三月，春暖花開之際，羅霄的修煉也漸入佳境，如果不出意外，他有把握在入夏前後風之影大成。
不過這時他當初“一戰成名”的後遺症也開始出現，不時有兌換了風之影奧義修煉法訣的黑帶弟子甚至部分執事教習出現在龍吼山穀，這一向冷門的奧義一下變得熱門起來。
為了不泄露修為，每當有人闖步時，羅霄就隻能避讓一旁，等對方力竭失敗，失望離去後，他才能稍微練一會。一旦有人來，他又得“讓位”，這使得他每日修煉時間大為減少。
為了補回被耽誤的修煉時間，羅霄隻好儘量選擇在夜間甚至淩晨修煉。不過這樣一來，因為能見度降低而大大提高的難度，卻意外的彌補了因為入春之後風力大幅減弱而造成難度明顯下降的不足，倒也算是意外收獲了。
三月尚未過半，正當羅霄準備如往常一樣開始一天修煉之時，一名守穀弟子一反常態地出現在他用粗大原木搭建成的廬舍前，這次送來的不是飯菜，而是一個消息，或者說，是一個指令。
“修武堂弟子羅霄，見令即返監務院聆訓？”
羅霄看著手裡的指令，確實蓋著修武堂的大印，這個不假，但會是什麼事呢？羅霄不敢遲疑，一邊收拾東西上馬，一邊思索。他有一種預感，可能自己的修煉計劃要提前結束了。
果然，當羅霄快馬加鞭，回到修武堂，直趨千尺峰頂，踏入監務院時，早已等得有些不耐煩的監佐龐元峰眯著一貫陰冷的細眼，打量著眼前這個越來越讓人驚訝的弟子，淡淡道：“鑒於你是黑帶弟子，所以由本監為你指定一項紅色級任務。”
修武堂黑帶弟子都是有望晉階武士的精英，對這個特殊群體有著特殊的保護程序，基本上不會為他們強製指定任務，這也是為了防止被挾私報複。如果確有特殊情況需要指定黑帶弟子出任務，至少要有監正、監佐、總教習、執事長，這修武堂四大主事任意兩人同意並簽發指令，才能生效。
羅霄看到手裡的強製任務簽發令，就是由監佐與執事長二人同共簽發的，任務內容隻有一個：河朔郡三大修武堂應白草城城守之請，將派遣入室弟子組成三支小隊，協助白草城邊軍深入戈壁草原，偵察突勒人情況。此任務標注為紅色等級，參與弟子的功績點達到驚人的五十點。
“各城修武堂將派出一支小隊，每支小隊核準十一人，由一名執事或教習帶隊，四階以上弟子十人。”龐元峰淡淡看著羅霄，“你是易水小隊成員，你入選的原因是你的獵戶出身，對一支偵察小隊而言，有一個獵人做隊友，對完成任務很有好處。由此，鑒於你的專長以及等級，你會出任隊副。”
羅霄這才明白為何選中自己，當然，他更明白龐元峰所說的“出身”的另一層含義，他隻是個布衣子弟，當邊關需要時，修武堂會優先上報。同樣是黑帶弟子，像吳俊彥那樣的世家子弟，除非主動報名，否則永遠不會出現在名單上。
羅霄沉默了一下：“弟子有一事不明，不知……”
龐元峰大度揮揮手：“無事，有何不明儘管問。”
羅霄皺眉道：“弟子不明白，這本是邊軍的職責，為何卻要修武堂弟子來執行這樣的任務？”
“因為舞陽國與突勒人儘管劍拔弩張，在邊境也時有突勒騎影出沒，出塞行商的商隊也頻受襲擊，但突勒人並未正式犯邊，雙方軍隊沒有直接衝突。在此情況下，若我朝派出軍隊深入突勒領地，一旦被發現擒殺，必會視為擅啟邊釁，後果不是邊軍能承擔的。”龐元峰說到這停下盯著羅霄，“現在你明白了？”
羅霄點頭，在未正式宣戰的情況下，派出軍隊深入突勒人的勢力範圍刺探敵情，確實不合適，一旦失手被擒，就會成為突勒人發動戰爭的借口。最好就是讓一支沒有軍隊背景的組織出動，承擔本屬於軍隊的先頭偵察職責。而修武堂，就是一個最合適的組織，而實戰對於修武堂弟子，也是極好的磨煉。
“弟子沒有疑問了。”羅霄欠身告退，將轉身時似是想起什麼，隨口問了一句：“不知監正大人何在？”
“我知道你想說什麼。”龐元峰冷哼一聲，渾身散發出一股恐怖之極的強大氣息，如山一樣壓向羅霄，“秦監正奉召上京了，至於雷總教習，早已受邀請到邊關訓練整合應召集令赴邊的肄業弟子們去了。怎麼樣？這答案你滿意了嗎？”
羅霄一步步退出大堂，仍覺壓力直迫眉睫，直到退出監務院，那股壓力才慢慢消散。羅霄輕輕抹去額頭汗水，長籲了口氣：“青龍武士，果然可怕。”
幸好經過這幾個月的苦修，他的斂息術已達到中階，斂息之殼比之前厚實近倍，把元核遮蔽得嚴嚴實實，否則真不好說在這般恐怖的壓力下，元核會不會因受到強壓而不受控製激發反彈……
……
大概這是一次準軍事任務的緣故，從接受任務到集合出發，隻有短短一天。