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假如安南沒有從犧牲之聖者——【與己對立之人】,亨利·沃登那裡聽到關於沉默女士、神秘女士與持杯女的最大之隱秘的話,他想要破解這個噩夢,說不定還真要費些腦筋。
然而,安南剛好知道這個秘密。
——神秘女士曾是持杯女“西布莉”降生而未生,連同子宮一並獻給“黑夜”的女兒。
正是因為這場獻祭儀式,才誕生了作為儀式之神的神秘女士……也正是因為“黑夜”分給了神秘女士一部分力量,祂才從“黑夜”降格為神。
這是在山川河流尚未誕生的時代發生的事。
西布莉作為世上的第一個血肉生命,也正是在完成了這次獻祭後,才得以讓“血與欲”之道得以通行於地。自那之後,才有新生命的誕生。
而這個秘密所敘述著的“創世之秘”,時間線是在關於“凜冬”的秘密之後的。
——“凜冬”一詞誕生於四季誕生之前,更誕生於光與火誕生之前。它最初用於描述大地初生時,天穹如垂死老者般的靜謐;以及“大地”對一切將逝未逝之物的憎恨。
這裡的大地,指的就是創世之初的埋骨婆婆。而“沒有光與火”、“如垂死老者般的靜謐”的天穹,指的自然就是“黑夜”。
因為還沒有光與火的誕生,自然也就沒有日與夜的區分。無光的天穹,正是所謂的“黑夜”。
這就是為何,這裡隻有對埋骨婆婆和寂靜女士的儀式能產生效果。而為何埋骨婆婆的回應如此之快……
“因為在這裡,埋骨婆婆正確的名字是……【大地】。”
——如果有白天,就肯定會有夜晚;如果有大地,自然也會有天空。
“艾蕾”站在純澈的、溫暖的黑暗之中,目視著三枚旋轉著的符文,平靜的說道:
“事情要從最開始講。我想,艾蕾你自己應該也能察覺,這個世界是以你和骸骨公為核心、以其他所有人的‘欲望’為補充而製造的。
“那麼你自己也應該能想出來,這個世界會無限循環、停留在這一天的原因。”
【……是因為,我害怕媽媽回家、又想看到那樣開朗的阿莫斯嗎?】
沒有什麼思索的時間,艾蕾便在安南心底答道。
女孩的聲音滿是愧疚與猶豫。
顯然,她自己也早就對這件事思考過了。
【要不是我……】
“——你錯了,艾蕾。你所恐懼的,並不是這件事。”
安南斷言道。
他的瞳孔在純粹的黑暗中,閃耀起了微光。
那是名為【理解】的光。
“艾蕾”沉默了一會,還是歎了一口氣。
她低聲訴說著:“或許連你自己都忘記了……你並不是艾蕾·莫裡森,也不是艾蕾爾·巴克爾。你是艾蕾·安吉洛。
“你真正的名字是……安吉洛。”
——艾蕾早就已經死了。
“約瑟夫跟我說過,安吉洛被他們封印在了凍水港。而畫廊噩夢,就是安吉洛這個‘神子’死去後所留下的。艾蕾隻是一個重複了一千八百三十四次悲劇的怨魂而已。”
“從最開始,你就是骸骨公的女兒。”
艾蕾隻是一個凡人。
她死去之後是沒有靈魂存在的——青銅階的超凡者,才會有煙態的靈魂,白銀階的超凡者則可以將凝結的靈魂化為液滴、黃金階才能有結晶的固態靈魂。
即使是惡魔,也無法從凡人的屍體中抽取“有形體”的靈魂。
骸骨公之所以能保留著艾蕾的靈魂,是因為在她還活著的時候……阿莫斯就將她交易給了骸骨公,而通過吸取畫廊噩夢中的詛咒,艾蕾的靈體才終於成型。
那麼問題來了。
既然畫廊的形成與艾蕾無關……那麼安吉洛和艾蕾的關係,又是什麼?
一幕尚未發黃的回憶,從安南眼前閃現而過。
那是在作為一個肉球的“安吉洛”,眨眼間變成一個七八斤重的女嬰後。
“——我該如何稱呼你?”
那時,安南輕聲詢問著:“骸骨公?安吉洛?還是……艾蕾?”
“——你可以叫我艾蕾……安南。這是我特許給你的權力,看在你陪著我到最後、看著我出生的份上。”
在安南麵前的女嬰,卻發出了少女般的聲音:“而我的真名是安吉洛。
“——背叛天使……骸骨公的女兒,安吉洛。”