威爾看著短信上的電話號碼，對漢尼拔說：“我得去打個電話。”他在收到慕柯信息的時候沒有把電話號碼存下來，也沒有撥出去，但他現在忍不住把它找出來。
漢尼拔微微頷首，“蘇克利夫醫生很快會過來。”
威爾手裡握著手機走到了走廊儘頭，推開安全通道的防火門走到了樓梯間。
這裡是諾博山醫療中心，漢尼拔以前的同事在這裡任職神經科主治醫師。漢尼拔推薦威爾來這裡，否則威爾絕不會想到自己會踏進這種有錢人用的私立醫院。
樓梯間很乾淨，防火門擋住了大部分消毒水味，敞開的窗戶也沒讓這裡留下潮濕的灰塵味。威爾聽到循環往複的占線音終於變成了不同的噪聲，手機裡傳來女孩的聲音，“你好”
“你好，阿比蓋爾，”威爾聽到自己笑了笑，“這裡是威爾。”
阿比蓋爾沉默了一會，才繼續說：“你好，威爾。怎麼了”
“你現在在做什麼”
“我在準備SAT考試。”她的聲音聽起來小心翼翼地，像是新生的蝴蝶還在顫抖的透明翅膀。
“我是說，你這一刻在做什麼”威爾解釋了一遍，儘量讓自己聽起來足夠溫和。
“我在準備午飯……實際上，我點的外賣。”
“那不太好，我記得你會自己做菜。”
“我會，但是…”那會讓她想起霍布斯家裡那間染血的廚房，“那會花費很多時間，我現在的課程很緊張，我落下太多東西了。”
威爾又問了一些課程上的問題。
“你一個人住還習慣嗎？”
“恩。我從不覺得孤獨，學習擠滿了我的時間，我原以為我可以去打零工，但現在沒有那個時間。”
“你還需要錢嗎我可以……”
“不用了，實際上慕柯資助我的資金在付了生活費用和學習費用之後還剩了很多。或許他是按照他的生活標準來算的。”
“是啊，”威爾輕輕微笑著，“他不差錢，你真該看看他的家。”
“……我想我不會再回巴爾的摩或是明尼蘇達州了，甚至是東海岸。”
“你打算之後都留在加利福尼亞嗎”
“恩，也可能畢業後去歐洲。”
“照顧好自己。”
“謝謝你，威爾。”她聽起來不想談更多了。
“我知道，再見，阿比蓋爾。”
阿比蓋爾先掛斷了電話，威爾聽到她好像哭了。威爾靠著牆，閉了閉眼睛，讓樓梯間的空氣衝刷著鼻翼，明州伯勞鳥的案子到這裡才終於結束，雅各布.霍布斯和阿比蓋爾的情緒已經使他疲倦了。
威爾聽到了漢尼拔的腳步聲，皮鞋踏在大理石地板上的聲音有時候讓人心悸，像是鬨鐘聲或上課鈴聲那樣，他推開門叫了一聲威爾。
“來了。”威爾走進了光亮的走廊。
“你在緊張”
“大部分人都會在走進醫院時緊張。”
“我以為慕柯會陪你來。”
“我不是小孩子，漢尼拔。”威爾說，“……我和他吵了一架，為了阿比蓋爾的事。”
“我很難想象慕柯參與一場爭吵的樣子。”
“是的，我也很難想象，全程就好像是我單方麵的質問和發泄。”
“這讓你感到難堪，這會加重憤怒。你和他陷入了冷戰而你現在後悔了。”
“我在想我是否有其他辦法解決問題，是的，我後悔了，但我不覺得這是一場冷戰，他……沒什麼，那是蘇克利夫醫生嗎？”
“沒錯。”漢尼拔轉頭結束了對話和走向他的蘇克利夫醫生握手。
在那次單方麵的爭吵之後，慕柯到沃爾夫查普找過威爾一次。
那天斯波特一直在嗚嗚地叫著，在房間裡焦躁地轉圈，威爾在處理一個案子，下午從匡提科回來後，把斯波特和其它狗都一起放出去，威爾家外有一片草地給它們奔跑遊戲。狗狗們會在天黑前自己回來。
但斯波特沒有回來，威爾去找了一圈，沒有找到，雪已經化完了，狗的重量很難在柔韌的草間留下明顯的痕跡。
夜裡威爾在半夢半醒之間聽到了尖銳的狗吠和狼嚎，他下意識地從床上衝下去，衝進了傾盆大雨中，這時他才在寒風的席卷下完全清醒過來，退回了房子，找到他的槍和外套，重新走進冰冷的雨中，但依然在濃鬱的夜色中一無所獲。
這讓他懷疑這是他的又一次幻覺，直到慕柯敲響了威爾家的門。