“外祖父、外祖母，湘湘給您二老叩頭了！”
大女兒夫妻領著女兒給二老磕頭，大蓮嫁給嚴緒之後頭一胎生的女兒，如今已有三歲了，嚴湘小模樣生的似親爹，白白的肌膚，大眼兒眨呀眨的，十分的可愛，嚴家老二有八個月，還抱在懷裡，見著人咿咿呀呀的，張著小手要抱，賈金城見著兩個外孫，倒是打心眼裡高興，伸手抱了小的，又招手叫大的過來，取了火盆裡的番薯給她吃。
賈家的大女婿嚴緒的家裡經營了一間鋪子，比起賈家更有底子，嚴緒人生的不錯，還讀過兩年書，能識得幾個字，能看懂些許的賬本，按理是應當接手家中產業的，隻他不務正業，靠著家裡混吃混喝，又是個好色的，無事就在勾欄女支院裡流連，初娶大蓮時還去她房裡，後頭大蓮生下一兒一女之後，便再不進她的房了。
大蓮生的似向氏，生下兒女之後，身形越發臃腫，嚴緒看著她便倒胃口，平日除了要銀子出門玩耍，輕易不會同她說話，大蓮的日子麵上是衣食無憂，內裡卻是苦如黃蓮，今日回了娘家，見著額頭上還帶著青紫的二蓮，也是一陣的心疼，拉了她問道，
“這是怎得了，他又打你了？”
二蓮點點頭，大蓮歎了一口氣，麵上顯出悲色，拉了她坐到一旁，讓三蓮幾個去忙活飯食，兩個已經嫁出去的姐姐，最是同病相憐，湊到了一旁說悄悄話。
賈氏夫妻瞧在眼裡，並不願多管，二人俱是覺得嫁出去的女兒潑出去的水，總歸貨物出手，概不退換，是生是死都不會過問，再說了，這酒色財氣，是男人便有喜好，誰家的女子不是這樣過來的？
大蓮夫妻回來倒是帶了年禮，向氏的蛤蟆眼在桌上的年禮上轉了轉，心裡立時便盤算出了今兒大女兒回娘家帶的年禮值多少銀子，一個八色的乾果盒子，兩包桂花糕，又有一包茶，
“差不多就是有一錢銀子……”
乾果子和糕不值錢，就那包茶葉管些銅板兒！
向氏心中不悅，臉色便沉了下來，
“一個二個都是回來吃白食的！”
老二也就罷了，老大家裡可是有鋪子的，怎得也不知多弄些東西回來！
向氏自覺比起自家老娘，她對女兒們已是極寬容了，
“平日裡也沒問你要上十個八個，怎得這年節裡了都不知多孝敬孝敬老娘，當真是白養了！”
這時節三蓮過來道，
“爹，飯好！”
賈金城便大女兒與大女婿點頭微笑，
“你們回來的正好，吃飯吧！”
嚴緒點頭，坐到一旁陪著賈金城說話，
“嶽父，聽說前頭這胡同裡發生了命案？”
嚴緒家裡在城北有個胭脂鋪子，他雖不管生意，卻愛到鋪子裡坐坐，擺個小東家模樣，尋著機會與那些來買胭脂水粉的小娘子，口花花幾句，楊花胡同這邊的命案如今已是傳遍了京城，嚴緒在鋪子裡自然也是聽說了。
賈金城點頭，
“是孫家的小娘子，此案府尹大人已經判了……”
於是將這案子略略的講了一遍，嚴緒聽說是孫家的小娘子，想起來那在胡同口賣麵的身影，不由嘖嘖搖頭道，
“那小娘子是叫倩娘吧……嘖嘖……可惜了一個模樣標誌的小娘子！”
他這話一出，在一旁陪坐的大蓮麵上的笑容一僵，賈金城的眉頭也皺了皺，向氏更是哼哼道，
“大姑爺，那孫家的小狐狸精就是個惹禍精，若不是她四處勾搭，又怎麼會惹來殺身之禍，這不管男人還是女人呀……都要撿點些才好！”
向氏可不是有心幫著大女兒說話，隻是她生來便無甚姿色，因而最恨的便是那起子好色男女，特彆對有姿色的女子，她是最恨得不成，好色的男人她也是萬分鄙夷，
“沒有男人好色，那些個狐狸精又怎麼能勾搭的上？”
在向氏這丈母娘看來，打人的二女婿都比這四處勾搭的大女婿強，若不是大女婿家裡有些銀子，她又怎麼會把女兒嫁進嚴家？
隻她這大女婿的臉皮乃是在勾欄裡練出來的，聞聽她的話，竟還能笑著點頭，
“您說的是！”
向氏拿這類笑眯眯不要臉的沒法子，嘖了一聲轉身出去衝著灶間吼道，
“你們幾個臭丫頭手腳怎麼這麼慢……這眼看著都天黑了！”
初二回娘家，姑娘和姑爺是不能在家裡過夜的，二女兒婆家在城外，今兒晚上是沒法子回去了，按說大蓮就嫁在城裡，本就應當早回來的，可嚴緒昨兒是歇在了一處暗女昌家裡，直到了晌午時分才被大蓮找回了家，待到二人收拾好出門，來到賈家便是這個時候了！
四蓮幾個和關柱在灶間忙忙碌碌，聽到向氏叫嚷，關柱忙應道，
“這就端上來……這就端上來……”
姐妹幾個這廂魚貫端了罐子、碗盤等過來，依次放到桌上，嚴緒笑眯眯瞧著幾個小姨子來來去去，目光落在了四蓮身上，笑道，
“四蓮這丫頭倒是出落開了！”
這家裡的姐妹們就一個四蓮生的中人之姿，嚴緒瞧旁的不成，瞧女人的眼光極準，自己這四姨妹生的也算不錯，要是能好好梳洗打扮一番，再換身衣裳，也是有幾分姿色的。：，，.