四蓮見著眾人便過去行禮，她嫁的是這家裡最小的兒子，個個都是兄長、姐姐，個個她都要上前行禮，眾人見她回來便都笑問她在外頭如何，四蓮隻說是莊子上溫湯極是舒服，眾人都笑道，
“待過了年，我們再去一次，我們也溫酒吃肉看雪景！”
他們說的莊子自然不是四蓮那小莊子，而是牟家在那邊的大莊子，平常用的極少，可裡頭的景致據說是極好的。
眾人說說笑笑，四蓮不在京城裡，他們卻是在外頭走動，說起京中的見聞來那也是不少，甚麼太子爺回朝，上折子提出賑災十策啦，甚麼有人彈劾禮部尚書王崇恩，王崇恩便上折子乞骸骨，要回鄉養老，那王家大小姐最近也不出來應酬了雲雲。
再有甚麼誰家小姐相看中了哪家的公子，誰家的紈絝在雪天跑馬摔了腿，正是牟家五公子的相熟，過去探望時，那小子在床上大罵奴仆，
“還是世家的公子呢，實在是有失身份！”
話說牟家人裡，除了一個牟斌沉默寡言，麵容嚴肅，下頭的兒子女兒們也不知是不是自小被他壓製多了，但凡他不在家，那一個個都是話癆，說起東家長西家短來，跟平民百姓也沒甚麼區彆。
眾人正說的熱鬨，卻聽外頭下人來報，
“老爺和八爺回來了！”
於是這廂的氣氛立時為之一肅，眾人都不說話了，跟著劉氏起身去迎接一家之主歸家，
“老爺！”
“父親！”
“公爹！”
牟斌衝著眾人點了點頭，這廂回轉廳中各自落座，下人們流水一般將菜奉上，牟斌伸了頭一筷子，下頭眾人才開始吃飯，牟彪緊挨著媳婦兒坐著，左右看了看問了一聲，
“二哥，怎得不見二嫂？”
牟良應道，
“你二嫂她身子有些不適，歇著呢！”
牟彪點了點頭便沒有多問，做小叔子的問上一句是個情麵，再多問便不好了，轉頭他又問牟恭，
“三哥，你那親事定在幾時啊？”
牟恭這陣子人逢喜事精神爽，很是有些意氣風發，可在這處他卻不敢顯，小心的看了一眼上頭坐著的牟斌與劉氏，應道，
“過完年，三月裡吧！”
牟彪點頭，
“三哥婚事有要兄弟們幫忙的地方，儘管開口就是！”
牟恭點頭，
“好！”
牟彪前頭是回了京，但一直沒著家，如今媳婦兒回來了，他才住回府裡了，因而諸事過問一句，全了情麵，便不再多說，一麵低頭扒飯，一麵往媳婦兒的碗裡夾肉，四蓮許是自小在娘家吃的不好，日子久了肚腹受不了油膩，如今在婆家飲食葷腥太過，反倒不克化，因而平日都少吃葷菜。
這廂夾起那一塊東坡肉來，小心的咬了一口瘦肉，皺著眉頭看著那油汪汪的肥肉，一時不知如何處置，她一猶豫便被牟彪一筷子夾過去，
“給我！”
之後又夾了一塊給她，看著她吃了瘦的，自己便撿了肥的吃，桌上眾人見了都笑，六姐牟秀慧笑道，
“老八，你可真疼媳婦兒，這連她剩的都吃……”
牟彪一麵扒飯一麵頭也不抬的應道，
“這可不是我吃她剩的，是她幫著我吃瘦的，我隻吃肥肉六姐又不是不知曉！”
他可是維護著媳婦兒呢，眾人聽了都笑，牟斌哼了一聲目光掃過幾個兒子，
“你們笑甚麼笑，你們以後娶了媳婦有老八對媳婦兒一半好，這後院便安寧了……”
說罷還瞪了二兒子一眼，
“你媳婦兒身子不好，你還在外頭亂跑，昨兒晚上在何處胡鬨了？”
牟良被點了名，都不敢抬頭，小聲應道，
“也沒胡鬨，就是吃了一頓酒！”
“一頓酒？”
一頓酒叫了一班子藝伶又是唱又是跳又是陪酒的！
牟斌的眼眯了起來，有心想罵兒子，看了一眼桌上還未出閣的女兒們和小兒媳婦，覺著這種事兒不好當著罵，便將到嘴邊的話又改了，
“吃罷飯到書房說話！”
牟良聞言立時苦了臉，卻是向著自己的小兄弟打眼色求救，牟彪隻裝作沒瞧見，端起一旁的碗給四蓮盛湯，弄了這麼一出，這飯桌上的氣氛越發低了，便是四蓮都不由自主的低下了頭小心扒飯，桌上連那碗筷碰撞的聲音都少的可憐，隻有牟彪照吃不誤，待得飯一吃完，眾人紛紛告退，牟彪拉著四蓮也回了自己那院子。
四蓮問道，
“二哥，在外頭做了甚麼，惹公爹生氣了？”