孫茹微蹙了眉：“很痛嗎？”
李隱舟沉頓片刻：“……很痛，非常痛。”
孫尚香往兩人中間一站，垂首摸了摸她的額頭：“那不一樣，那時你都已經九個月大了，嫂嫂無論如何不能將你舍棄。你如今還年輕，以後有的是日子，不必走她的老路。”
孫茹在她的安撫下仰起頭，用一種極靜的眼神看向她：“那時候，母親也才十五歲吧？”
孫尚香點一點頭。
孫茹於是道：“那麼，我也可以。”
她這樣堅持，兩人都有些意外。
李隱舟轉眸看向那道清瘦的身影，看她眼底那份熟悉的堅定，才後知後覺地意識到，她已經不再是一個隻會受人庇護的孩子，也有著想要守護的東西。
孫尚香還想再勸，卻聽背後輕輕一道步風帶過，李隱舟俯身看著孫茹，隻溫聲道：“好。”
……
“好什麼好？”孫尚香隻覺一個頭兩個大，“她任性，你也跟著任性麼？伯言又不是不明事理的人，你何必……”
“那也不是伯言一個人的孩子。”李隱舟乾脆利落打斷她的話，凝重的神色化為一笑，“何況，我們有這個。”
華佗遺方《針灸經》。
孫尚香眨一眨眼，竟沒料到他現在手藝精進到這個地步，更沒料到這關頭他還有心頭逗小孩，不由好氣：“既然你都做好了打算，還嚇唬她乾嘛？”
李隱舟卻收起了笑意：“不是嚇唬她，即便用了裡頭的麻肌散也照樣會很痛，隻是比之以往要輕鬆一些，也比尋常分娩更甚一些。若可以，我亦希望她不受絲毫苦難。”
可她已做出了選擇。
他也唯有儘力護她走完這程相似的路。
年關以後的第一場春雷中，孫茹開始有了分娩的跡象。
李隱舟早早地備好了麻肌散、蠶絲線及一應精心消毒後的手術器械，再三得到孫茹的肯定答複後，才穩住手腕，在那高高隆起的緊繃皮膚上劃下了第一刀。
“啊！！”
隨著血痕染上銀亮的刀鋒，痛苦像山洪般席卷而來，孫茹半麻的軀體猛烈一挺，急遽的顫抖猶如一根將斷的弦。
李隱舟深看她一眼，抬眼對孫尚香果斷地道：“按緊。”
他不可不忍，兩條性命在他的分寸之間，一厘也容不得偏。
轟！
驚雷一炸。
急電劃破傾盆的大雨，在這刹那間將昏沉的屋子照得雪亮，孫尚香焦急地垂目，見那纖細的眉頭擰出一串又一串的虛汗，順著煞白的臉劃過眼角。
腹上刀尖卻是接著穩穩落下。
孫茹用力將一嘴洇血的白布咬緊，將痛呼生生咬斷在齒關。
孫尚香一眨不眨地凝視著她痛苦而倔強的麵容，恍惚中，嫂嫂那張浸滿了血的臉與眼前掙紮的表情重疊起來。
“專心。”一道近乎冷漠的聲音將她拉回現實。
她深深一眨眼，將猶豫泯下心頭。
嘩——
雨又落了一重。
無儘的煎熬中，一聲嬰孩的啼哭忽響亮地劃破了晦暗的雨夜，將那沉沉的暮色點上一重新生的喧囂。
“你看。”孫尚香極小心地將新生的孩子抱在孫茹身邊，把那張漲紅的小臉挨在她濕透的頰側，幾乎哭著，“你的孩子。”
孫茹偏頭疲倦地看了他一眼，嘴唇顫了顫，聲音像一道不可捉的煙，散在淅瀝雨聲之中。
李隱舟俯身去聽。
那虛弱的聲音慢慢清晰起來：“先生……母親當日，一定比我痛十倍，百倍吧？”
十五歲的母親熬過刀割生下了她，熬過了非議養她長大，從未將這些錐心刺骨的痛訴說過哪怕一句。
而在她短暫蒼白的生命中，她竟連一聲謝都未曾道過。
那時候，她可真是個很不好、很不乖的孩子啊。
虛浮的視野中，一隻手蓋在她模糊的淚眼上。
“你是個堅強的孩子。”她聽見那道同樣曆經劫難般地疲倦聲音低低落在耳畔，帶著無限地懷念與靜思，“因為你努力地活到了九個月，才給了她繼續活下去的勇氣。”
睫上掛不住的水珠順著眼角滾下，將那隻布著血與汗的手濡濕得更熱。
“我知道……”
微鬆的指縫中，青鋒長劍肅然端立在視野的另一頭，如一道挺拔的身影，無聲地守在她的身旁。
她曾得到過這人世間最珍貴的父母之愛，隨著年月漸遠，不曾有絲毫磨滅。
……
半個月後，遲到的父親才從前線趕回吳郡。
麵對軟綿綿的孩子，那雙從容淡靜的眼中第一次浮現出一種手腳不安的無措。
孫尚香戳戳孩子溫軟的麵頰，半開玩笑地道：“給他取個名字吧，阿茹說李先生起名也起累了，這回還是讓你來吧。”
名字是父母對孩子一生最初也是最久的饋贈，她曾誤解過的，不願讓她的孩子再一樣地錯。
陸議默然片刻，輕輕地道：“那便叫陸延，延續的延。”
陸延？
李隱舟隻大概記得，他將來還會有一個孩子，那少年會繼承父輩的意誌與都督的職位，成為吳末期最後一抹明亮的光。
他叫陸抗。
抗與康同音。
陸延，陸抗。
延續……陸康。
李隱舟垂眼看著這張在人世中第一次熟睡的稚嫩麵容，不由伸出了手，輕輕搭在那雙有些英氣、也有些熟悉的眉眼上。
指下溫熱的、脆弱的肌膚湧動著新生的力量。
他是陸康的曾孫，也是孫策的外孫。
那些曾燃燒的意誌順著綿延的血脈交彙在新的生命中，輪回不息，生生不滅。
……
待孫茹母子與陸議團聚的時候，李隱舟去後院看望養病的張機。
一進小院，便聽啾啾一聲勝過一聲輕快的燕啼，抬頭一看，橫梁上一窩草草搭好的燕窩裡頭爭前恐後探出嫩紅的喙，用儘了力氣發出最響亮的聲音。
“你們啊……”李隱舟做了個噤聲的手勢，“小心師傅聽了不耐煩，要趕你們走。”
小鳥自不理這自作多情的兩腳生物，依然撲著光禿禿的翅膀往外麵的世界探著。
李隱舟笑了笑，小心翼翼地推開門。
張機正一手撐了額頭坐在案上，另一手還搭在他新修的《金匱要略》上，不知讀到了什麼，一動不動地蹙眉看著。
“師傅。”李隱舟快步走過去，笑道，“阿茹生了個兒子，伯言給他取了名字叫陸延，你要去看一眼麼？”
張機恍若未聞。
燕啼聲聲入耳。
屋裡一時寂靜得有些空闊。
“……師傅？”他慢慢地走過去，隻有兩三丈的距離，卻覺得那麼近，又那麼遠。
直到最後一步走儘，李隱舟終於看清。
張機唇角含笑，已安然地閉上雙眼。
他蹲下身靜靜注視著那張熟悉的臉，片刻，伸手輕輕地將他額上的皺紋撫平。：，，，