賈嫗一聞繩上有麻油味，不禁心驚肉跳，寒毛儘豎！
誰會無緣無故把鼠嘴捆緊？不就是為了防它叫嗎？
再在鼠尾綁這麼長一截浸了麻油的繩，除了想點火，還能乾什麼？
王葛跟著大母來主屋，喚醒大父一說，大父氣急，當即摔死老鼠。從那刻起，老人家就沒吭過聲，脊梁可見的垮了。
直到窗欞外透了光亮，東廂房嚎起哭聲，王翁終於開口：“這樁事……不能再算了。再不管，這個家就完了。”
王葛上半夜陪大母說話，下半夜守院，整宿根本沒合眼，嘴唇都白了，但她精氣神絲毫不頹：“大父，大母，鼠的確是從東廂房出來的，如果三房不承認，我願和他們對質。”
賈嫗恨道：“對質？姚氏也配！實話說吧，大母怕你年紀小，睡過去，我根本是在裝睡！你逮著鼠的時候，我看的清清楚楚！嗚……我王家有啥對不住她的？她竟敢生出這種惡毒心思，就不怕天打雷劈！”
王翁起身，把鼠尾的麻繩解下來，盤在手裡，後怕道：“是啊，這種風天，一起火，不僅咱家燒了，順風向的人家也完了。孽障啊！幸虧神農炎帝保佑，否則得害死多少人命咳咳咳……”
王葛和賈嫗一邊一個給他撫背。
王翁擺擺手：“走吧。她不仁，彆怪我們無義。”
主屋門拉開的一刻，王翁垮掉的的背脊已經挺回去。
早食還沒烹好，王禾、王菽正要把席子鋪到院裡，王翁提高嗓門道：“先彆忙活，都過來。二郎，去把你三弟、整個三房全叫過來。虎寶，把你阿父扶過來。”
王竹正幫著阿母一起烹粥呢，聽到二叔喊，他先出來看咋回事，看到大父腳前那隻被綁牢尖嘴的死鼠時，嚇壞了，趕緊跑回夥房，撲到阿母跟前跪地：“阿母，救我！”
不多時，除了姚氏母子，其餘人都立於主屋前，對地上死鼠被綁嘴的異樣儘管有猜測，但都沒往深處想。
王二郎小聲催促：“三弟，還不快叫弟婦和阿竹過來。”
“哦。”王三郎聽話去喊。
姚氏、王竹一前一後過來，磨磨蹭蹭，王三郎卻絲毫沒看出妻兒的不對勁。
王大郎站到王翁右側時，王翁拿出家翁氣派，直接將死老鼠踢到姚氏腳前，嚇得她叫出聲。
小賈氏諷刺一笑：“嘖嘖，娣婦何時怕起鼠了？”
王翁提高嗓門：“二郎新婦說的好！姚氏，你何時怕起鼠了？分明鼠該怕你！”隨話音落，他將麻繩也甩出去。
王竹身體一軟，姚氏先重重跪地！她扯著王竹，扯的他一歪一歪，語速飛快的嚷：“兒，我剛才咋說的？阿母是一時糊塗，快替阿母說句話！隻有你能幫阿母了，你爛舌頭啦？快替阿母說句話！”
王竹張大了嘴，眼淚嘩嘩流。
賈嫗揀起死鼠抽到姚氏臉上，不解恨，她脫下鞋衝著姚氏的臉狠抽。“就知道你心虛！還敢燒了這個家？你怎的如此歹毒？還讓我孫兒給你這毒婦求情？到這地步你還挑撥！你還敢挑撥！”
“彆、彆打啦！”王竹伸著手哭求。
王翁及長房全部巍然不動。
次房震驚不已！此時此刻，恐怕最單純的王菽也把死鼠和麻繩聯係到一起了。
這麻繩顏色有一段是深的，王二郎揀起來一聞，麻油？！他怒不可遏！滿院子都是竹籠啊，這要真引著了？他都不敢再想下去！
王三郎左手抱王艾，右手拽王蓬，又急又慌又糊塗。倆孩子掙來掙去的哭叫：“彆打啦，大母，彆打阿母啦！”
賈嫗的草鞋底將姚氏的臉頰刮出血後才稍稍解氣。
王竹幾乎背過氣去，他抓住阿母手臂，自責、膽怯、心疼，折磨的他要豁出去說出實情！“阿母……”