聖峰。
確如嫣華所說，江止性情大變。昔年作為掌門，麵對門中弟子，他尚會溫言和語鼓勵，如今卻是一句話也不肯多說。
還有那道血紋……無端將他染得邪異。
南棠微蹙了眉，再看其他人。螢雪也依然絕色無雙，懶懶站在江止左後方，似笑非笑看著眾人，比起江止麵無表情的冷冽，她便顯得更加涼薄乖戾。
除了他們外，宋詣和程嘉月都沒來，其他峰的峰主也有許多是南棠並不認識的人。
華聖峰正中升起個透明晶柱，這是用來測試修士們靈根的空靈晶，修士們隻需將手放上，空靈晶便會根據每個修士的靈根而出現不同的色彩。
南棠當時測試時所出現的，便是代表純木靈根的墨綠色。
濃到發沉的綠。
很快的，前方有人開始叫名字，新入門的弟子依次上前向掌門拜禮後開始測試靈根，空靈晶不斷綻起五顏六色的光芒，每個上前的弟子靈根都被記錄在案。
這次的弟子資質果然普遍好，有不少異變靈根與強靈根的弟子，那光芒綻起的高度，不時引發人群的喝彩聲。
靈根的測試很快過半，終於叫到田柔的名字。
田柔緩緩上前，朝著飛岩上的修士們躬身行禮。場上氣氛突然改變，變得寂靜而微妙，所有目光都集中到她身上，飛岩上的修士們也都露出複雜神情。
南棠看到江止微不可察地眯起眼來，螢雪也一改無謂的神情，盯著田柔不放。
田柔卻對這些關注置若罔顧，神情輕鬆地走到空靈晶旁印下一掌，刹那間，一束赤紅光衝天而起，是目前所有弟子光芒盛的，比之前優秀的弟子高出一倍不止。
場上立刻就爆起喝彩聲。