夏常春努力擠出一個笑容：“夏，警官啊，有什麼事需要我配合的，你隻管說。”
論輩分，夏木繁得稱夏常春一聲“叔”，她沒有客套，直入主題：“常春叔，我們這次過來，是調查十六年前我母親失蹤一案。”
夏常春一聽，頓時一個頭兩個大：“十六年前的事情了……”
這件事情他當然知道，徐淑美娘家在三塘鎮，經媒人介紹嫁到五皮村，溫柔勤儉，與夏滿銀雖然隻生了一個女兒，但兩人感情很好。徐淑美是初
中畢業生，相貌柔美，談吐氣質與村裡尋常婦人很不一樣，村裡老人、孩子都特彆喜歡親近她。
十六年前，徐淑美失蹤的時候是個春天，夏常春當時三十一歲，已經成家立業，還不是村乾部。聽說徐淑美是在中午前往鎮上磚廠送飯的途中失蹤，直到晚上夏滿銀餓著肚子回家察覺不對勁報了警。派出所同誌前前後後來調查了一個多星期，什麼線索都沒有。
從村裡到鎮上有七、八裡路，村裡有人看到徐淑美挎著籃子往鎮上去，路上還寒暄過幾l句，可是到了鎮上之後就再沒有人看到她，夏滿銀中午左等右等都沒等到妻子送來的午飯，以為家裡有事耽誤了，隻得喝了幾l碗涼水墊了墊肚子，等到下班回到家，聽說妻子送飯直到現在都沒回來，這才慌了。
夏常春記得，六歲的夏木繁從那天傍晚開始就抱著村口那棵大樟樹號啕大哭，邊哭邊喊媽媽，哭得聲嘶力竭的，不管彆人怎麼哄都不肯離開，一直等到夏滿銀回到家抱起她，夏木繁才指著小路喊：找媽媽、找媽媽。
全村人都幫著一起找，點著火把、打著手電順著去鎮上的路尋找，可是直到淩晨都沒有一點消息。
後來警察介入，一絲線索都沒有，最後按失蹤處理。
兩年之後，夏滿銀不再心存僥幸，到派出所辦理了銷戶手續，徐淑美就此成為一個“死人”。
再以後，夏滿銀結婚生子，去鎮上生活。
徐淑美失蹤之後，原本乖巧可愛的夏木繁變得渾身都是刺，她執著地認為徐淑美還活著，誰敢說“你媽媽死了”，她就衝上去拚命。
她憎恨給母親銷戶的父親，不願意與繼母一起生活，堅決要留在老屋等母親回來。麵對朝夕相處的奶奶鄭惠菊、大伯夏滿金、大伯母周蘭妮以及堂兄妹，夏木繁也絕不容許他們說徐淑美已死，隻要他們說半句母親的壞話，夏木繁就搗亂報複。
就因為這個，夏木繁和家裡人的關係十分緊張。
她在村裡也以“煩人精”、“刺頭”、“調皮鬼”聞名。
現在看到她成為一名刑警，還帶著其他警察一起重啟舊案，尋找母親失蹤的真相，夏常春心裡很不是滋味。
說實話，他很佩服夏木繁的執著。從六歲開始到現在應該一十出頭了吧，她竟然一直記得母親，要找到母親，這樣的堅韌他在其他人身上從來沒有見到過。
可是，他又有些擔憂。當年發動全村、派出所那麼多同誌都沒有找到徐淑美的下落，現在時隔十六年，哪裡還能找得到？
想到這裡，夏常春問道：“繁繁，你媽媽失蹤是在1980年3月吧，當時全村人幫著找了一個晚上，第一天一早報警，派出所同誌來村裡走訪了五天，又到鎮上詢問過不少人，可是都沒有找到有用的消息。現在調查，你想怎麼開始？”
夏木繁從口袋裡拿出一個巴掌大小、紙張泛黃的小本子。
翻開本子，映入眼簾的是她小時候稚嫩的筆跡，有些字不會寫用的是拚音。
夏木繁五歲由母親開
蒙，早早學會了拚音，六歲上小學之後，她便開始在本本上記事，將村裡關於母親的所有傳言與消息都記了下來。
“先從村裡這些謠言的源頭開始調查。”
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有道是，無風不起浪，到底是誰編織謠言，往母親身上潑臟水？現在夏木繁要一個一個地查下去。
這些故意歪曲事實的人，都有犯罪動機。
“謠言？”夏常春心頭一緊。
徐淑美性格溫柔、文化程度高、生得又好看，村裡有些無知愚昧的長舌婦心存嫉妒，閒極無聊猜測她到底去了哪裡的時候，不免有些難聽的話傳出來。越傳越離譜，什麼跟人跑了、丟下女兒到城裡享福去了、和人私通被人害了之類。
沒想到，夏木繁一點一滴都記下來了？
這孩子……真是記恨呐。
如果夏木繁還是小時候那樣調皮搗蛋，夏常春能用“大人說話小孩子彆插嘴”來搪塞；
如果夏木繁沒有穿警服出場，夏常春能用“事情過去這麼久，誰還記得自己說了些什麼”來應對。
可是現在夏木繁一臉嚴肅，身後站著派出所所長、市公安局刑警，麵對她的詢問，夏常春必須認真對待，不能再有半分敷衍。
“沒想到啊，繁繁記事真早，那個時候你也才六歲吧。行啊，你說怎麼查，叔支持你。”
鄭惠菊的目光被夏木繁手中那個破舊的小本本吸引。
她忽然想到了什麼，一下子從條凳上站了起來，衝到夏木繁麵前，劈手想要搶過那個黃紙殼的本子：“好啊，你這煩人精心眼跟針尖一樣大，六、七歲就開始記仇恨，我倒要看看，你都編排了哪些人！”
夏木繁側身略讓，左手將本子往口袋裡一放：“彆急，先從你開始。”
夏常春忙上前將鄭惠菊往後拉了拉：“惠嬸，繁繁回來是辦正事，這裡都是警察同誌，你可不能再拿當奶奶的架子，不然就算妨礙公務，要抓起來坐牢的。”
夏常春的話成功讓鄭惠菊老實下來，她目光閃爍，縮了縮脖子，顯然還是怕警察的。
夏木繁盯著鄭惠菊的臉：“我媽失蹤後你對我姥姥、舅舅說她跟村裡知青眉來眼去，肯定是偷著跑了。我問你，我媽和哪個知青眉來眼去，又是和誰跑了？”
母親失蹤的時候夏木繁剛滿六歲，但她記事早，清晰地記得姥姥和兩個舅舅曾經來家裡鬨過，後來被鄭惠菊一通作天作地、撒潑打滾卸了氣勢，再加上村乾部和派出所同誌的調解最後不了了之，兩家徹底斷了聯係。
雖說母親那邊的親戚不再與夏家來往，但夏木繁永遠也忘不了奶奶罵過的那些話。
鄭惠菊一下子卡了殼。
徐淑美嫁到五皮村之後，鄭惠菊看不慣徐淑美與小兒子膩歪恩愛，又嫌棄她隻生了一個女兒，在徐淑美失蹤娘家人上門要人時，為了逃避責任往徐淑美身上潑了盆臟水，沒想到夏木繁竟然記得如此清楚。
夏常春歎了一口氣：“惠嬸，徐淑美跟知青跑了這個流言，的確是從
你這裡傳出來的。當初咱們村裡來了五個男知青，在大隊部雜物房裡安了家，後來77年高考恢複有兩個考上大學離開村，78年又考走一個，最後剩下兩個79年都想辦法回了城。這幾l個知青都是城裡的高中生，個個知書達禮，你說徐淑美和他們有不正當的關係，到底是哪一個？”
鄭惠菊耍起了無賴：“我怎麼知道是哪一個？反正她覺得自己有文化，一天到晚找那些知青借書、聊什麼詩詞的，那些知青上大學去了還隔三岔五地寫信、寄東西給她，關係好得很。她嫌我們家裡窮，嫌滿銀在磚廠上班丟臉，攀上高枝跟人跑了。誰知道她是死在外頭了，還是改頭換麵重新嫁人生子，反正我丟不起這個臉！”
夏木繁的臉色變得難看起來：“我媽媽和哪些知青通信？你有證據嗎？”
鄭惠菊翻了個白眼：“你媽一死，她的東西我都扔了、燒了、沒了！”
夏木繁不想和她再糾纏，轉過頭看向夏常春：“常春叔，請你把那五個知青的基本情況都告訴我們，我一個一個地查。”
既然不知道是哪一個，那就挨著個地查！
夏常春忙點頭應了：“好好好，村委還留著底咧，我馬上去找。”
拿到五名知青的資料之後，夏木繁將它交給馮曉玉。
馮曉玉心領神會：“有了姓名、籍貫、回鄉路徑，我馬上聯係相關戶籍民警開始查。你放心，考上大學的知青會有學籍檔案，回城知青有家庭住址與社會關係，一定能找到這五個人。”
夏木繁點點頭：“好，那就交給你了。”
郝剛是當年參與過徐淑美失蹤案調查的民警之一，雖然退休了，但對當年的事情記憶猶新，他看著夏木繁憑著兒時記憶迅速打開局麵，頓時來了興致：“夏警官，徐淑美失蹤時五名知青都已經離開村，所以我們忽視了這條線索。你們現在從這裡入手開始查，說不定真的能發現些什麼。”
夏木繁搖了搖頭：“我不相信我媽會拋下我獨自離開，她失蹤一定有外在的人為因素，或者被拐，或者被挾持，或者……”
夏木繁不想說出那個詞，但她現在是警察辦案，各種可能性都必須考慮到，她深深吸了一口氣，終於將那個詞說了出來：“被害。”
氣氛忽然變得沉重無比。
孫羨兵看著她那雙變得黯淡的眸子，輕聲道：“凡事先往好處想，你彆擔心。”
夏木繁咬了咬牙，看著遠處隻剩下水稻秸稈的農田，一字一句地說：“活要見人，死在見屍。”
她的聲音裡透著一股不找到人誓不罷休的執拗，還藏著一縷深埋在心底的悲傷，這讓龔衛國內心仿佛被什麼揪住，呼吸有些困難。他不知道應該如何安慰夏木繁，隻能大聲道：“放心吧組長，我們幫你。”
夏常春的目光從農田轉到夏木繁的臉上，想到這孩子從小到大執著認為母親還活著，為了這個不知道和多少孩子打過架，不由得長歎一聲：“繁繁，下一個你打算查誰？”！