就連文淵閣幾人都被挖出了陳年舊事, 當時的首輔段玠雖是廢帝心腹, 可惜上台並不光彩, 他身為百官之首尚且如此, 餘下官員還有幾個清白的？
一時間，朝堂烏煙瘴氣，廢帝發了雷霆之怒, 幾次欲殺柳蘊，皆因忌憚柳蘊握著他的秘密而作罷, 可若再任柳蘊行動下去，整個朝堂都要崩了。
廢帝召見柳蘊，在金鑾殿上出聲嘲弄，“柳蘊, 朕信了你不是柳家人，畢竟一貫坦蕩剛直的柳家出不了你這樣用下作手段的小人。”
“與陛下相比，臣這個小人可愧不敢當。”柳蘊立得挺直, 隨手拂了拂袖口, 冷冷的視線掠向龍椅, 廢帝惱得咬牙，“柳蘊，朕的忍耐是有限的, 若你仗著那秘密恣意妄為，朕即可令人射殺你！”
“那秘密臣會爛在肚子裡，可倘若臣死了，可就不知道誰會得知了。”
廢帝哼了一聲, “你倒是守信，那朕可賞你一樣，倘若你就此罷手，朕將著人再審當年賑災銀一案，為柳家洗刷冤屈，還柳家人一個清白，你進京入朝為的就是這個吧？”
廢帝以為握住了柳蘊的命脈，柳蘊必定俯首就縛，柳蘊給了他片刻的念想，再輕描淡寫地掐碎了，柳蘊像是想起了什麼，眼帶譏誚地望向了廢帝，“陛下想多了，我入朝不過是想哄我妻子開心。”
廢帝一張麵皮繃成鐵青色，握著龍椅扶手的手背青筋迸出，那手背上留有深深的牙印，是那日冬葵為柳蘊咬的。
“你們夫妻倒是情深。”廢帝眸中情緒幾度變幻，像是有了旁的算計，忽地身體放鬆，輕笑一聲，“罷了，此事朕退一步，你也退一步，朕不殺他們，隻放他們出京。”
這已是最好的結果了。
一場博弈過後，波濤洶湧歸於平靜，朝堂上被翻出的肮臟汙穢被衝刷乾淨，入牢臣子一出了牢，就被趕出了京中，連感謝柳蘊的機會也沒有，柳蘊哪裡在乎這個，回了府邸，倒床就病了。
仆人發現，慌裡慌張去請大夫，大夫隻道是過度勞累，需得好好休息，出了方子就走了，柳蘊一醒來就見仆人舉著藥碗候著，仆人複述了大夫的話，他聽了闔著眼吩咐，“倒了。”
仆人大氣不敢出一下，聽令倒了，柳蘊也不休息，去了書房，將吏部未完成的政務堆成小山似的摞在書桌上，回身招來隨從，“我病得這般重，夫人可是不知？”
他渾然忘了自己囑咐過府邸眾人凡事不可打擾冬葵，府邸眾人做得極好，哪怕他病了，也絕不到冬葵跟前碎嘴，於是隨從回得極快，“恐打擾夫人，還未同夫人說。”
“這個可以說，裝作不經意告訴夫人我病了，在書房處理政務。”柳蘊坐在圈椅上，他本身就累到了極致，根本用不著裝疲倦。
冬葵身邊的丫鬟得了令，佯裝無意地在冬葵麵前提了，已是夜間，正要就寢的冬葵轉身就去了書房，於是柳蘊用哄騙的手段又見了冬葵一麵。
當年這個情景十分簡單，如今無須準備什麼，但宋平水等人做戲做出警惕心了，排查一遍後一致認為：熬一大鍋湯藥還是很有必要的。
柳蘊依照當年坐在圈椅上，一手支著下頜，另一手執筆，在政卷上塗塗寫寫，眉峰微攏，麵上倦怠之色甚濃，一旁的隨從端著湯藥候著。
沒過一會兒，冬葵推門進來，甫一抬眼就是這般境況，她像當年一樣來到隨從跟前，瞧了一眼湯藥，“涼了，再熬一碗，速度快點。”
隨從去了。
柳蘊聽聞動靜抬了眼，見是她，怔然過後笑了一下，“無礙，擱平時這個點你都睡了，何苦來看我？”不知怎麼地，倒真有一種萎靡憔悴的味道。
冬葵緊緊盯了會兒，極快地彆過眼去，一手摩挲著將政卷推到一邊，“聽青竹說你病了，病了就彆忙了，喝了藥就歇著。”偏頭朝門外道，“藥呢？還不快端來！”
當年沒這麼快。
現在，必須快，熬一大鍋呢，盛了就能端來。
門口候著的隨從舉著碗進來了，冬葵示意他遞給柳蘊，柳蘊接過，沒敢喝，恐他一喝完，冬葵轉身就走，一會兒就不願意多待兒。
當年，他就用了這個法子，那時冬葵見他不喝，不滿地端起藥碗，隔著一張桌子遞給他眼前，“喝了便是。”
柳蘊俯身過去，也不接碗，就著她的手，唇角貼了貼碗邊兒，“苦。”
冬葵一愣，“你又不怕苦。”
“我何時說過我不怕？”柳蘊從桌後轉出來，隨從早已退了出去掩好了門，他繞到冬葵麵前，點漆的眸子注視著冬葵，“我不隻怕苦。”冬葵還怔著，他索性貼身上去擁抱冬葵，長長的歎息裡滿是苦澀，“我還怕往後的每一日，你都這樣對我，你數一數，你多久沒對我笑過了？”
這樣說著，心裡更怕冬葵再問一聲，“孩子呢？”
手指不由掐緊了冬葵的肩膀，肩膀處傳來的疼痛激得冬葵神誌一清，她沒有掙紮，被柳蘊抬起下巴時那雙杏眼含著些許麻木的冷意，“鬆開。”
柳蘊的手像被什麼蟄了一下，倏忽一下鬆了她，她將藥碗舉過來，“喝了。”冷淡的視線剜著柳蘊的心，柳蘊躲避一樣低頭喝藥，喝了幾口，眸子一闔，冬葵的氣息太熟悉了，絲絲縷縷地纏著他不鬆，他便再也壓抑不得，一睜開眸子就抬起了頭，“你便沒有旁的要和我說？”
冬葵漠然，“孩子你找到了？”
算算時間，距離孩子出生快有一年半了，時至今日還找不到的話，那還有希望麼？
柳蘊忍耐地又闔了眼，因為他發現冬葵的雙眼紅了，冬葵嘴巴一癟，啜泣聲就傳了過來，他再也忍耐不成，撲上去將冬葵壓在身下，“柳冬葵，你怎敢如此對我？”
湯碗砰一聲落地，湯藥潑灑出來，政卷呼隆一聲被掃到上麵，濕濕嗒嗒的一片，儘數被柳蘊踩過，柳蘊抱起冬葵步入裡間的榻上，他不知何時起了燒，額頭滾燙地貼到了冬葵的臉頰上，冬葵熱淚一湧，“你發燒了。”
“閉嘴！”
“不要，我要問你，孩子是不是找不到了？”冬葵嗚咽著拽緊柳蘊的衣領，兩人恨不得融進對方的身體裡，柳蘊發出的聲音艱澀難聽，“不要問了。”
孩子一事無計可施，他可以給冬葵希望，可倘若還是尋不到，難不成日後他與冬葵見一次麵，冬葵就要這麼冷漠地問，這樣的冬葵，這樣的日子，對他來說還有什麼意義？
“再問，你不若掐死我。”柳蘊燒得意識有些昏沉，拽起冬葵的手放在脖間，素日還能抑製的情緒狂湧而出，“你用力，讓我死了。”低頭印上冬葵的唇，“死前，讓我親親你。”