天祿乃是麒麟獸之一, 為仙獸，世間並不多見。南棠眼前這隻天祿獸壽數不大, 估計成年沒多久，模樣生得是真好。
銀色長鬃，長尾四爪，額間有青色獨角，即使雙眸緊閉，也不影響它的氣勢，仍舊威風凜凜，就是身上血痕斑駁, 也不知何處受了傷。
“師姐，它不是我殺的。”螢雪見南棠狐疑的目光在天祿身上掃來掃去, 主動交代起這隻天祿的來曆, “這是菩音雲獻穀的護山獸，前幾天雲獻穀內妖獸暴動，這隻天祿護山之時不幸身殞。我花了點代價才將它換到手的。”
南棠站在天祿身邊, 一邊漫不經心摸著天祿獸的毛, 一邊仍舊狐疑盯著螢雪, 一邊在神識虛空中問夜燭。
“你怎麼看？”
夜燭回了聲冷哼：“無事獻殷勤。”
“師姐彆這麼看著我, 我真無惡意, 隻是見師姐近日事務繁忙，想來是沒時間替哥哥物色新的身體，替你分憂罷了。”螢雪道。
他解釋完這些, 頭輕輕一垂，目光半落, 又道：“師姐若不願信我便罷了。這具獸體放在這，師姐想要就要, 不想要便扔了。”
語畢，他轉身欲離，卻聽身後傳來南棠聲音：“多謝。”
他轉回頭，隻見南棠按住天祿的左臂上，一道黑紋正漸漸爬進天祿的身體中。
不過片刻時間，天祿的獸目睜開，抖了抖身上的銀白鬃毛站起，厲爪狠狠抓地劃過，青色獨角衝著螢雪撞去。螢雪站著未動，任天祿角尖頂到自己眉心處停下。
四目相交，螢雪笑了。
夜燭衝著螢雪一聲嘶吼——彆以為他猜不透，無非不想他留在南棠身上，寄魂於她元神。
螢雪輕輕撥開天祿的獸角——知道，又如何？還不是要乖乖出來。
南棠看不懂兄弟兩人間的眉眼官司，拍拍夜燭的身體，道：“彆鬨了！”
夜燭這才收回獸角，回到南棠身邊，巨大的身軀像座小山般，一身銀霜般的柔軟長毛迎風而展，獸型十分英俊，是南棠這些年為他尋過的獸體中最漂亮的，既滿足了夜燭高大威武強悍的要求，又滿足了她的毛茸茸……她很滿意，目光又瞥向他的小腹。
“吼——”夜燭也衝她一聲嘶吼。
瞥什麼瞥，還想著她的毛茸茸、軟綿綿？
南棠抬手撓起夜燭的下巴，一邊衝螢雪笑起，螢雪的心情不知為何又不好了，冷冷瞥了眼二人，轉身掠離。
見螢雪身影已經飛到再也瞧不見，南棠才衝到夜燭麵前，不客氣地命令：“快坐下……不，躺下！”
“……”夜燭默。
龐大的天祿獸一屁股坐到地上，地麵震了震，他又向後一倒，四爪向外平攤，露出獸腹。
南棠一個飛撲，整個人趴到天祿的獸腹上——她的毛茸茸，她的軟綿綿，都回來了。
久違的觸感著實讓人感動，南棠仿佛回到那年在重虛宮時，任外界大雪紛飛、寒冷至極，她縮在小小的洞府裡，趴在他柔軟的獸腹上尋求安慰，溫暖而安全。
將臉埋在獸腹裡蹭了又蹭，南棠忽然抬頭：“夜燭，你要一輩子是毛茸茸多好？”
夜燭本正半閉獸眼，任她予取予求，聽到這話，不由一震肚皮，把南棠從獸腹之上震落，飛快起身，俯頭怒衝衝望向她——一輩子做獸？想都彆想！
真是……把她縱得越來越過分。
南棠大笑出聲，揪著天祿的頸毛翻身掠上他的後背。
“走了，給你洗個澡，清理清理傷口，我也要閉關了！”
短暫的休憩結束，南棠回神，時間不多了。
明鬆台的劍廬已經升起濃濃白煙，鐘俏換上一身勁裝，外頭罩了件獸皮圍裙，衣袖挽到手肘以上，站在劍廬外教商九和杜一壺拉風箱。嫣華將鑄劍所需的礦料晶石等物分門彆類整理好，緹煙那頭的進展也很順利，不斷將收到的材料托人送到紫薇三師洞，交由嫣華整理。
兩隻赤寧獸一見天祿，便像孩童遇見仰慕的對象般，繞著天祿的腿不停打圈，夜燭那顆老父親的心被勾回來，帶著小赤寧在紫薇三師洞飛了一圈又一圈，最後讓兩隻赤寧獸留在紫薇三師洞的石階上，做了護山獸。雖隻閉關數日，南棠還是做萬全準備，以天曦鏡為陣眼在劍廬外設了防禦禁陣，防止外界侵擾，銜寶便哪裡也不肯去，蹲在劍廬外天天陪著天曦。
一切都在有條不紊地進行，天亮時分就能閉關。南棠趁著還有些時間，前往主殿尋找江止。
江止負手而立，站在紫薇三師殿外的觀星台上，微仰著頭遙觀夜空，似在觀星，但黑夜將儘，天星已沉。聽到南棠的聲音，江止轉過身來，朝她略一頷首。
南棠道了聲“師兄”，直奔主題：“廊回山的事，師兄準備如何應對？”
江止有些詫異：“此事不是已經解決了？你治好了門中弟子，悲雪城也出麵調停，對方不再出手，還需要應對什麼？”
“師兄，你真覺得對方會就此罷休？”南棠反問他。
江止出任重虛掌門已近百年，遊戈在眠龍各大勢力之間，與悲雪宗並另兩個山脈之間都打過交道，對於悲雪宗轄下三個山脈的情況應該比她更加清楚，她不覺得江止會相信這件事就此了結。
連她都看得懂的東西，沒道理江止看不清。
“師妹何出此問？”江止像要看透南棠般盯著她。
“我就想知道，若是俞瓊仙驟然發難，再度出手，師兄可有準備？”南棠問他。
她相信，江止聽得懂她的問題。
江止一笑，轉身又遙望天星：“廊回是三脈之中實力最強，而眠龍則是最弱的，根本爭不過他們，再怎麼準備也沒用，從你殺死梁應晞那天起，這個仇就不可能被化解，除非我把你獻祭出去。”
“對不起……”南棠愧疚道。
“不必道歉，你沒做錯什麼。三十多年前，你以一己之力守住整個重虛宮，如今換重虛宮來守一個你，有何不可？”
說到此處，江止頓了頓，複又開口。
“我知道你在想什麼，想借悲雪宗來對付廊回，但這件事沒你想得那般簡單。廊回的地理位置特殊，與天遺宗接壤，這麼多年來都是兩宗必爭之地。呂正陽此人野心不小，一直在擴張勢力，現下實力直逼菩音悲雪，近年在暗中頻繁接觸天遺，怕是動了歪心思，早就成為顧衡眼中釘。”
“師兄的意思是，悲雪宗可能要借我們之手，除去呂正陽？”南棠蹙起眉來。