“你覺得威爾最近的狀態怎麼樣？”
克勞福德在漢尼拔送走最後一位病人後, 走進了他的辦公室。
漢尼拔拉著門的手停頓了一下，然後優雅地關好門，朝克勞福德比了個手勢請他坐下，自己拿了酒杯和酒出來, “正常, 或者說還不錯，我想。他告訴我他已經不再受幻覺的困擾，時間缺失症狀也得到了控製，我們協商之後減少了他的就診次數, 但我常在匡提科見到他。威爾做了什麼讓你煩惱的事嗎？”
漢尼拔不清楚他在威爾身上聞到的來自腦炎的杏仁味是如何消除的，而來自威爾的心理恐懼和幻覺又是如何被一點點平複，漢尼拔猜測這裡麵有慕柯的功勞。
這讓他和威爾的遊戲變得略顯無趣，但是從另一個方麵想, 多了一位遊戲參與者, 卻又讓終局有了更多的令人期待的可能性。
像是在黑暗中炸開的焰火，火星消逝著流向不同的方向。
“他把幾起沒有關係的案件聯係到一起。”克勞福德接過了漢尼拔地來的酒杯，但沒有喝, 一把杯子放到了一旁的矮桌上, 暗紅色的酒液晃動著溢出了杯沿, 順著圓弧狀的玻璃慢慢滑落, 留下蜿蜒的淡粉色酒痕，滴在高腳杯的杯底黑桃木桌麵交接處, 又順著縫隙透進了杯底, 一下子在玻璃底座上暈開。
“卡茜.博伊爾, 瑪麗莎.肖爾，蘇克裡夫醫生還有喬治亞.馬西的案子，他認為這四起案件是同一個凶手所為。”
漢尼拔的目光從杯底的酒漬轉移到克勞福德的臉上，“他認為是誰？”
“雅各布.霍布斯的模仿犯，他之前說是尼古拉斯.博伊爾，但博伊爾早就死了。”
“明州伯勞鳥案是我和威爾一起工作的第一個案件，”漢尼拔搖著玻璃杯，緩緩道，酒液的醇香慢慢散在空氣裡，有一種來自興奮感的愉悅讓漢尼拔略微拉起嘴角，但他的目光依然認真而關懷，“我見過瑪麗莎.肖爾被掛在木屋裡的拋屍現場，但我並沒有見過卡茜博伊爾的拋屍現場。不過留下來的那些照片讓我覺得，至少這個案件的凶手想要做一件藝術品。”
“凶手把卡茜.博伊爾暴屍荒野，剖開她的肚子，拿走了她的肺，用鹿角戳穿她的身體，然後讓烏鴉來隨意啄食她的肉。這是藝術嗎？漢尼拔。”克勞福德反問。
“對於凶手來說，是的。威爾站在凶手的角度來思考問題，我也是。”
“威爾說模仿犯在嘲笑她，嘲笑我們——這些蠢貨執法人員。”克勞福德幾乎要對自己升起怒氣。
“兩者並不衝突。”
克勞福德覺得自己看到了漢尼拔眼睛裡隱約的笑意，在下一秒他的目光再次聚焦時，那些笑意忽而消失不見，又回到了工作的嚴肅上來。
“你認同他的新觀點？”
“我的認同沒有真正的意義，檢察官想要實際性的證據，我們有把尼古拉斯.博伊爾和喬治亞.卡西作為凶手的推測，但是對於威爾的想法，我們現在還沒有嫌疑人。我更關心威爾如何產生這個想法，這是一個突破。我們需要站在威爾的位置去看這個問題。”
“你怎麼想？”克勞福德收起了剛才的態度，不論是招待貴客的茶杯，還是捕捉蛇類的貓鼬，比起案子克勞福德會更關心薇兒本人。但這和克勞福德把威爾從課堂上拉到犯罪現場去也不衝突。
“慕柯回來了嗎？”漢尼拔將酒杯朝上端，杯沿放在鼻下，輕輕地嗅聞，等待著克勞福德的回答。
“技術人員還在追蹤他的信用卡，但是最近一直沒有消費記錄。他回過這棟房子嗎？”
“沒有。我沒見過他，但他不是必須要回這裡來。”
“……你覺得他去找了威爾？”
“這是一種可能性。”
“可我不能端著槍衝進威爾的家裡，把他抓出來，過不了幾個小時又會有人把慕柯從監獄裡帶出來，這甚至不叫保釋！你知道嗎，他的檔案上所有與謀殺被捕相關的信息都被刪除了，他的犯罪記錄乾淨的像是一張白紙。”
漢尼拔微微側頭，“我有一些政客朋友，但我很少涉及政治，也不知道這套釋放程序的運作方式。現在我們不需要擔心慕柯本身，我們關心的是我們的朋友，威爾。不可否認，他和在一起之後情況開始好轉，如果他這一次思維的轉變也是因為慕柯，那我們不得不為他考慮更多。”
克勞福德的手僵硬了一下，漢尼拔說法會讓他產生一些令人不愉快的猜測。
“據我所知，威爾在慕柯搬來巴爾的摩之前就認識了他。”漢尼拔說，“而威爾是一個……容易被影響的人，他和我談及那些在大腦裡對凶手犯罪現場的模擬，就像是黑雲繚繞著山峰一般縈繞在他的頭腦，雅各布.霍布斯就是最糟糕的那一個噩夢。”