班納特家的姑娘們對來自威肯先生提供的信息各有思量。
不過簡在內的幾人,也打算好好地琢磨一下這回事情,總是不能夠就這樣盲目地做出某種結論的,尤其還是事關兩位先生的聲名。
一轉眼，假期剩下半月多一點。
莉迪亞驚訝地發現，他們的這位柯林斯表哥居然來來回回一次不落地跟著大家參加了各種舞會,也不忘時時刻刻地在他們麵前刷存在感。
他認為像是賓利先生這樣體麵的紳士舉辦的舞會,並不會墮他威名，也不會有損他作為牧師的聲譽,這番解釋對於莉迪亞來說根本連描補都算不上，她隻會覺得是他虛偽又奉承的另一麵，然而莉茲倒是發現了點什麼。
這位幾乎每一次都想要第一個邀請她跳舞的表哥，莉茲也並不喜歡,隻是很無語的是，他似乎對自己的魅力有一種錯誤的估計。
莉茲私下裡偷偷和簡吐槽，她是一點都不想到隔壁村子做牧師家的女主人的。
作為長女,簡的婚事對後麵的姑娘們意味著一個美好的開始,她無疑已經完成得足夠好。
這十幾天裡，內瑟菲爾德莊園又舉辦了一次舞會，賓利先生以自己的態度和表現贏得了班納特家所有人的好感，在舞會上，兩個人又進行了一番愉快的交談。
第二天,賓利先生就來班納特家正式提親了，不過並沒有商議好結婚的時間地點一類的內容，似乎是賓利先生還需要到北英格蘭的故鄉和倫敦做生意的地方進行一番處理,但簡入住內瑟菲爾德莊園成為女主人的事情，也就基本定下了。
莉茲並不需要像簡一樣——
這個意思是說，作為次女，她不必像簡一樣承擔“嫁得儘可能出色”這個任務，但上頭的姐姐嫁得好客觀上來對後麵的妹妹們確實是有好處的。
但讓她煩惱的是，似乎柯林斯先生就這麼認定了她。
他已經私下裡告訴過班納特太太了，而媽媽也暗示了莉茲，莉茲則當做沒有聽懂的樣子。
這天晚上，莉迪亞喝著羊奶，吃著小點心，端著盤子走下樓，這時候才發現似乎客廳的氣氛不太好。
“我打擾你們了……？”她猶豫地開口。
麵對似乎都不是很高興的伊麗莎白和柯林斯表哥兩個人，她敏銳地意識到——
她好像撞破了什麼壞事。
“哦，不——沒關係。”
莉茲與她擺擺手，柯林斯先生勉強擠出了一個微笑。
莉迪亞見此，愣了一下，隨即轉頭就跑。
開玩笑，這種一看氣氛就不妙的場合，除了他倆還沒其他人，這哪是她能夠撞見的。
“我什麼也沒看見。”
她顧不上把空了的盤子放回廚房，端著杯子和盤子，一邊喊了一句一邊飛跑上樓。
鬼知道本來該在樓下客廳的媽媽和其他人為什麼不在……她不就是畫了下鞋子的裝飾嗎？
“好吧……”莉茲歎了口氣。
“很抱歉，柯林斯先生，再次感謝你的好意，你是一位優秀的先生，我相信你也會成為一名很棒的牧師……但是我們不合適……”
伊麗莎白再一次認真地向柯林斯表哥表示拒絕和歉意。
這個消息傳到班納特太太的耳朵裡時，莉迪亞正躲在瑪麗和凱蒂的房間了。
“嘿，怎麼了？”凱蒂不解地看著莉迪亞抱著羊奶衝進來。
“出了什麼事？”瑪麗抬頭看她，她本來正伏案在書桌上寫著什麼，但不知為何莉迪亞突然進來，把兩個人都嚇了一跳。
“我的天……”莉迪亞拍拍自己的小胸脯，“柯林斯表哥居然在向莉茲求婚……”
莉迪亞反應過來，便意識到了下麵兩個人可能會發生的事情，而最大的可能、結合這段時間他的表現和媽媽的種種反應，莫過於是柯林斯表哥正式向莉茲表白提親了。
凱瑟琳從她手裡把空盤子接過來放到一邊，聞言差點把盤子打了，她驚呆了。
“怎麼可能……柯林斯表哥那種……”凱蒂抿唇，做了個怪腔，便是不想搭腔的瑪麗都給她逗笑了。
“這種古板又守舊的男士，一點都不適合莉茲。固然他有著不錯的社會地位，有一份體麵的工作，還有不錯的薪水和其他的……但是，我相信莉茲這樣追求思想境界和品味的女性，是不會喜歡他這樣刻板的男人的。”
“哦天哪，你真委婉。”凱蒂誇張地露出一個嫌棄的表情，對著鏡子試著自己的舞裙，隨後轉頭來，認真地說著，“柯林斯表哥那種……也就上了年紀的人會喜歡了，我發誓，莉茲要是和他在一起，一定會蹉跎成一個老女人的，很快就是飛速老去。”
“噗——”莉迪亞翻了個白眼，“你懂個鬼啊……”
“少來了，莉迪亞，你明明也這麼覺得。”凱蒂把舞裙往邊上一放，過來撓莉迪亞癢癢，“你也不喜歡柯林斯表哥，不是嗎？”
“是啊是啊，除了我的天使，你見我喜歡哪個男人了？”莉迪亞順勢把凱蒂往懷裡一摟，本就坐在床邊的她帶著凱蒂一個翻身，就把她壓在了身下。
“乖，快說愛我！”莉迪亞把凱蒂手臂往上一拉，一隻手輕車熟路地壓製住她手臂，另一隻手調戲地抬起凱蒂下巴。
“……”
凱蒂一點都沒有被威脅到，睜大了眼睛看著莉迪亞威脅地低頭，似乎是想要親吻下來，莉迪亞的呼吸還帶著奶香味道，香甜香甜的，就打在凱蒂的臉蛋上，有點癢。
“你這樣的行為，真是太放蕩了……教會可從來不會讚成這樣的一種結合……我有幸得到德伯夫人的指點……”在差點嘴對嘴親上時，凱蒂故意模仿柯林斯表哥的說話腔調，莉迪亞的表情立刻繃不住了。
“哈哈哈哈……指點怎麼上床嗎？！”莉迪亞笑瘋了，撐著的手臂一軟，直接壓在凱蒂身上，凱蒂拚命推她，莉迪亞就故意纏上她，像個八爪魚。
兩個姑娘瞬間鬨做了一團，嘻嘻哈哈的。
瑪麗在一邊歎了口氣，又好笑又無奈。
她這倆妹妹湊在一起，就是兩個活寶。
她們這麼鬨騰，她也琢磨不了她的實驗了。
“對了，說起來，瑪麗……”莉迪亞和凱蒂鬨了一會便冷靜下來，“你那個染料做得怎麼樣了？”
“大有進展。”瑪麗露出了一抹笑容，“我現在已經在嘗試將布料與顏色混合，進行製染了，隻是時間的把控上我還不是很肯定，之後晾曬等工藝也還沒有開始……”
“我希望找到一種較為穩定的方式，可以為它著色並且固色，但是靛藍已經可以……我的努力方向是沒有錯的，關鍵在於石灰和其他東西的配比上麵……”
“那你能染出好看的顏色了嗎？”凱蒂迷迷糊糊地跟著聽了大半，最後舉起小手發問。
“嗯。”瑪麗抿唇，一個自矜又滿足的笑容出現在唇邊，她看起來很是高興，兩個妹妹也很高興。
凱蒂是覺得等她弄完這個終於可以不再搞那些臭臭的臟臟的亂七八糟的東西了所以鬆了口氣，莉迪亞就是純粹為瑪麗的努力得到了一點收獲而喜悅。
不過瑪麗應該也不會僅僅止步於此的，她是個很有毅力和鑽研精神的姑娘。
所以說，凱蒂鬆了口氣完全就是想太多。
第二天，班納特家的姑娘們就基本都知道了這不幸的事情——
畢竟班納特太太對於莉茲的拒絕是如此痛心疾首，幾乎沒有停過指責的言語，在私下裡的時候，她就一直在埋怨莉茲，拒絕了這樣一門可能的親事。
恰好盧卡斯家的夏洛蒂來他們家玩耍，她也知道了這件事情。
夏洛蒂勸慰著莉茲，不過莉茲已經是打定了主意，不論誰來勸說，她都不會選擇將就。
這樣，柯林斯表哥有意避開，莉茲也同樣刻意避免對視和對話，他便一整日都和夏洛蒂說話或是做些彆的什麼。
夾在這尷尬的氣氛裡，還好有盧卡斯家的人作為客人進行緩和，班納特家的氣氛才不算是糟糕到了極點。
這幾天，莉迪亞則和艾絲黛拉通信後，開始準備回到法國上學的東西了。
秋季學期直到聖誕節前夕才結束，根據每年的情況，放假的時間並不完全固定不變，有長有短，但來去出入不會很大。
若是早早完成了功課和考試，便自然會提早一點結束今年的學業，不過大致上是在一個固定的時間區間裡的，不過能夠早點結束就意味著能更早地回到家裡。
莉迪亞算過時間，雖然很想幫著簡到倫敦采購一批布料來準備婚紗，但畢竟時間上太過匆忙了，她也不想拋下艾絲黛拉一個。
這樣，他們就約定好，等到莉迪亞到了巴黎，看過那裡的東西之後，有中意的就把布料寄回來，上麵按照需要繡好花樣或者畫好了圖紙，到時候班納特家的姑娘們隻需要按照莉迪亞的要求來進行處理就好。
不等秋天到來，在莉迪亞離開郎博恩之前，反而是內瑟菲爾德莊園的賓利一家先離開了。
達西走得更加早一些，他得要忙了生意之後去接妹妹喬治安娜，給莉迪亞送了封信之後，差不多在上次舞會後沒幾天就離開了，也沒等到前幾日又一次舉辦的舞會。
賓利先生和賓利姐妹都給簡留了信，因為時間匆忙，還沒有來得及與班納特先生商議最終的婚禮時間和事宜，這些重要的東西還是麵談比較好，但大致的時間在明天仲春，這是最理想的時間。
若是情況好一切順利，那初春也可以，若是班納特家準備的時間要長些或者有其他的問題，那就初夏，其他的譬如嫁妝和婚紗等，都是班納特家這裡來安排的，自然是要給足了時間。