方洙年紀較孫耀祖要小好幾歲，雖則年輕，但為人頗是能乾，她與李鏡交情其實有限，方澄自嫁人後也沒回過揚州，她也能過去交際，順便打聽一些外放的門道什麼的，回家說與丈夫知道。小夫妻二人就能商量一下日後前程，孫耀祖是願意走方閣老家門路的，何況，他來京城就住在方家，與方悅關係也不錯。其實，方大老爺、方閣老看孫耀祖都覺著，這後生雖有些聰明外露，但也不是不能教導的人。就是孫舅媽辦的這事，太丟臉。
如今方洙過來，各方麵關係都能緩和一二。方洙還說呢，“咱們成親匆忙，當時阿悅哥和阿鳳哥還有表兄都忙著要來京城春闈，當年，還是他們給我送的嫁，正好大哥也在，咱們該請一請阿悅哥阿鳳哥他們，不是表兄說還有個阮進士，也是同鄉，不若一並請來，大家該一起吃頓飯。咱們與阿悅哥、阿鳳哥都不是外人，與阮進士也有同鄉的情分。”
孫耀祖感動地，拉著妻子的手道，“都是我先時耳根子軟，如今還要你幫我收拾爛攤子。”
方洙道，“說這個做什麼，既做了夫妻，就是要過一輩子的。我這也是看你沒去攀那紀家，你要是有攀高的心，我現在早回去了。”
孫耀祖連忙道，“我要是那樣的人，叫我天打雷霹。”
女人無非就是想要個知心的男人，方洙難道是看著她那混賬舅媽嗎？無非是看丈夫還不算太糊塗罷了。想著既是嫁了表兄，總要過一輩子的，這男人雖是耳根子軟，隻要還是過日子的心，再慢慢調理也不遲。
方洙這裡忙活著走動關係請親戚朋友吃飯的事，孫舅媽心裡卻是很焦急兒子的差使，想著小姑子、兒媳婦趕緊求一求閣老大人把兒子的差使落實了，她這心裡也就安穩了。
孫舅媽又要出來禍禍，方洙就與丈夫道，“差使按理早該求一求大祖父的，可先時已是遲了，要我說，如今也就彆急在這一時半刻的。咱們又不是隻做三五年的官，親戚朋友的先處好了，就是差使晚些怕什麼。還有句話，叫好飯不怕晚呢。”讓丈夫去勸他自己老娘。
孫耀祖這般精明的人，焉能不知此理。要不是他娘這一出，他的差使也耽擱不到這會兒。現下正往回拉人品值呢，他娘又出來添亂，孫耀祖真是氣個好歹。人家要覺著你不是個好人，就算礙於情麵給你安排個差使，也不能是什麼好差使。磨刀不誤砍柴工！孫耀祖現在彆個不悔，就是後悔帶了他娘來，他也算明白了，他娘這素質，也就是東家長西家短的過過小戶人家的日子還成，彆個是指望不上的。孫耀祖也不勸他娘的，讓他爹去勸他娘吧。孫舅舅兩拳下去，孫舅媽就老實了。
孫家請客吃飯。
秦鳳儀還說呢，“唉喲，看不出阿洙妹妹這樣能乾哪。”尤其阿洙妹妹這一身娥黃衫子挑線裙，越發出眾能乾了啊。
方洙笑，“你看不出的事兒還多著哪。”今天就是他們兩夫妻的朋友，方洙讓丈夫陪著客人，她就出去張羅了。
秦鳳儀與孫耀祖道，“我說你當初就該把阿洙妹妹帶來。”
孫耀祖歎道，“我前兒還與阿悅說呢，你先時說我還不大樂意，如今想想，阿鳳你這眼力再不錯的。”
“這還用什麼眼力啊。你把你娘帶了來，叫你爹獨守空房，阿洙妹妹這剛成親，就跟你兩地分離，算什麼回事啊。不用眼力，一想就能想通。”
孫耀祖：……
方灝遞茶給秦鳳儀，“我說你個不禁誇的，吃茶堵嘴。”
大家都是一樂，阮敬雖在二榜，卻是沒考上庶吉士，也是準備外放的。大家在一起，就說起這外放的話題來。
其實啊，有時許多事，真是水到渠成。
孫耀祖謀缺之事，方家並沒有袖手。便是阮敬那裡，也順帶照拂了一二，其實，於方悅私心，他更喜歡阮敬人品。不過，孫耀祖亦是精明之人，各有各的好處吧。
待得送彆二人，方灝一家也便一道辭了族長一房、還有在京城的朋友們，南下回鄉去了。秦鳳儀方悅都去送了一回，如李鏡、方澄雖未親自去送，也都備了禮物給方洙。眼望朋友們各奔前程，秦鳳儀與方悅道，“心裡怪怪的。”
方悅笑問，“怎麼個怪法？”
秦鳳儀道，“以前我不大喜歡老孫，可如今他這一走，也就覺著不那麼討厭了。”
方悅笑，“我聽阿灝說，你以前還不喜歡他呢。”
“阿灝那就是個呆子。”秦鳳儀道，“老孫不一樣，他身上有那麼種說不出來的意思。不過，他到底沒做出對不住阿洙妹妹的事，暫且算他是個好人吧。”
方悅又是一樂，秦鳳儀說不出來的意思，方悅卻是明白，孫耀祖此人，說白了就是精明太過。這樣的人，無非就是利益不夠罷了。倘今日相中他的是皇家公主，相信不論什麼姑舅結親、結發夫妻，怕孫耀祖就得是另一種選擇了。
不過，這樣人卻也好驅使，這種人太擅長權衡利弊，隻要讓他看到足夠的利益，他自然會做出“正確”的選擇。
兩人說著話，便回城去了。
秦鳳儀不曉得的是，在他已是記憶模糊的夢裡，不論孫耀祖還是方洙，麵對的，可是另一種，更無情的結局。
而在那個揚州城二月的午後，蝴蝶扇動了下命運的翅膀，秦鳳儀驟然入夢，由此，所改變的，豈是秦鳳儀一人矣。