“孫銓找我談了一筆交易。”
簡洛接過李新城雙手奉上的熱茶,雲淡風輕地出賣剛和他結成盟友沒多久的孫銓，“一筆非常符合我真實心意的交易。”說這句話時,他特意認真觀察李新城，希望捕捉她臉部表情在聽到孫銓名字後發生的細微變化。然而令他感到失望的是,李新城對孫銓的態度,就同一個無關緊要的陌生人，墨色的眼睛裡,連一絲波瀾都沒蕩起。
“男人和男人之間的交易，無非就是金錢權利女人。”
沈一涵杯中的酒，已經換成農莊過了冬至自釀的米酒，小巧彆致的酒杯也變成吃飯的大海碗,“金錢,你不缺。權利,更不可能。至於女人，”他眼光挑剔地打量簡洛，咕嚕咕嚕一口喝掉半碗味道甘甜，後勁十足的米酒，伸手抓了把鹵花生，丟一粒在嘴巴裡，嘎嘣嘎嘣嚼著，“你們倆該不會，”他笑得不懷好意，“能讓你在這會慎重其事地提出來，你們該不會拿李家丫頭當交易的內容了吧。”
簡洛笑了笑，毫不忌諱地直言，“我個人覺得這筆交易是我有生以來，談得最劃算的一次。”
孫銓瘋狂的想法，對很多人來說，就是個神經病在異想天開。然簡洛卻十分欣賞，孫銓徹底釋放了他藏在內心深處從不敢向任何人透露的惡念——既然自己得不到，就不讓任何人得到，好看的:。
李新城總有一天會結婚生子，嫁給身患絕症的肖長林，是他最能接受的結果。
“李家丫頭，”沈一涵也不吃驚，反而笑得歡快，“覺得生氣不？兩和你沒關係的男人，竟敢拿你做交易。”
李新城低垂的頭慢慢抬起，眼神平靜與簡洛沈一涵對視，偏過頭輕笑著反擊，“我也拿你跟人做了交易，而且賣了個不錯的價錢，你生氣不？”
沈一涵傻眼，反應太超過他的預期了。按照常理，李新城不是應該大發雷霆，和簡洛大吵一架，斷絕關係嗎？沒人能接受自己的朋友拿自己當籌碼，和一個外人做交易。尤其那個外人的母親曾當眾給過她一巴掌，無數次地栽贓陷害他們父女倆，差點送她父親入獄，迫使她嫁給一個傻子。
簡洛不給麵子地放聲大笑，頗感得意地揶揄，“沈叔，你放心，公主從不做虧本的買賣。你的價錢，一定賣得不錯。”
沈一涵又給自己倒滿米酒，看似漫不經心地喝了口，“那你把李家丫頭賣了什麼價？讓我參考下。”
簡洛抓了一塊鹵香乾送到嘴巴裡，冠冕堂皇地暴露私心，“我和孫銓都覺得，這世上的男人沒一個配的上公主。所以，我們決定，等肖長林死後，她如果再嫁，一定要好好篩選。”
他的眼神特彆認真，透著不容拒絕的強硬。
沈一涵審視許久，嗤笑出聲，“人不為己天誅地滅！”手中的大海碗重重放在李新城麵前，“斟滿。”
李新城捧起描繪了山水花鳥紋的骨瓷溫酒壺，為他倒了大半海碗，也為自己倒了小半碗，語調輕鬆地自我調侃，“原來，我也有褒姒妲己的潛質。”
“禍國殃民？”沈一涵意味深長地將目光投向簡洛，端起大海碗，敬了敬他，“你太瞧得起他們了。”
深知他這話並無惡意，簡洛拿起麵前的大海碗，咕嘟嘟一口喝儘，“我確實沒那勇氣！”他抬手，擦掉嘴角淌下的酒水，“也做不到為了她，拋棄自己的信仰，背叛自己的家族。”
“一個人如果為了所謂的愛情，連花費無數資源心血培養他成材的家族，都能毫不猶豫地舍棄。那誰又能保證，他‘她’今後不會因為一時的心血來潮，再度舍棄他的‘愛情’。”
“沈一涵，這就是你跟我最大的不同。你的父親，你的爺爺把你當做博弈的棋子，但你不能否認，沈家並未因你的出身，在對你的培養過程中，出現過一絲不公平。”
“沈家的公平不僅體現在家族資源的分配上，更表現在它對家族子弟的因才教育，培養他們擅長的項目，而不是強製他們必須在某方麵發展。”
末了，簡洛近乎耳語般地低聲嘲笑，“沈一涵，生在沈家，你比誰都幸運，也比任何人都不幸！”
沈家內部的團結超乎人想象，對外的排斥也讓人覺得不可思議。自從沈一涵他老子叛出沈家，他們這一脈在沈家內部就徹底失去信任。沈家不會克扣他們需要的家族資源，也會儘心儘力地培養他們，給家族未來多一條退路。但，沈家不會相信他們，也不允許他們進入家族核心圈子。
他們永遠遊離在家族的邊緣地帶，姓沈卻不被沈家人真正承認。享受沈家龐大的資源，家族卻不需要他們真正的付出。