身負秀才功名的，每人有一份投票權。舉人兩份。貢士三份。進士四份。若連秀才功名都沒有，那就隻能在一旁叫叫好了，投票權是沒有的。這倒不是看不起沒有功名的人，而是最大程度上地防止刷票。有了功名的人大都珍惜羽毛，是不敢胡亂投票的。若人人都有投票權，指不定就有人會以錢權開道了。
也是因為有辯論的存在，大多投稿人都以彆號來投稿。
有人是覺得丟不起那個人，如果我用真名投稿，結果在辯論時票數墊底，那豈不是很沒麵子？更多的則是不想以勢壓人，舉個極端例子，如果皇上以真名投稿，那不用說了，辯論時肯定會把皇上投成第一。可這樣的第一……要是皇上的文章真真寫得好也就算了，要是寫得一般，其實丟人的不還是皇上嗎？
經過兩年大半的積累，《初旭集》一共出了六冊，就已經成為讀書人中含金量極高的書之一了。顏楚驤以知非為彆號，在《初旭集》上登過四篇文稿，雖然都不曾在辯論時被投為第一，但這個成績已是相當不俗了。她本人倒是不曾自滿，依舊潛心鑽研學問，每日裡不是看書就是習畫，日子過得極為充實。
杜明對這些內情知道不多，但見《初旭集》賣得這樣火熱，心裡依舊為堂小姐感到自豪。待他在吏部留了名——接下去半個月，他每天都要來吏部報到——吏部見他風塵仆仆，並沒有多留他。杜明便回家見了兩年未見的家人們。
洗漱時，杜明與妻子說：“明日很該去新樂侯府上拜訪下。”去吏部述職是大事，但述職用不了一天。待到大多數衙門都放衙時，他便能見去新樂侯了。
妻子道：“可你如今的差事……”
“這有什麼？曹大人當年選我做青衣使時便知我是新樂侯門下之人。不必避諱。”杜明笑道，“若沒有新樂侯昔日舉薦，哪有我現在呢？做人不能忘本。”
妻子在心裡算了算時間，搖頭說：“那明日也不成，新樂侯當差呢。”親衛營和其他部門不一樣，其他部門都是到點了就放衙，親衛營是日夜都當差的。
“那我先遞個帖子……”杜明忽然想起一件事，“我該往何處遞帖子？”
妻子看他一眼：“自然是平國公府啊！”
杜明有些吃驚：“新樂侯竟然還沒有在外開府嗎？那他與沈六元……”以新樂侯對沈六元那個稀罕勁兒，他還以為新樂侯早就在外頭開府了。算算年紀，新樂侯現在都十八了吧？杜明忍不住又問：“難不成沈六元跟著住平國公府嗎？”
妻子搖頭：“應該沒有吧？若沈六元搬去公府了，外頭肯定早傳遍了。”
杜明嚇了一跳：“難不成……新樂侯和沈六元……分了？”
妻子嗔道：“侯爺與沈六元天造地設的一雙，得天上的月老和地上的土地公看顧，你這講得是什麼……快呸掉！侯爺脾性那樣好，你盼著他點好吧！”
杜明頓時覺得冤枉。他當然盼著侯爺和六元好了，但這不是奇怪嗎，為何新樂侯至今還住在平國公府裡，沒和沈六元單獨開府？新樂侯竟然忍得住嗎？
要問為什麼？答案隻有一個，那就是忙。
顏楚音自從去了親衛營，就忙。平日裡還有個休沐日，但到了逢年過節這種彆的部門都放假的時候，親衛營的任務都比平時重，顏楚音根本找不出什麼閒暇的時間去和沈昱一塊兒。再說沈昱也不是什麼閒人，皇上可勁用著他呢。
兩人每次都是見縫插針地匆匆見上一麵，之後又各自當值去了。
在親衛營裡待足了兩年，大大小小的任務也完成了一些，顏楚音現在算是親衛營的“老人”了，“老人”有資格去宮中當值，他十天裡總有兩天會在皇上身邊站崗。也就是這段時間，他見著沈昱的次數才稍稍多了些——沈昱也會在皇上身邊當值。但因兩人都當值，私下交流是沒有的，最多就是對視那麼幾眼。
對視幾眼，你看著我，我看著你，就覺得很甜了呢。
甜得皇上牙根喲……都是酸的！等政事都討論好了、文官們被打發走了，禦書房裡沒了其他人，皇上忍不住問：“朕這麼使喚炎盛，你瞧著心不心疼？”
炎盛是沈昱的字。如今人們多稱呼他為沈炎盛、沈六元等。
“不心疼！”顏楚音大聲地說。
“真的？”皇上狐疑地問。
“皇舅舅都是為我們好，我知道的。”顏楚音一臉感動地說，“您多多使喚沈昱，沈昱才有機會多立功勞。他身上的功勞多了，您才好賞他房子。”那房子是他三年前就瞧中的，內務府年年派人整修，但皇上一直沒把房子賞給彆人。
皇上：“……”
皇上從酸透了的牙根裡擠出一句：“你們明白就好。”
“皇舅舅用心良苦……”
“行了，彆誇了，今日就到這裡，提前放你假，走吧。”皇上說。彆以為朕不知道，你的心早就跟著沈六元跑了，趕緊走吧，不用勉強留在朕的身邊了。
顏楚音卻有些為難：“不行啊，還沒到換崗的時間呢。”
“朕身邊這麼多人……”
“人再多也不行，我一走就空出一個漏洞。一切以皇上安危為重！”顏楚音義正言辭地說。他與沈昱不爭這一時半會的，反正他們相處的日子還長著呢。
他們呀，雖然忙得不行，隻有兩人都休沐的時候才能在一起，但忙裡偷閒想起對方時，一想到對方這時候或許也恰好想起了自己……就覺得很甜了呢。
言念君子，載寢載興。厭厭良人，秩秩德音。
顏楚音心裡美得不行，克製不住地偷笑起來：“嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。”
皇上：“……”
為了朕的牙著想，要不然你還是走吧，趕緊追你的六元去！