故事的開始要從一件好人好事說起。
十幾年前，一名普通的人民公仆結束探親假，在歸隊途中看到個跳橋尋死的婦女，於是他當即下車，然後英勇一躍跳河救人！
經過一番波折，婦女被平安救了上來。
隻是汛期水流過於湍急，最終，他力竭而亡。
婦女重拾生存希望，救她的軍官卻留下一個遺腹子。
自那之後，她擁有了兩個孩子：有血緣的親子伍勖洋，和無血緣的養子薛霽真。兩個孩子長大後，婦女操勞過度終於挺不下去了，把當年存定撫恤金的銀行卡和房本兒往他們麵前一攤，留下遺言：“你們兩兄弟今後也要相互扶持……”
伍勖洋大一歲多，薛霽真從小就跟在他身後。
因為早些時候媽媽的工作需要從年頭忙到年尾，他一個小孩兒在家沒人管，隻能一起送去幼兒園待著，所以讀書早，和他哥上同一級。
哥倆不敢大手大腳花錢，但個個有燒錢的愛好：
伍勖洋高中就和同學搞起了樂隊，大學順利考上了首都音樂學院，學費也是真的貴；
薛霽真大概是從父輩基因裡繼承來的熱愛，酷愛射擊、滑雪這些運動，也有過子承父業的夢想，隻是那年空軍招飛名額控得厲害，一個省份少到堪堪兩位數，競爭極其激烈！而他當時的成績也沒好到能進省排名，這個鐵飯碗注定是捧不來的。
高考出成績後，薛霽真就挨著伍勖洋報了理工大學。
在徹底失去親人庇護的第三年，兩個小子換了個城市生活，好在有兄弟作伴，雖然毛毛躁躁、磕磕絆絆的，但日子也算過得下去。
大二結束，伍勖洋開始創作自己的首張專輯，日夜顛倒。
巧的是，薛霽真在這年夏天被一個自稱星探的人攔住——
“小帥哥，知道咱們星耀台的選秀嗎？想到大明星嗎？想成為頂流嗎？想一呼百應、受到萬千少女的喜愛嗎？來參加咱們的選秀！你這樣的資質將來畢業當個社畜太浪費……”
薛霽真一天打兩份工，哪有精力應付亂七八糟的人。
他自然沒當回事兒！
回頭和伍勖洋說起來，還覺得遇到了騙子，振振有詞地道：“他一看就不是什麼好人，我都不帶理的。”
伍勖洋表揚弟弟：“做得對，在外麵彆和陌生人講話。”
薛霽真都滿19了，伍勖洋依然視他為跟在哥哥屁股後麵追的小孩兒，幾乎每天都要聊天，時不時一個突擊閃現到對方學校……
然而又過了一個星期，等他灰頭土臉、頭昏腦漲從地下室裡鑽出來重見天日時，伍勖洋在烈日下打了個冷戰，並意識到：弟弟已經好幾天沒主動給他打電話了！
“你人呢？被騙去緬北噶腰子了？”
薛霽真有些心虛地道：“我賺錢去了。”
伍勖洋不可置信：“你說什麼？再說一遍！”
“我、我去打了個暑假工……”
薛霽真不知道從何說起，等他囫圇把這幾天的事情都彙報一遍後，伍勖洋才知道，這小子到底還是被“騙”了：星耀台搞了個選秀，有人臨場退賽，節目組叫不齊人，又不想拉質量太爛的湊數，隻能去兩所戲劇學院挑人。
拜托，人家可是正經科班生！
能直接做演員，誰會多此一舉選秀當愛豆？
於是，路邊暴打香檸、給人搖奶茶，乾得滿頭大汗的薛霽真就這麼被看中了。
“暑期臨時店長提成隻有正常3分之一，累死累活兩個月能拿2萬塊嗎？不好說。但去人家選秀廠子裡當個充數演員，包吃包住不說，還給我2萬8的通告費！哥你知道前景、特邀嗎？他們說我這種長得好的通告費就是貴一點的~”
伍勖洋聽得額角青筋都要爆出來了：“所以你去了？”
電話那頭，薛霽真嘿嘿一笑：“來都來了嘛。”
在這方麵，伍勖洋勉強還算了解，他仔細問了弟弟合同條款，又問了賽程安排和他這樣“野生選手”的待遇。
薛霽真也算是個“打工皇帝”，自己長了心眼兒盯得緊。
錢沒到手裡，他人是不可能動的，除非先給定金……
“負責人說，我們混到第一輪就可以打包淘汰了。”
但錢哪有這麼好賺呢？
薛霽真自己也得付出點什麼。
所以，他的主要工作就是給彆人做陪襯，當節目組的剪輯工具人。不管是為襯托紅花的綠葉，還是突出真善美選手的惡毒炮灰，全憑後期劇本和導演的指示。
反正哪裡需要，薛霽真就得出現在哪裡！
“我目前拿到的人設是，空有帥氣外表、不懂唱跳rap、一心想要挑釁彆人的笨蛋炮灰。”
伍勖洋：……
薛霽真還覺得新鮮：“像這樣的任務還有兩個，我拿到的還是有詞兒的呢！”彆人分配到的，可都是翻白眼、不配合鼓掌、偷偷排擠這種低級挑釁。
*
過了一周，伍勖洋像探監似的，再次打去電話。
“能出來了嗎？”
薛霽真聲音都虛了：“好像不太能，哥。咱們目前的進度，是已經錄完亮相初舞台了。順便再說個鬼故事，有人舉著我的大頭照在通道接我上下班……”
那張大頭照，還是用“大炮”隔著一條大馬路偷拍的。
直到現在，薛霽真還能回想起當時的心情——
震撼，不解。
不可置信的同時，還感到極度的受寵若驚！
他想：我這樣的人，也配你們喜歡麼？
“我覺得她們眼神都不怎麼好。我唱歌隻有KTV打分器願意給高分，跳舞的話就更不用說了，評級表演的才藝是打一套軍體拳。就這樣，還有人單純因為臉而喜歡我。哪怕從小道消息那兒知道我沒實力，依然堅定買股……”
伍勖洋聽完也沉默了好幾秒。
其實薛霽真唱歌不賴的，KTV戰神也是神。
他沉默了數秒，依然安慰道：“也沒那麼差。”
“好吧，除了你，他們也這樣說。”
薛霽真提起他的室友和隊友：“我現在的情況就是，進不能進，退也不能退，好像還和他們處出點兒感情來了。”男生之間的友誼來得就是這麼快。“除此之外，選管偷偷把手機還我了，說我可能有點兒希望留下來，讓組織一下粉絲群運營什麼的。”
伍勖洋持續震驚：“你哪兒來的什麼粉絲群啊！”
“我也這麼問人家，選管說是粉絲自發建立的。”
“……”
你還記得自己是去扮演炮灰的麼？
薛霽真輕聲笑了笑，說道：“走一步看一步吧！”
*
又過了幾天，伍勖洋在電視上看到了他弟弟。
是的，薛霽真出場畫風就和那些種子選手不同。
他帥得很突出，氣質上有一種未經馴服的天然野性，無畏之中又帶著一絲茫然和懵懂。
乍得看去，的確是一副炮灰像。
人家最差也是個人練習生，他呢？純素人！
可話又說回來，薛霽真實力不算最差，但絕對稱不上好：唱歌水平從專業角度來說，全是感情沒有技巧，雖然音都穩在調上，也就比大白嗓好點兒。唱了一首沒有版權糾紛的大眾流行曲目後，他在評委們欲言又止、一言難儘的表情下，又虎虎生風地打了一套標準軍體拳。