莉迪亞送艾絲黛拉回了沙提斯莊園, 對於她來說, 沙提斯莊園就像是莉迪亞的另一個家一般, 並不是一般意義上的如同客人拜訪般的感覺。
她與郝薇香夫人同樣親近，想必這位努力地抗爭著抑鬱的情緒和糟糕的心情、忍受著失意人生的夫人也同樣對她抱有著某種期待和好感。
不然，這位狠起心來甚至不願意讓自己那些不太喜歡的親戚們吸一星半點血的夫人, 能夠一分錢都不給他們的夫人, 又怎麼會願意把自己不菲的財產分出一半來給莉迪亞呢？
這些年來，她花在莉迪亞身上的錢, 可絕對不少了，要知道她不僅富養了一個可愛的養女艾絲黛拉，她還同樣精細地養著教女莉迪亞。
要知道，可不是所有的教父教母都會這般負責人且願意花錢的。
不但如此, 郝薇香夫人並沒有隱瞞莉迪亞她的一些打算。
她甚至把自己死後的財產分配首先告訴了莉迪亞，並且詢問她是否還有想要的東西。
莉迪亞當然不會去把屬於艾絲黛拉的那一份東西搶走，她甚至都有些不願意要這筆飛來的錢財, 但郝薇香夫人不容許她拒絕。
儘管在她看來, 兩個姑娘的感情確實十分親密而友好，但她也不敢肯定——
萬一未來的某一天，兩個姑娘在她逝世後鬨崩了怎麼辦？
即使艾絲黛拉並非她親生的女兒，但是被收做養女，那便是計入名冊的正式的姑娘。
從身份地位上來說, 記為親女的養女是要比宗教意義上的教女要高出一些的。
所以，如果艾絲黛拉真的鐵了心地哪怕忍受周圍人的詬病和指責，也要弄倒莉迪亞, 不讓她拿到一分半毛的錢財，那艾絲黛拉其實是可以做到的——除非郝薇香夫人留下了明確而公證過的遺囑。
然而，郝薇香夫人見多了貴族的孩子裡麵，為了那麼些家產爭得頭破血流的人。
連親生的都不能夠指望他們會和睦地完全順從遺囑的要求來辦事，何況是非親生的兩個姐妹。
所以，郝薇香夫人出於維護莉迪亞的角度，提早地做好了準備。
雖然這聽起來很驚人，因為她把所有的可動產錢財都給了莉迪亞，但比起她愛護教女的心情來說，錢財的富足和多少，概括不了分毫。
郝薇香夫人見到莉迪亞和艾絲黛拉都完好無缺，且心情看起來都很棒，她也鬆了口氣。
借著善解人意的女仆薇薇安的問話，郝薇香夫人詢問了莉迪亞和艾絲黛拉在舞會上發生的一些事情。
這種熱鬨已經激不起她內心的半分波瀾了，對於郝薇香夫人來說，看到這兩個姑娘一切都好，基本足以。
而外頭的種種繁華、種種熱鬨，對她來說都是已經逝去的雲煙了，她早已經無法為此激起半分生活的熱情，不然她也不至於將沙提斯莊所有的窗戶都封起來，完全地閉塞自己。
隻是現在，她封閉的程度已經好了很多，勉強可以麵對春秋天還算不太刺目的溫和的光從窗戶中照射進來，映在地上的光斑了。
而那樣已經不會給她帶來刺痛難忍的滋味了，她也不再總是穿著那件老舊而過時的婚紗，偶爾有些時候，她會接受薇薇安的建議，嘗試一些普通的更為“正常”的衣服。
莉迪亞順著郝薇香的意思，稍微坐了一會，隨後便攜帶著一些郝薇香夫人的小禮物首飾回去了班納特家。
這些從倫敦定製的首飾，基本都是成套的，兩個姐妹都有，隻是在形製和寶石的選擇上稍有不同，但價值是差不多的。
而薇薇安則手製了一些小蛋糕之類的甜點，讓莉迪亞帶回去——也沒有太多特彆的地方，隻是是很符合莉迪亞口味且代表了她一番心意的小點心。
莉迪亞回到家的時候，盧卡斯太太帶著他們家的姑娘們，正在班納特家拜訪。
夏洛蒂和她的妹妹們，對於班納特一家來說，都不是什麼陌生的人物。
兩家的關係一直都很好，雖然也有塑料姐妹情的時候，但大部分時候，他們還是默契而友好的。
現在盧卡斯太太懷孕了，可能即將有一個兒子，這更是一件令人高興的事情。
不過他們過來拜訪，更多的是為了交換一下關於昨天舞會的事情。
莉迪亞走進來的時候，盧卡斯太太正恭維而客氣地誇讚著班納特家的大姐姐簡。
“……哈哈哈，你知道的親愛的，賓利先生雖然選擇了威廉爵士家的侄女兒開場，跳了第一場舞，但他隨後便選擇了簡——哦，我必須承認，他這是做了一件非常正確的事情，你沒看到賓利先生有多開心！”
“請彆這麼說……”簡溫柔地謙虛著，莉迪亞都能想象她害羞的表情。
簡從不是這樣高調的人，也並不喜歡誇耀這樣的事情。
然而在他們這個小地方，婦人們談論的往往就是這樣的東西。
莉迪亞進了屋，一下就被以撒看到了。
她對正抱著書的少年招招手，以撒猶豫了一下，沒有立刻回書房。
“乾嘛，莉迪亞。”
“臭小子。”莉迪亞捏捏他的小臉蛋，以撒生氣之餘，倒也沒有和她再計較，“我帶了蛋糕回來，你拿去和客人們分分。”
“從沙提斯莊帶回來的嗎？”以撒歪了歪小腦袋，一雙漂亮的眼睛裡露出一點歡喜的神色，他和莉迪亞一樣，很喜歡薇薇安的手藝，甜而不膩的控製力足夠讓小孩子格外喜歡了。
“嗯哼，剛剛烘焙好的。”莉迪亞揉揉他的腦袋，故意弄亂了他的發型，“我去換件衣服。我的小王子，幫我分一下小蛋糕吧。”
“遵命！”以撒不太標準地行了個紳士禮，莉迪亞眉頭一挑，忍不住笑了笑，也沒吐槽他。
以撒的禮儀和教育方麵，她是不該多插手的，尤其不能作為老師進行任何所謂“係統化”或“專業化”的指導。
她相信爸爸會儘力給他最好的教育，而她作為一個女性，無法給到他最專業化的意見。
但是如何做個討女孩子喜歡的紳士，莉迪亞自覺以撒這個出身他們姑娘堆的小少年，該是有些經驗的。
莉迪亞換了衣服，下樓時候，還是聽見班納特家的姑娘們熱烈地討論著舞會當時的情形。
她甚是不解，她們如何在跳舞的同時，幾乎完美無缺地記下幾位先生們和誰誰誰跳了幾場，當時的神態又是如何如何的。
莉迪亞自覺自己做了什麼女主人，也是達不到這樣“周到”的程度的。
對她來說，所有人都能夠高高興興的，至少在她看到的時候，是不錯的狀態，那麼這就已經很不錯了。
她對於這種議論的八卦，真的不是很有興趣，比起來，她還不如多花點功夫去做幾條好看的裙子呢——那會讓她更加心情愉悅。
“嘿，爸爸。”莉迪亞看到班納特先生拿著封信走進來，兩個人高高興興地進行了一個溫馨的貼麵禮。
“昨天玩的開心嗎？”班納特先生關心地問了一句。
“很開心。”莉迪亞笑了，餘光看到那信，“哦，是以撒教父寫來的？”
“從外麵來的信，真不可思議。”班納特先生歎了口氣，“為什麼要到那麼遠的地方做生意呢？”
莉迪亞微笑了一下，沒有回答班納特先生的話。
工業革命的發展，機器的出現和應用，讓英國在各方麵的實力，都有了令人驚歎的進步。
於是，這種海外業務也拓展得超乎想象，莉迪亞細節並不清楚，但她知道克魯上尉似乎是承擔了什麼到印度的寶石業的開拓工作。
由於旅途遙遠，寄到信的時候，往往已經半月一個月甚至更久時間了。
這封一個月前發來的信，裡麵大致的內容還是如常的關心以撒的學習，並且讓班納特先生去某處銀行可領取他給以撒的今年五十英鎊的支援費用。
班納特先生掃了兩眼，便很快地放下心來。
“克魯上尉會回來嗎？”莉迪亞好奇地問了一句，“不過我真的建議他的錢可以往高級銀行放了……”
“什麼意思？”班納特先生看向她，莉迪亞笑了一下。
“在巴黎，或者說在法國，高級銀行幾乎控製了整個法國金融，像是以羅斯柴爾德等家族為首的猶太家族，和新教徒凡爾納家族這樣的，早就已經是銀行業的核心了。”
“奧爾良派路易國王，唉怎麼說呢……他可是很配合和支持那些為他的繼位花了大力氣的有錢人的，又是修法案又是怎麼樣的，至少在他倒台之前，那些銀行都是非常可靠而賺錢的存在。”
“額……雖然說在英國搞金融的人也有，且操作得當能夠到上議院去，當然，如果他沒有一個還算不錯的出身，沒有得到格雷的輝格黨和我們的國王陛下——漢諾威王威廉的幸運的封賞，也許就隻能夠在下議院熬一熬了。”
“……”班納特先生愣在了那裡，他不知道該如何反應莉迪亞隨口玩笑的內容。
而莉迪亞其實並沒有賣弄什麼學問或知識的意思，隻是對她和艾絲黛拉來說，這些東西幾乎都是常識的一部分了，或者說莉迪亞會稍微多關注這些一下，艾絲黛拉哪怕知道得不那麼詳細，她也是知道的。
但隨後，她便發現，她描補得越多，結果爸爸的神色反而更加茫然了。
這完全不符合莉迪亞的本意，她意識到了問題，便隨意地笑了笑掩飾過去，簡單總結道；
“誒，其實就是法國的銀行家比我們的銀行家都要厲害，他們控製著更大的資本，有著很強大的影響力，而我們這裡……也許要等之後的新政出來吧，他們的地位應該可以再上一個台階的。”
班納特先生想了想，仔細分辨了一下自己的小女兒說的那些東西，隨後問著。
“那會影響到你們加德納舅舅嗎？”
“額，應該不會。”莉迪亞頓了一頓，“他們不是隻是做一些小生意的嗎？”
“隻要不是玩大資本的，就不會上到那條船上。不過他們雖然在倫敦做生意，但是戶口是不在那裡的吧……如果他們想的話，我的意思是，如果他們想為表妹表弟他們整一份體麵，或許可以考慮參選，去試試上議院分配到他們區的選舉名額呢？”
“哦，也不一定……國王陛下還是很看重出身、很傳統的，雖然改革派占主導，但舅舅他們家……沒有功勳，隻靠錢的話，可能也疏通不了關係，也許走下議院那條路會更好一點，新賺了錢的那一撥新貴族似乎都是想要走這條路的。”
班納特先生微微吸了口氣，他為自己的女兒不一樣的出色感到了震驚。
不論莉迪亞這番話裡幾分真幾分假，又有多少可靠的成分，但他必須承認，就是這樣的一個眼界和水平，她都注定會成為一位出色的夫人，她是能夠適應丈夫的政治野望的那種賢內助。
儘管隻看她的模樣，那還帶著少女感的臉龐，誰都想不到，莉迪亞會成為與“賢惠”一詞有關的女性，但她就是有這樣的能力。
她會是個很好的孩子的。
班納特先生如此相信著，第一次對這個出國念書的孩子的成長，有了如此分明的認識。
他的心中驟然迸發出了無論如何都要讓以撒到大城市去學習的想法——送他去倫敦，一定要讓他看看外麵的世界，那個五光十色、瞬息變幻的世界。
而不是安居於郎博恩這安寧和平的小鎮一輩子。
當然不是說這裡不好，但這裡隻要他想，他隨時都可以回來。
可是，有些譬如眼界的東西，他也同樣要擁有才行。
這樣他才能成為真正的姐姐們的依靠。
“這是你在學校裡學的東西嗎？”
班納特先生居然把莉迪亞帶到了書房裡，她有點驚訝，但隨後又理解了爸爸的想法。