“我還是枚龍蛋時，父母喪命於禍亂，是君晏將我帶回龍宮，悉心照顧。”
月華透過婆娑的樹影映在林中，君如琢斜倚在樹乾旁，神情藏在黑暗中看不真切：“他是我出生時看見的第一個人，他為我起了名字，教我讀書認字，習武修行。他說他永遠都是我的兄長，會永遠護著我。”
“那他為什麼……”鳳祁吞咽一下，聲音變得有些艱澀，“他為什麼……會變成這樣？”
君如琢沒有回答，他諷刺地勾起唇角，聲音裡帶上一絲譏誚：“君晏天賦極高，從出生起便是天之驕子，何等風光無限，整個仙域，無人敢不尊他一聲太子殿下。說起來，倒是與鳳二殿下如今的地位相差無幾。”
“可論及品貌為人，修為造詣，你比他當年差遠了。”
鳳祁沒在意這人話中的諷刺意味，問：“他到底出了什麼事？”
君如琢道：“三百年前，他離開靈淵海下界遊曆。短短三個月時間，回來卻把自己的龍珠丟了，活生生去了半條命。”
鳳祁眸子驟然一縮：“龍珠？龍珠怎麼會丟？”
“沒人知道，他不肯說。”君如琢道，“龍珠乃靈核所在，非生剖不能取。君晏當年的修為已登峰造極，你覺得誰有那個能耐取走他的龍珠？”
一陣寒意從鳳祁脊背直衝後腦，他啞聲道：“你是說……他自己把龍珠給了彆人？”
“除此之外我想不到彆的可能。”君如琢嘲弄一笑，“你知道對一條龍來說，失去龍珠意味著什麼？意味著他根骨全毀，修為儘喪，從此再不能習武修行，再無法恢複昔日的力量。太可笑了，龍族數百年來最優秀的後人，竟成了個廢人，真是太可笑了……”
“就因為這樣，你們把他趕出了靈淵海？”
君如琢古怪地沉默下來，半晌，才繼續道：“那段時間發生的事我不太清楚，那時靈淵海似乎出了些事情，可我年紀太小，被他們送離了龍宮。聽說兄長……聽說君晏出事後，我立刻趕回去，恰好撞見君晏打傷看守他的侍衛，要逃往下界。”
“我其實攔住他了，我求他留下，求他把龍珠找回來。你可知道他對我說什麼？”
“……什麼？”
“他說，如今的靈淵海已經容不下他了。”君如琢閉上眼，深深吸了一口氣，“他出事後叔父痛心不已，他不肯說出龍珠的下落，叔父便替他尋遍世間良方，想儘辦法救他，我不明白他為什麼會那樣想。不過，他或許就是那麼愚蠢、那麼容易輕信彆人的一個人吧。”
“什麼意思？”
“因為他那時告訴我，他要去見一個人。”
昔日，年少的君晏站在海岸邊，遙望著遠處的海天一色，蒼白憔悴的臉上卻帶著君如琢此生從未見過的鮮活神情。
“阿琢，我在等一個人。”他眼底映著蔚藍的靈淵海，笑容柔和而沉靜，“等他回來後，一切都會回到原本該有的模樣。”
“你在等誰，你把龍珠給了誰？”
“我不能說。”君晏道，“但你信我，我清楚自己在做什麼，我一定會回來。”
“他那時已經沒有修為了，逃出龍宮耗儘了他最後的力量，是我引開追兵，將他送到下界。我以為他會回來。”君如琢道，“現在想想，我那時與他一樣蠢，竟然信了他的故事。我竟然會相信，那個隻與他相識不到三個月，將他騙得修為儘毀的人還會回來。”
君如琢眼眶通紅，嘶啞的聲線裡透著濃濃的恨意：“他的龍珠是無上至寶，任何人隻要得到，便能立刻擁有上天入地的修為靈力。他怎麼會蠢到相信那人會還給他？”
鳳祁心口毫無征兆的刺痛一下，細密的痛楚幾乎讓他喘不過氣。不過君如琢並未察覺到他的異樣，冷笑道：“方才我倒是忘了問，不知他空等了三百年後，有沒有為自己的愚蠢而後悔。”
不，他沒有後悔。
鳳祁閉上眼，心頭忽然浮現起季朝雲取回鳳凰翎羽的模樣，那種無比珍視而又如釋重負的神情，絕不是後悔過的模樣。
他空等了三百年，可直到現在，他還在相信那個取走了他龍珠的人會回來。
是什麼讓他一直相信著這一點？
君如琢把臉埋進掌心裡，似是借由這個動作掩藏下某種情緒。半晌，他終於平複下來，繼續緩慢道：“君晏叛逃後，龍王下令將他逐出龍族，永世不得回到靈淵海。”
“這些年我曾經去下界找過他，可怎麼都找不到。後來，漸漸有傳聞說君晏叛逃至下界為妖，也有人說他已經死了。”君如琢忽然輕輕笑了一下，聲音沉重而悲哀，“……我寧願他已經死了，也不想看他這麼苟延殘喘的活著。”
可他沒有。
當年那個傷痕累累，修為儘失的少年，在人間流連三百餘載，改名換姓，褪去一身仙骨，墮仙成妖，又重新飛升，再次站上了這片仙域。
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鳳祁回到文曲峰時，早就過了宵禁時間。他步入熟悉的庭院，在石橋邊站定，隔水望向季朝雲臥房緊閉的門扉，以及窗上跳動的燭火。
在君如琢告知他真相前，他心底其實已經隱約有些猜測。
季朝雲身上與生俱來的氣質，他對仙域的排斥與反感，還有君如琢對他超乎尋常的態度，都不該是一條初登仙域的妖龍會有的。
可真相依舊超出他的想象。
鳳祁不敢去想，那叛出龍族，根骨全毀，在人間空等的三百年，那人是怎麼熬過來的。
是什麼，支撐著他直到現在。
他到底在等誰？
一陣莫名而尖銳的刺痛從心口處蔓延開，鳳祁眉頭蹙起，抬手緊緊按在心口處，就連呼吸都變得有些吃力。
自他有意識起，還從未感受過如此失控的情緒，陌生，卻又像是本應如此。
屋後隱約有響動傳來，一下將鳳祁從紛亂的思緒中拉了回來。他循著響動繞過屋舍，一道消瘦的身影站在屋後的靈田裡，正在躬身給靈草澆水。
季朝雲隻穿了件單薄的短衣，袖口挽起，露出一小截纖細白皙的腕骨。半散的長發被他用一根束帶係在腦後，隻在額前垂落幾縷，比往日多了幾分利落。
他素白的衣擺和手上都沾了些泥，看上去頗有些狼狽。
鳳祁遠遠看著他，隻覺眼眶乾澀，一句話也說不出。
“你在看什麼？”季朝雲直起身，疑惑地問。
鳳祁掩飾般移開視線，微微啞聲問：“你又在做什麼？”
“給你的寶貝靈草們澆澆水，看不出來麼？”季朝雲彎下腰繼續先前的動作，“你這靈田都幾日沒打理過了，這些靈草本來就嬌貴，你這樣怎麼可能養得活。”
“你操心這麼多做什麼，養不活也不讓你賠。”鳳祁問，“今晚怎麼不去修煉了？”
“靜不下心，還不如找點事做。”季朝雲含糊地回答一句，又道，“反正我來這裡就是為了給你乾苦力還債，你先前自己說的，打理一次靈田是三顆靈石，彆賴賬啊。”
鳳祁小聲嘟囔：“沒真想要你還。”
“什麼？”
鳳祁：“贖回你的荷包共花了五千靈石，江城出了三千，餘下我找徐子行又要了兩千。他當初賣你的荷包換了一千，剩下一千算是給他的教訓。我們已經兩清，你不欠我。”
這事季朝雲其實是知道的。
鳳二殿下從不會讓自己吃虧，從一開始，他就沒打算自己出這個錢。隻不過按照他之前的說法，勒索江城和徐子行賠償是他的手段，季朝雲欠他的債又是另一碼事，不能一起算。
為此季朝雲甚至覺得，鳳二殿下如果哪天真把積蓄花光，去海市當個奸商一樣能活得滋潤。
季朝雲還在奇怪此人為何轉性，忽然想到了什麼，自心底油然而生一絲危機感，小心翼翼問：“你要趕我走啦？”
“……沒有。”鳳祁皺眉，“你整天胡思亂想些什麼，我是這種人？”