“玖茴姑娘，這位老先生是誰？”
“他是我們先生特意請回來的名士，特彆厲害，特彆有見識。”
“哇！老先生通身的氣度，一看就不是普通人。”
“對對對，瞧著就是大人物。”
聽著百姓們的驚呼聲，還有他們滿臉的崇拜，張鶴的老臉有些發紅，他從未被人如此淺顯直白地誇獎過。
“那可不是，我師父盼星星盼月亮，盼了好久才盼到老先生來我們這裡。”
桃林城百姓一聽這話，怕老先生日後要離開，趕緊把玖茴誇了又誇，又說他以後來城裡買東西，一定給他算便宜點雲雲。
張鶴是在歡樂祥和中走出桃林城大門的，他正欲問玖茴為何對百姓隱瞞修士身份，就看到前方出現一群戴著腳鐐的人。
“那是在桃林城犯了罪的勞改犯，白日勞動改造，夜裡會在牢中休息。”玖茴看著張鶴，意味深長道：“陶城主執法公正，不會冤枉任何一個好人，這些犯人都是罪有應得，但隻要好好勞動改造，就會有重得自由的一日。”
“這樣很好……”張鶴話說了一半，突然頓住。他死死盯著隊伍末尾處的人，幾乎不敢相信自己的眼睛。
隊伍末尾處的男人，身穿粗布麻衣短打，腳踩黑布鞋，頭發用藍色布條高高紮起，發梢支棱著，顯得格外有力量。
“張三，你發什麼呆？”
有卒衛見張三突然不動彈，趕緊出聲提醒：“今晚有加餐，全是肉，你彆掉隊啊。”
卒衛們對張三態度還算不錯，因為他一個人能乾十個人的活，還從不抱怨，比村口的驢都好使。
“幾位兄弟，這位是張三的親人，特意來桃林城來探望他。”玖茴走到卒衛麵前，“你通融通融，等會我親自把他帶回去。”
“既然是玖茴姑娘您認識的人，那肯定沒問題。”卒衛知道玖茴與城主還有兩位少主關係好，當下便答應下來：“不過要在今晚子時前趕回來，城主府的規矩您是了解的。”
“多謝，多謝。”玖茴拱手道謝：“請你們放心，我一定不讓你們為難。”
“您言重了。”卒衛想了想，掏出鑰匙解開張三的腳鐐，對玖茴抱拳道：“告辭。”
“多謝。”玖茴抱拳：“告辭。”
她回頭看了眼兩兩相望，卻不敢出聲也不敢靠近的師徒二人，拉著祉猷的手走到一邊，讓師徒二人好好敘舊。
“師父……”張三怔怔地往前走了兩步，想起自己前段世間做下的那些錯事，低著頭無顏麵對他。
不知過了多久，他的頭頂多了一隻溫熱的手掌。
“還活著就好，活著就好。”
“師父，徒兒錯了。”溫熱的手掌，讓張三的理智被愧疚淹沒，他重重跪在地上，眼眶通紅：“徒兒錯了！”
“你是有錯，可是也怪師父沒有教好你。”張鶴雙手顫抖，“早知有今日，我就不該日日催著你上進，也不該讓你過早承擔宗門的責任。”
待在望舒閣這些時日，他看到了一種新的生活。每到夜深人靜時，他都會想，若他一開始就是望舒閣長老，銀籍在望舒閣長大，也許就不會走上這一條錯路。
子時前，玖茴與祉猷陪著張鶴把張三送回城主府大牢。
玖茴把買來的幾隻荷葉雞送給卒衛，轉頭看向走進牢門的張三。
“玖茴姑娘，我知道你想說什麼。”如今的張三，已經變成沉穩平靜，也更像一個活人：“我犯了罪，理當受罰，能與師父在桃林城重逢，我已經很滿足了。”
“你彆瞎想，我沒說要幫你走後門減輕刑罰，我隻是想讓你知道，以後你跟太長老重逢的機會還有很多。”
“太長老？”張三滿臉不解。
“哦，我忘了跟你說，我撬了九天宗的牆角，現在你師父已經是我們望舒閣的太長老啦！”玖茴笑眯眯道：“驚不驚喜，意不意外？”
“師父，你為了我這個不成器的徒兒，竟然……”
“咳。”張鶴輕咳一聲：“倒也不是為了你。”
“瞧瞧你，年紀不算大，還挺愛自作多情。”玖茴揪住張鶴的衣角，笑容燦爛地晃了晃：“跟你沒關係。”
張三看了看張鶴的衣角，看了看玖茴那隻拽著衣角的手，再看看自己師父與玖茴爺孫好的模樣，神情恍惚。
他隻是勞改了幾個月，不是幾年，更不是幾十年，外麵的變化竟如此之大？
“妖族的動作，竟如此之大嗎？”十大宗門的宗主坐在一起，表情都很迷惑：“這個月他們的行蹤在修真界鬨得沸沸揚揚，就是為了把一些死去的惡妖骨灰揚了？”
“他們這麼做，是為了什麼？”萬火宗主想了整整一晚上，也沒有想明白：“難道妖族內部有什麼爭鬥？”
“三炷香前，我收到一份望舒閣傳來的玉簡。”秋華把玉簡遞給旁邊的長壽宮主：“二十幾天前，桃林城出現一個死而複生的狐妖，幸而他們及時發現，才滅殺了這隻狐妖。”
與望舒閣相鄰的問星門主與萬火宗主都露出一無所知的表情。
“將近一個月前發生的事，現在才上報？”
“事發突然，他們可能並不知道這隻狐妖與妖族近來的動作有什麼關係，在聽說妖族的這番動靜後，才趕緊上報。”秋華打斷這位宗主對望舒閣的指責：“也許妖族近來的動作，是為了阻止惡妖複生，以免它們為禍人間？”
其他宗主心中有些懷疑，難道妖族能如此厚道？