五條悟看著宮崎千尋拿起蘸了墨的毛筆，平靜地在紙上落字。
不是“萬事大吉”。
她寫的是“事在人為”。
電視節目裡最後一聲倒計時數完，她提筆抬頭，對他淡淡一笑。
“初筆”寫完，大家還不肯散去，乾脆各自組隊，聊天的聊天，玩遊戲的玩遊戲，還有結伴去庭中賞雪的。
見宮崎千尋托腮百無聊賴，五條悟起身，邀請她一起出了大廣間。等經過好一陣，兩人再回來的時候，手上已經多了數個食盒。
玩累的學生們圍過來，看他們把一份份甜點端出、放在桌麵上，知道內情的人都神色一動。
伏黑惠第一個伸手拿了一份，禪院真希緊隨其後，接著是伏黑津美紀。剩下的人以為是普通的餐後甜點，也打算來拿，卻被宮崎千尋擋了一下。
“很難吃，最好不要嘗試。”她歎氣，“惠、真希、津美紀，不吃也沒關係的。”
鼓動她做了甜點的五條悟勾起嘴角，對其他學生說：“雖然味道苦，但老師覺得可以嘗嘗哦。”
虎杖悠仁似乎察覺到了什麼，揚起笑臉舉手：“千尋，我想要一份！”
釘崎野薔薇乾脆繞過阻攔自己走過來拿起一碟，安撫性地拍了下她的肩：“隻是甜點而已，不用擔心啦。”
眼見攔不住他們，連七海建人和家入硝子等人都加入進來，把甜點一掃而空，宮崎千尋無言，搖了搖頭。
看著學生們一邊苦到眼淚不止一邊堅持吃完甜點，其他人也愁雲慘淡的樣子，她無奈地溫和了眉眼。
“所以說，很難吃啊……”
同樣拿了一份的夏油傑雖然麵色如常地吃完了，但也忍不住感歎：“……忽然覺得咒靈的味道沒那麼糟糕。”
五條悟放下空碟子，全程微微笑著，沒說什麼，隻是靜靜看向宮崎千尋。
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雪消冰解的時候，離開數月的時之政府特遣隊又回到了原本棲身的彆館。
由於事先以“回時政報告”為借口打過招呼，日本政府還保留著這處彆館，沒有接待其他人。負責灑掃的侍者替他們開了門，眼觀鼻鼻觀心地退出去，沒有好奇地探究一身狼狽的他們到底發生了什麼。
看起來毫發無傷的狐之助也精神萎靡不振，前爪撥了撥頸上鈴鐺，等虛幻數據流在屋裡一掃而過後，有氣無力地開口：“好了……監控都被屏蔽了。”
各自找地方坐下處理傷口的付喪神們臉色陰沉。
山姥切長義扯下破損的披風，恨恨咬牙：“羂索那家夥，果然不懷好意——竟然臨陣背叛加入了溯行軍！”
藥研藤四郎倒是很冷靜，隨手擦掉腿上血跡，回到：“一開始就沒信任過他，這種結果也在意料之中。至少的確從他那探聽出了不少平安時代的情報。”
“目前得到的情報，無法支撐我們在溯行軍全麵占優的時代活動……”山姥切國廣皺眉，“戰力差距太大了，就算能查到敵方本陣所在，我們也衝不進去。”
身為唯一擁有戰場治愈能力的付喪神，白山吉光這些天消耗劇烈，連發聲都困難，撐著桌麵根本不想說話。
緩過口氣的狐之助喃喃：“不行，必須申請支援……”
——說是這麼說，時之政府哪來的援兵派給他們？
就算肯把目前還在觀察期的“甲一”本丸放出來，那也是場曠日持久的拉鋸戰……
一籌莫展的他們麵麵相覷，正煩惱著，忽然有人敲開了門。
誰也沒發覺少女是何時來到屋前的。
她站在門外，還是那副付喪神們見慣的從容模樣，語調輕淡地開口。
“聯絡時政，我要跟他們做筆交易。”