“他們誰有這麼好的主意啊，我自己想的。”秦鳳儀一派得意，道，“我這主意，阿鏡妹妹都沒想到！那邊兒的老太太、大舅兄、還有阿鏡，都說讓我留在京城念書，叫我去國子監，說國子監裡的先生們好。我沒答應，我要是在京城念書，你們不得想我想出相思病來啊。再者說了，去國子監也是要靠侯府的人脈，我不願意！你們不曉得，我嶽父那人，勢利眼，隻喜歡有本事的人，你要本事略差一點，正眼都不帶瞧你的。我要在京城，難免總要求到侯府。就是他家老太太、我大舅兄、阿鏡不說什麼，我這跟吃軟飯有什麼差彆啊！再說了，咱們江南有的是有學問的人，趙胖子也是翰林出身，方閣老以前還做過大官，也是我大舅兄的先生，我乾嘛不拜方閣老為師啊！”
秦太太雖有些跟不上兒子的思路，不過，兒子的事，秦太太隻有支持的，她道，“咱家自然願意你能拜到閣老門下，哎，閣老是喜歡紫砂，讓你爹去淘換個好的，投其所好。隻要閣老大人高興了，想來能收下我兒！”秦太太對於兒子也是極有信心的。
秦鳳儀琢磨這事並非一日，他心裡早想了好幾個法子，秦鳳儀道，“爹，你著人買個上好的紫砂壺準備著。明兒我先去閣老府上說說話，問一問這事。這事，開始怕是不容易。不過，我已經有法子了。”
秦太太連忙問，“我兒，有什麼法子，說出來也叫我跟你爹聽聽，看能不能幫上你們的忙？”
“先買個好壺就成了，彆個全得靠我自己個兒了。”秦鳳儀道，“這回在京城，我長了不少見識。以往我都覺著，憑我的相貌，誰能不喜歡我啊？結果，嶽父就是我人生最大的攔路虎啊，他開始都不正眼看我。我還見到了不少有本事的人，像我大舅兄就不說了，還有酈公府的阿遠哥，他與我大舅兄年紀相仿，現在也是舉人了，準備明年考進士呢。原本我以為，他們這些公府侯門的公子哥，富貴榮華都有了，還用上進乾嘛？結果，比誰都要努力！哎，我也得開始上進了，男人還是不能全靠臉啊。雖然我生得好，可要我現在就是狀元的功名，嶽父估計早把阿鏡許給我了。”秦鳳儀又暢想了回中狀元的事，自己笑嘻嘻的笑了幾聲。
秦家夫妻看兒子一臉傻笑，儘管他們現在仍覺著，考狀元這事跟發夢也差不到哪兒去。不過，兒子正在上進的興頭的，可不能打擊兒子的自信。
秦鳳儀感慨了一回自己在京城的經曆，秦太太秦老爺有不明白的，還細細的問了一回，譬如，酈公府那是個啥公府啊，秦鳳儀就大致與父母說了說。然後，喝了三碗燕窩粥，肚子飽飽的，他就回自己屋裡繼續用功背書去了。
秦太太與丈夫道，“彆說，咱們阿鳳這回，還真是長了不少本領。”像這種搭上公府的本事，便是秦老爺親去，怕也沒有兒子這樣順利。
秦老爺頜首，亦有說不出的欣慰，道，“這幾個月，我沒一天不記掛兒子的。他說自己去京城，原也是想他曆練一二。你看咱兒子，以前在家看不大出來，這一出門，就顯出本事來了。”這位也是認為兒子優秀出眾的親爹之一。
“什麼在‘以前在家看不大出來’啊。”秦太太對這話不滿，“咱阿鳳，先不說這有一無二的相貌，就是交際上，咱阿鳳自小就會交朋友。先時方閣老沒回鄉的時候，咱們揚州趙才子最有名，趙才子就與咱們阿鳳很好。”
秦老爺想想，笑道，“也是。這孩子，就有那麼股子叫人喜歡的勁兒。”
“可不是麼。”
夫妻二人又把兒子誇了一回，聽下人回稟說孫管事押著自京城帶回的東西回府了，秦老爺連忙把孫管事叫進來。孫管事先是遞上禮單，除了秦鳳儀在京城采買的東西，就是侯府的回禮了。秦太太先看侯府回禮，頗是不輕啊。
秦太太忙遞給丈夫看，秦老爺瞧了一回，隻看這回禮，也知道，人家侯府對他家這樁親事，的確是鄭重考慮中了。雖則沒能把親事定下來，但有這樣的進展，也頗是不易了。秦老爺問孫管事，道，“阿鳳沒說幾句話就去念書了，眼下這是大事，不能擾了他。你與我說一說，在京城這倆月是如何過的？”
孫管事便說將起來，其間如何跌宕起伏暫且不提，便是自他家大爺初到京城受的那些冷待，孫管事說著自己都心疼，更不必提秦太太，光聽孫管事說初到京城的事，就哭了好兩場了。孫管事連忙道，“不過，咱家大爺，那真是不尋常人。倘是彆家少年，遇到這樣的冷待，四處碰壁，那還不得六神無主、束手無策。咱家大爺就特有主意，侯府不讓咱們進，大爺轉眼就攀上了酈公府的關係。我跟攬月他們都是在外頭，二門外，也不曉得大爺在公府裡如何說話行事，但，我想著，便是等閒官宦門第，也不是容易打交道，何況公府？可大爺不一樣，大爺頭一回去酈公府，就得了公府裡老太太、太太、奶奶們的見麵禮，體麵的了不得。就是咱們做下人的，也跟著臉上有光不是！還有淮商會館的人，見著大爺這般本領，私下找我打聽來著。我心說，這本事哪裡是人教的。我看，也沒人教過大爺，可大爺就是有那麼種氣度。彆個去公府巴結的人，都是點頭哈腰的，就是門房也瞧他們不上。咱家大爺不一樣，那一身的氣派，便是我們這些做下人的也跟著沾光。跟著大爺去公府，大爺在裡頭吃飯，我們在外頭也有飯吃，每人兩菜一湯，並不叫餓著肚子。咱家大爺，對李姑娘真是心實啊，開始進不得侯府，托了酈公府的遠二爺送信，結果，還給景川侯府把信截下了。大爺就見天的到兵部衙門，給景川侯請安問好送飯送菜，足送了一個多月，半個京城的人都曉得大爺是如何的癡心了。大爺生生的用這份癡心感動了景川侯，要不說，精誠所至，金石為開。就大爺的誠心誠意，便是鐵石心腸也得叫動容。景川侯就讓大爺先到府裡給他家老太太、太太請安，我們服侍著大爺過去。大爺的人品、相貌、行事，在國公府都吃得開的，這一到侯府，果然侯府老太太喜歡大爺喜歡的緊，沒過幾天，就叫大爺搬到了侯府去住了。”
待孫漁把事情大致說了一遍，已是後半晌要吃晚飯的時候了，秦老爺秦太太的眼圈都是紅紅的，兒子實在是太不容易了。不過，秦老爺到底是一家之主，先賞了孫管事，連帶著同兒子出門的小廝侍衛丫環，都有賞，還一人給他們三日的假，讓他們都回家歇一歇。
秦太太心疼的緊，拭淚道，“咱們阿鳳，自小到大，哪裡吃過這樣的辛苦，受過這許多的委屈。”
秦老爺自己眼圈兒也是潮濕了，不過，他正色道，“家裡就阿鳳一個，不經此曆練，如何有這般長進。先時咱們哄著勸著，他也不肯念書，你看現在，多知道上進啊。你莫做婦人之態，更不準在他跟前露出心疼來。念書隻管叫他念去，倘真有一二運道，我就給景川侯立長生牌位。”
都虧這位侯爺啊，他家兒子要開竅上進啦~~