待得他披散著頭發出來坐到了窗前，又對劉氏問道，
“前頭你讓人送信，也說的是不清不楚，現下好好說說……”
劉氏點頭，便把前頭那丫頭香鈴如何在山上被人發覺的事兒，之後又如何查案，再之後拖扯出了何人的事兒一一講了，
“這裡頭的事兒，妾身不願張揚，隻打算自家在府上關起門來查……”
“嗯！”
牟斌點頭，
“夫人做的極好……”
頓了頓又道，
“老八那媳婦倒是個機靈的！”
劉氏夫人點頭道，
“這孩子妾身還是要誇誇她的，若不是她心細沉著，這裡頭的事兒多半就會被遮掩了！”
若是依著自己前頭的處置，這時節那李五多半已經在衙門裡被屈打成招了！
牟斌點頭笑道，
“這也是夫人英明賢良，肯讓她一個媳婦兒出頭，若是換作旁人，必是會被蒙蔽的！”
劉氏夫人得了丈夫誇讚不由也是麵上一喜，謙虛道，
“老爺謬讚了！”
夫妻二人又說起府裡諸位管事又當如何清查，不知不覺時辰過去，外頭婆子們眼看著天都黑下來了，便派了一人貼著門邊小聲道，
“老爺、夫人，眼看著時辰不早，可是要開飯了？”
夫妻二人這才驚覺吃飯的時候早到了，便相攜從房裡出來，直奔了廳堂，外頭眾姨娘們和兒子、女兒、媳婦都等著呢，眾人見了牟斌紛紛上前行禮，
“爹！”
“公爹！”
“老爺！”
牟斌點了點頭坐在了上首，誰也不看，卻是先點了二兒子，冷著臉問道，
“二郎，家裡發生了命案，你跑去哪兒了？”
牟良聞言脖子一縮，有些心虛應道，
“爹，我……我約了朋友在外頭遊玩……”
前頭他是約了人在外頭釣魚的，也是劃了船去了上遊，隻在上遊處釣著釣著，便釣來了一船的美人兒，那船上的美人兒一招手，他身邊的朋友一個個都被勾了魂兒去，之後嘛……總歸是朋友義氣，一定要共進退的，於是牟良便也上了船。
於是家裡下人去那釣魚的地兒尋人時，自然是尋不到的？
且牟良也不會讓人尋著了，若是讓家裡知曉了他在外頭花船上玩兒，那這後院便要燒起來了！
待到他想起來回家已經是三天之後的事兒了，他回來後連親娘都瞞著，更何況是自己的妻子，今兒被親爹那深沉的目光一掃，立時覺得自己從裡到外都被看透了，這幾日在外頭做了甚麼，爹一定知道了！
當下是遍體生寒，後腰上一陣陣的冒涼氣，立在那處喏喏不敢言！
牟斌冷笑一聲，
“為父在衙門裡公務繁忙，你幾個弟弟們都在外頭奔自己前程，你雖說沒有出門，但總歸還有學業在身，莊子上就你一個能鎮場麵的男人，結果有了事兒，你反倒尋不著人影了！”
牟良聽得老子那語氣越發嚴厲，當下是垂下頭，半點兒不敢應聲，劉氏有心想為兒子解圍，卻見得牟斌濃眉緊鎖，目光森然，怒氣正在盛時，生怕自己出言反倒成了火上澆油，隻能閉口不言，眾人沒一個敢求情的，看著牟良被罵得狗血淋頭，一旁關氏也是嚇得大氣不敢出。
她出身大家，家裡的父親乃是文官，是個飽讀詩書的溫和人，雖是對幾位兄長嚴厲，便是有出聲嗬之時，卻也全然沒有公爹這樣的氣勢，隻用一個眼神，那撲麵乃來的淩冽，就如刀鋒一般刮麵生疼，她也跟著夫君低垂著頭，聽牟斌吩咐道，
“飯後你自己去前書院領罰！”
“是，爹！”
牟良身子一抖，低聲應道，訓完了兒子牟斌這才吩咐一聲，
“開飯吧！”
眾人這才上座吃飯，個個都是低頭默默無言，牟斌端起碗來，看了一眼坐在末尾的四蓮，轉頭叫了身邊的五姨娘，
“今兒的河魚倒是燒得不錯，給老八媳婦挪過去……”
五姨娘忙伸手端了那一盤乾燒的河魚放到了四蓮麵前，四蓮起身福了一福，
“謝公爹！”
牟斌衝她點了點頭，露出一絲微笑，
“老八媳婦這幾日助你婆母良多，辛苦了！”
四蓮忙放下手裡的筷子，
“都是為家裡分憂，當不起辛苦！”
牟斌點頭沒有說話，眾人安安靜靜吃了一頓飯，飯畢牟斌在眾人目送中領著五姨娘走了，這廂各人又向劉氏告退。
那頭五姨娘跟著牟斌回了院子，二人進了內室，待得牟斌在榻上坐定，
“你讓人送信給我，是有何事？”
五姨娘臉色一白，雙膝一軟就跪在了牟斌麵前，
“老爺，奴婢……奴婢……您把奴婢趕出府去吧！”