星璿好不容易回母星述職，由於是星際時代了，星際交通可是要靠空間跳躍的，軍部也考慮到軍人也要與家人團聚，期間給了一個月的假。
星璿回家與父母團聚，又請伊莉絲這個財相幫忙算錢，包括美蒂亞星係的股票升值幾百倍，還有粘牢楊偉時開拓的那個新星係產權的原始股，總之是財產大漲。
於是她和父母說她要升爵，這事都驚動了身在長佬院的爺爺、外公，鐘家其它嫡係長輩卻是不在了，因為戰爭或者開拓去逝。貴族也是拚出來的，雖然現在的人類有近三百歲的壽命，但很多貴族四代以上就沒有人了，不是死於星際戰爭，就是死於星際探險的各種危險。
不過，卻有幾個旁支的叔祖、太叔祖及其後裔在更偏僻的殖民星，爵位從男爵到伯爵不等，他們在殖民星紮根，也唯有他們的後代要來母星上帝國大學時，“鐘—馮-德萊恩”家族會有機會當麵好好親近。
大家族人員人才眾多，都是同氣連枝的，鐘家能成為帝國內的三大公國之一也不僅僅是星璿父母兄弟和祖父外公牛逼。這一點在帝國的貴族大家族中都是普遍存在的現狀，也可以叫做底蘊。如楊偉這樣從流放罪犯的兒子這樣的身份爬上來的新星，不成為強權的依附者仕途會難得多。而他成為這種家族的女婿也是一條路。不過，既要借他們的肚子，又要生自己的“孩子”——建立他楊偉的勢力根基，這種例子隻在原著中的楊偉身上成功過。因為彆人沒有他這個運不說，也遇不上那樣帶著財產權勢倒貼當他女人之一的腦殘，更不會遇上那些在名利場、紙牌屋中混的貴族老狐狸們腦子會抽風的情況。
升公爵還是比較難的，不但要財產達標通過貴族理事會要審核，還要提交長佬院決定的。“紙牌屋”的規矩是除非比較特殊的情況，要限製貴族家族的增多，同樣各級爵位也是呈金字塔形的。如果是伯爵以下的封爵，若是一個本就生在貴族的子女，有財產就好多，但是要升公爵他們就掐得更死，隻為了不擴大，公爵可都有資格質疑長佬院的決議了。試想如果“紙牌屋”不捏緊了“即得利益體”不擴大的原則，人人都隨便成了貴族，那貴族又算什麼呢？
所以，若不是有過人才能、過人家世、過人財產的多重支持，那些老狐狸絕對不是菩薩哥哥。
一時之間，鐘氏家族、馮-德萊恩家族及其近係姻親家族在她的老謀深算的計劃下都馬上行動起來。而星璿現在是想要升三等公爵，因為蹭好處她的財產是大大盈餘了，多出來的財產也是用來打通關係。
她拿出來的好處是所持有的2/3的美蒂亞星的股票，美蒂亞星係有那種珍稀能源，其價值估算是其它普通資源能源類殖民星係幾十倍，難以想象它的珍貴程度。
並非星璿沉不住氣損失大，而是她在一箭雙雕。現在她和母親伊莉絲兩人加起來共持有38%美蒂亞星係的股票，還有42%是軍校集團共同持有，10%貴族散戶，12%對一些軍官們個人的獎勵——比如楊偉。若是按個人來算，星璿可是第一大股東了，占25%。她可不想太引人眼紅，比如楊偉，因為她是漂亮的女人，他現在不眼紅，總有一天他受挫就不會顧及了。她要趁這個機會把部分股票用到最好的去處——為升爵送禮，現在這股票可是一股難求呀。
她這樣知情知趣，大佬們也樂於給她這種“遵守他們的規矩的人”方便，而且這種財產散去後擴大了，她就沒那麼打眼了。而伊莉絲也把手上的股票和娘家相關的各家族交換了一些利益，股份有所縮小。
不過就在這時，又成立了一個“新希望能源開發有限公司”星璿合縱連橫誠邀那些因為她而持了星係產權股的公爵大佬們平均入股公司一起賺錢，進一步加強共同利益關係。星璿從她的產業的ceo們中選出了一個小團隊負責公司運營。按照現代化的經濟模式，要開發那顆星球的能源，擁有產權的決策集團肯定會分階段地賣2-3家公司限期的采礦權的。而隻要看看這家公司背後都是哪些了不得的人物，現在的軍校集團為主體的其星係的董事會和管理階層也不會不同意授權給它。
有這家公司後，星璿那等於是又把左口袋的錢放進了右口袋生蛋。而有這種生產晶體能源的公司，對於家族興盛延續來說也是一種戰略，這關鍵的東西不會捏在彆人手上。
鐘晉鵬和伊莉絲都覺得這女兒黑心異常，動作快，手筆偏又是這樣大氣。星璿讓那些原本分不上這些好處的老狐狸們喜歡，就有不少人和他們稱“虎父無犬女”，看來有她在謀算，他們家族再顯赫兩百年是絕對沒問題的。
升爵的事很順利，貴族理事會審核後，她又到長佬院陳情，終於，收了錢的就是效率快，3天後長佬院下了批複，她已經成為鐘星璿女公爵了，三等公也是公呀。要知道伊莉絲升上女公爵時者58歲了，68歲才升上二等公，如今身為財相是大公。
最重要的是和楊大種馬又拉開身份差距了！
鐘家好生慶祝了一回，且先不提。
卻說楊偉、吉星等人實習一年後已經畢業，將要正式服役。楊偉雖然之前就是臨時少將，他就算軍校表現再好，也沒有一畢業就晉升正式將軍的，有那個給他開金手指的軍校院長和瓦爾特家族，他也不可能現在晉升將軍。他現在擁有了大校正式軍銜，而吉星、葉涼身為優秀畢業生，也擁有了中校軍銜，比楊偉低兩級。
楊偉這幾年都在學習，少數有空的時間就是被瓦爾特小姐占據了，隻是一隻手數得過來的和太空軍事學院院長的女秘書約過幾炮，而去年在太空艦上倒是交到了白帆這樣美豔的女軍醫。楊偉現在隻能把他的那幾個女人秘密安排在帝都，成為他控製龐大產業的幫手，比如蒼井優子主要掌握著他和星盜間的聯係，而愛莎和淩薇則是參與著他在蘭西星係的產業，包括和羅斯小姐的生意。
難得在帝都重聚，在軍校地界（五六百萬人口，足有一個城市那麼大）內的一家軍官俱樂部，星璿同楊偉他們一起聚會唱酒。
葉涼這一個學習狂人經過四年稍稍開朗，一見星璿還給她開了個玩笑，她行了一個淑女禮儀。
“見過女大公閣下！”
星璿拍了拍她的腦袋，說：“三等公！不是大公！”
吉星啪的行了一個軍禮，說：“將軍好！”
星璿點頭：“乖，不過，今天本將沒帶骨頭。”
吉星委屈：“你當我是狗呀？”
星璿詫異臉：“誰說的？是戰友，軍犬！”
吉星現在人高馬大非要粘上去作小媳婦狀“小粉拳”敲著星璿的肩膀，嬌聲道：“你壞你壞你壞！倫家不理你了！”
忽聽後頭銀鈴盤的笑聲響起，隻見那沙發上坐著一位身材和麵容均不俗的少女，現在伊麗莎白-瓦爾特已經快十九歲了，正是綻放美麗的時刻。當然，今年23歲的星璿看著和十九歲也沒有什麼區彆，因為現在的人類壽命達三百歲，並且老年期很短。
伊麗莎白行了一個標準貴族淑女禮節：“見過女公爵。”伊麗莎白隻是子爵和她相差十萬八千裡。
“麗莎真是越來越漂亮淑女了，楊偉好福氣呀！”她現在不稱呼他楊少將了，那臨時少將有臨時兩字就是自欺欺人的玩意，就如古代的同進士、如夫人。現在他正式的軍銜已經授下來了，那原來的自然也沒了，楊偉大校。
忽聽到楊偉的心聲：麗莎又哪比得上你。
星璿卻麵不改色，與他們一同坐下聊天，先是聊起了他們申請進什麼部隊的事。優秀的貴族學生還是有優先選擇權的，非戰時各大殖民星係和聯邦打仗的機會倒是不多，軍事委員會也不會故意和他們為難，他們大多選擇在自己家族相關的區域。
“我還沒決定……”楊偉說。他確實沒有決定，一方麵他想去蘭西星係看看自己的起家的基業，已經有四年沒有回去過了，另一方麵瓦爾特及其姻親的家族的勢力範圍是塊肥肉，他不想放棄。
原著中的楊偉成為鐘星璿的未婚夫後仍可以左擁右抱，姐姐妹妹親密無礙，有時姐妹們嬉鬨會“欺負”一下“尊重”女人的“溫柔好男人”，姐妹們為同一個目標努力合作，就是睡同一個男人，為同一個男人的利益考慮。現在不一樣，伊麗莎白是個醋壇子，明麵上一個“姐妹”都不能有。
因此，在原著中沒有機會展現他狼子野心和極致的無恥的時機就這樣出來了，原著中的他沒有被擺上麵前來做出無恥的選擇——隻有消化掉瓦爾特家族的勢力，這樣他的隱忍才有價值。他真正掌握著瓦爾特家族的根基所在，那麼伊麗莎白就不會這樣河東獅吼了，她沒了底氣。那麼，他就人財兩得，最後一切還是姓楊，事業女人都他說了算，他要什麼女人有什麼女人，伊麗莎白有什麼好說的？就算是鐘星璿，也隻有他有足夠的地位才泡得到，不吞下瓦爾特家族，哪裡得到與鐘星璿相匹敵的地位？
星璿聽到他這時又湧上來的心聲，握著雞尾酒杯不禁用力，指節微微發白。
什麼叫無恥，此為極也！
伊麗莎白說：“爺爺和爸爸都建議你去‘瓦爾特’殖民星係，它附近2000年光年和5000多光年都有資源殖民星係，那裡正在大開發呢，有很多機會。”
楊偉道：“我隻是掛念蘭西星係。”
瓦爾特小姐噘了噘嘴，說：“你原來一半的產業都被人奪了，那邊的舞台有‘瓦爾特’星係那樣大嗎？聽說叔叔、哥哥他們也想進一步開拓新航道呢。”
楊偉眼中一亮，就靠他自己一個剛畢業的軍官，若是不去瓦爾特家族的勢力範圍或是去蘭西星係連一艘戰艦的指揮官位置都弄不到，隻怕是跟著貴族出身的人當副官。但是在蘭西星係沒有開拓的條件，那邊的科派專家太少，當時在萊恩總督之統領下也一直沒有這方麵的準備。
楊偉盛情難卻一般，笑著和瓦爾特小姐說會考慮，但心理卻差不多決定了。
星璿卻問：“吉星呢？回你家所在的殖民星嗎？”
吉星說：“我想跟著老大，老大去哪，我去哪。”
楊偉不禁為這個忠心崇拜他的小弟而有些感動，瓦爾特小姐卻說：“你身為吉家的少爺，自己家那邊機會很多吧？”
吉星嫌棄的說：“在那邊有什麼意思？我爺爺輩三兄弟，爸爸輩有12個兄弟，我這一輩幾十個兄弟，我根本就是墊底的。跟著老大多爽，我聽他的，他也罩我。”
楊偉卻想若說能信得過的人，還真是非吉星莫屬，我不能去蘭西星係抓抓事情，要是讓他去那邊去還可以幫到他。不過，那邊靠近卡羅爾星係，那是敏感地帶，可是哪家的勢力範圍都算不上，真正帝國綜合齊心防線。吉星就算是貴族也不能在那邊一躍成為一艘艦的指揮官，怕是要學習和熬資曆。