尚清華說：“我們在初中的時候，有一個叫陸成東的男生，他去年去當了兵，這個人是陸成東的戰友。聽陸成東介紹我，說我成績好，又看了畢業合照，他就給我寫信。”
喬青蓮說：“看一張合照就給彆人寫信，這人也太輕浮了。彆理他！”
尚清華笑著說：“看看笑笑罷了！誰把他當回事？我才不會給他寫回信，耽誤我的寶貴時間。”
喬青蓮低頭吃飯：“這就對了。不要把收情書當成什麼榮耀，很虛榮。”
尚清華笑道：“你在諷刺我虛榮？我可沒有給彆人看，隻給你看過。”
喬青蓮笑說：“我可沒說你虛榮。我是就事論事。”
尚清華坐在一旁，問道：“你今天情緒好像不高，怎麼啦？”
喬青蓮將信遞給尚清華。
尚清華疑惑地看看信封，問：“喬清泉的信？”
喬青蓮點頭。
“喬清泉問你去不去留學？”尚清華邊看邊問。
喬青蓮說：“是啊，你看呢？”
尚清華高興得蹦起來：“太好了！天啊，你要出國留學了。”
喬青蓮問：“你認為我應該答應？”
尚清華說：“當然答應啊！這是天大的好事啊。你以前讀了那麼多的英語原著，又自學口語，學了這麼多，不就是想出去嗎？這個時候還猶豫什麼？”
喬青蓮說：“你沒有仔細看信。”
尚清華又看了看信，說：“沒錯啊。怎麼啦？”
喬青蓮說：“哥哥在信中說，到時候他求他的繼父做擔保，可是，費用呢？美國的大學費用很貴的。我開始去，可能還爭取不到獎學金；第二，這裡麵根本就沒有提到他的母親郭凱芹，她才是至關重要的。要知道，他繼父供他讀書是因為他的母親，他繼父可沒有必要供我這個外人。”
尚清華不確定地說：“或許，他有辦法？”
喬青蓮搖搖頭，說：“能有什麼辦法？他還是一個靠彆人養活的窮學生。我理解他想幫助我的心，可是，我不能給他找麻煩。我去了，他和他的母親之間隔閡會更加深的。”
說著，喬青蓮將通信的始末說給尚清華聽。
尚清華問：“郭凱芹不想讓喬清泉和你們有瓜葛？”
喬青蓮說：“是啊！”
尚清華說：“那不是忘恩負義嗎？”
喬青蓮說：“可能各人有各人的顧慮。喬清泉是後來被接走的，他的童年郭凱芹沒有參與，她恐怕也知道喬清泉心裡的疙瘩，喬清泉認為自己是被拋棄的，心中對郭凱芹有怨有恨。
“還有，她害怕喬清泉隻顧著我們，害怕他不能忘記我們，害怕我們會分走喬清泉的感情，她嫉妒啊。還有可能，她害怕我們會拖累喬清泉。甚至還會認為我們這些鄉下人是無底洞，要勒索他們呢。”
尚清華義憤填膺，說：“你們現在也是我們整個大隊甚至整個公社的富戶了。他們這樣，未免是從門縫裡看人——把人看扁了。”
喬青蓮說：“所以，我不能去。還有，我的一大家子還指望我呢，我怎麼能丟下他們遠走高飛？”
尚清華說：“要去，到時候也是憑自己的本事去。我如果去，我就考公費留學生。”
喬青蓮說：“是啊。所以，不能給哥哥添麻煩，更不能讓人給看扁了。”