霍柔收到楚元拒絕見麵的答複已經是第三天了, 她托了幾個裙下之臣才輾轉求到太子妃的門上, 消息並不能很暢通。這個結果在她的意料之中, 楚元一向對人愛答不理的，她也並不指望隻是求見一次就能搭上線。
她扶著丫鬟的手，款款來到梁複的病床前, 還沒說話先掉下兩行清淚：“表哥，我托了好多人才給寧王遞了消息, 想求見他給你討個公道，但他不肯見我，我真沒用，表哥，我什麼也幫不了你, 我真沒用……”
梁複的肋骨、胳膊和腿都被踩斷了, 渾身上下都綁著木板固定, 如今他一動也不能動, 看著霍柔掉眼淚，心裡難受得要命卻沒辦法幫她擦, 隻能努力仰著頭說：“表妹, 事到如今，也隻有你還一心一意為我著想。表妹，如果我還能好, 我一定好好報答你！”
霍柔輕聲說道：“表哥快彆這麼說，你一定會好起來的。”
“我自己都知道的，我傷成這樣, 就算好了也要留個殘疾。”梁複又恨又悲，“真沒想到我們一家子都壞在那個賤人手裡，不殺了她我梁某枉自為人！表妹，我已經給同窗安國公世子送了信，托付他幫我訴冤，我就不信這世上沒有講理的地方！”
霍柔心中一喜，安國公世子柳益，寧阮的心上人，霍柔的裙下臣。當初他在京中的時候跟她如膠似漆，因為她跟不少世家公子彆過苗頭打過架，安國公怕他惹事，於是強行把他趕回老家讀書，這些日子以來柳益每隔十天半月就給她書信傾訴衷腸，霍柔在回信中也曾多次暗示他早點回來相伴，但柳益一直找不到借口返京，眼下有了梁複這事，倒是一個現成的借口。
霍柔身邊這些男人中柳益的身世是最好的，眼下她很需要柳益來幫她打點，需要通過柳益的人脈來接近楚元。
不過，在柳益回來之前她也不能一直傻等，還要想想辦法，至少得讓楚元知道有她這麼一號人物。
幾天後的冬至，天子在禦園大擺宴席，京中凡是有些頭臉的都去了，這種事楚元原本是從來不摻和的，但阮寧這些天一直待在瓣香宮裡從沒出過門，他怕她待得憋悶，於是破天荒露麵了。
楚允正和皇後並肩坐在高台上，遠遠看見楚元，頓時喜出望外，連忙吩咐道：“讓寧王過來說話。”
不多時楚元來了，隻是楚允正看見他仍舊帶著阮寧，頓時拉下了臉，說道：“她身份低微，平時在宮裡你寵寵她也就罷了，這種場合也帶著她做什麼？不怕人笑話！”
“我的女人誰敢笑話？”楚元淡淡地說道，“除非是陛下。”
楚允正心中不快又不想跟他吵，便對著阮寧說：“寧王寵你，難道你自己也沒個分寸？這地方是你能來的嗎？”
阮寧選擇不吭聲，這些天楚允正沒少訓斥她，雖然每次都被楚元頂回去，但楚允正還是孜孜不倦地挑她的毛病，也是奇怪。
果然楚元立刻攬緊了她的腰，看著楚允正說道：“我能來的地方她就能來，陛下要是嫌她，我就一起走。”
楚允正平時稱得上城府極深，但在楚元麵前卻屢屢破功，皇後見勢不妙，連忙笑著打圓場：“陛下早上還說今年的冬至宴要不拘禮數，讓孩子們自在取樂的，這會子一忙亂想必是忘了？由他們去吧，今日相聚原也是為了好好玩玩。對了寧王，剛剛宮人說梅園的綠梅已經開了第一枝，太子他們都去賞梅了，你也快去吧。”
有了皇後說話，楚允正雖然黑著臉，倒也沒再嘮叨，楚元便帶著阮寧走了，隻是剛踏進梅園，一個穿著白色狐裘的嬌柔身影從邊上閃出來擋在他們麵前，輕聲說：“霍柔見過寧王殿下。”
阮寧發現她今天打扮得格外用心，不知怎麼化的妝，一點看不出脂粉的痕跡，隻讓人覺得麵白唇紅，氣色好到了極致，映著雪色整個人就像粉團搓成的一般，周圍無數男人的目光明裡暗裡都粘在她身上。
但是楚元連看都不看她一眼，他不想跟她多話，就拉著阮寧繞過她往前走，霍柔見他不搭理，連忙說道：“寧妹妹，你且留步。”
楚元皺眉，問道：“你認得她？”
阮寧踮著腳尖，在他耳邊低聲答道：“前天托太子妃求見你的大概就是她。”