崔時橋：“莫惱，瞧，夫人信了。”
然後他高高舉起一塊木牌，“將軍看這裡！”
聶虎瞥過來一眼，霎時明白了換版本的意思，“此路是我開，此草是我種，要想過此路，留下買路財！”
冬葵更信了，隻是要想從她手裡拿走銀錢，是不可能的！她忍著膽怯大聲反駁，“這路可不是你開的，草也是它自己長的，憑什麼要你做主？再者我家的銀錢也不是大風刮來的，憑什麼給你？”
聶虎威脅地揮了揮大刀：“憑這個！”
冬葵明顯一怵，扯了扯柳蘊的袖子，“夫君，咱們是要命還是要錢？”
“你說呢？”柳蘊涼涼地看過來一眼，冬葵猶豫一下，下了決心，“除非刀架到我脖子上，不然我是不會給的！”
“你給我在車上坐好！”
柳蘊同宋平水下了車，當年冬葵不想給，兩人免不了和這幫土匪打了一架，宋平水原本腿軟，誰知道這幫土匪不過是群花架子，忒不頂打了，也就土匪頭子堅持得久一點。
柳蘊三下五除二地將土匪頭子踩到腳下，一問之下才知曉原來這群土匪都是今日才落草為寇，頭次為非作歹，一沒經驗，二沒技術，怪不得連兩個秀才都打不過。
此時此刻，聶虎躺地上裝作痛苦地喘氣，冬葵掀開車簾大聲要求，“夫君，我要那大刀！”
聶虎眼睜睜看著宋平水認命地將幾人的大刀收集起來送到車上，聽冬葵驚喜地揣測，“興許能賣不少錢。”而後憤憤不平地說了最後一句話，“媽的你們才是打劫的吧！”
“夫君，上車！”冬葵一笑，腮邊酒窩甜得可人。
柳蘊趁她不備，抖落袖中些許銀錢，“今日權當是個教訓，好好回家過日子吧。”上車遠去。
聶虎演到這裡，翻身起來，速速退場。
馬車還在破街溜達，群臣回家用了午飯，拖家帶口地又散步到了這裡，互相打著招呼，“又來啦！”
“那是，大人這戲比戲園子那都精彩。”
“戲園子也就聽個聲兒，大人這可連場麵都有了！”
“哈哈哈哈！”
戶部尚書沈一槐和顧頤相視一眼。
沈一槐：“就這麼讓他們白看？”
“想得美，你做個賬本收錢，看一次收一錠銀子！”顧頤摸著下吧嘖了一聲，“收的錢都送小夫人，她定開心。”
“好主意！”
馬車繼續行進，又溜了幾個時辰，眼瞧著天要黑了，沅江府終於到了，宋平水迫不及待地跳下車，再不下來，老腰都要坐斷！
柳蘊牽著冬葵下車，三人去了租好的院子，倉促地用了晚飯，冬葵就犯困了，柳蘊哄著她睡熟了，去了隔壁宋平水屋裡。
宋平水發愁地說，“隨煙，明日貢院建成，咱們可就要演考試了，當年可是一考考三天，咱們不至於真進去三天才出來吧。”
若按當年情形，他們確然在貢院待了好幾日，而兩人考試期間，據冬葵說，她都是乖乖地在院子裡等柳蘊回來，可謂一帆風順！
“比起問我，”柳蘊身子後仰倚著椅背，幽深的眸子裡情緒難測，“你倒是可以求一求她。”
“求小祖宗手下留情，可千萬按當年的情形走！”宋平水順著竿子往上爬，求完可憐地看了柳蘊一眼，“要不你也求求？”
柳蘊臉色一沉，冷嗤一聲，不說話了。
他求柳冬葵？
十年來，從來都是柳冬葵求他。
宋平水窺過來一眼，恨不得割掉自己的舌頭，卻又忍不住多問，“這兩年，你與小祖宗之間……”
柳蘊登時麵罩寒霜，眼神若冰刃。
“對不住，當我沒問。”
次日，貢院建成，溫在卿從翰林院扒拉出來的幾個編修充當試子，昨日一選中他們，他們就難掩激動，十分積極地表示，“不用勞煩大人為我們找家人隨從，我們自帶！”
這會兒，他們拖家帶口，浩浩蕩蕩地在貢院門口徘徊，畢竟以前都參加過鄉試，紛紛忍不住追憶往昔，根本不用演，除了臉老了許多，一個個渾身上下都透出了當年參試時的激動與緊張。
是以，冬葵送柳蘊到了貢院門口，左右環顧數次，都未發覺有何不對，她抿唇笑著說，“夫君定要好好考，我等你出來！”