秦桑簡要描述經過，“辛家尋求依附，我讓辛家聽命於你。那裡還有兩個煉虛修士的洞府，今已無主，你可挑選一個，作為道場。”
素女聽出弦外之音，“秦兄另有去處？”
秦桑道：“我要去坎州，入東海，去做一樁事，就怕你難以忍受跋涉之苦。”
素女正色道：“八大天州之間有大挪移陣轉挪，又有何苦？小妹離了師父，便是孤家寡人，如風中飄羽，隨遇而安。秦兄要做之事若有危險，小妹在旁也能幫襯一二，給小妹一個報恩的機會。”
頓了一頓，素女忽而意識到什麼，忙解釋道：“此事如果關乎秦兄的秘密，不該小妹知道，小妹便留在辛家，等秦兄回來！”
“你若無有要事，隨我同去坎州吧，”秦桑道。
會合素女，三人繼續北上，出了兌州地界，身後的豐沮玉門已經和他們無關了。
……
黑暗地帶，兌州修士言之色變。
事實上，黑暗地帶聚集著不願意依附大周的修士和勢力，並非真正的無序之地，至少在黑暗地帶的南部，靠近大周的區域，基本都是人族修士，有著自己的秩序。
辛家所在的瓊蟄山便位於這一帶。
三人趕到瓊蟄山，秦桑在高空停下，俯瞰下方，隻見瓊蟄山附近雖無沼澤，但被十幾條江河環繞，波光粼粼，水係豐富。
記得辛少主說過，大部分江河會彙入一座湖，名曰瓊湖。
外麵稱呼這裡的修士為瓊湖修士。
瓊湖附近沒有說一不二的霸主勢力，包括裴供奉、鐘良散人以及之前的辛家，各方勢力圍繞瓊湖，互相製衡，有起有落。
秦桑捏碎手中玉符，凝目細觀，隻見瓊蟄山被濃霧遮蔽，大陣封山，山中修士甲胄齊全，行色匆匆，氣氛非常緊張。
山中。
辛家眾修尚未回來，隻有辛少主等寥寥幾人暗中潛回。
“少主，這些天碧水寨的探子頻頻在山外遊蕩，有些不對勁，不知秦長老多久能到？”辛家大長老擔憂道。
碧水寨乃是鐘良散人麾下的宗門，勢力強橫，依靠鐘良散人強大的修為，占據瓊湖河畔，靈氣最濃鬱的道場之一。
裴供奉則無心經營勢力，隻收了幾名弟子，但各個天資不凡，修為高深。
以免打草驚蛇，他們從豐沮玉門回來，對裴供奉和鐘良散人的死訊守口如瓶，準備等秦桑到來，將他們一舉掃平。
辛少主看向身側的駱管家，“駱伯可查到了，鐘良散人有沒有在碧水寨留下血靈盞？”
血靈盞是碧水寨類似命魂燈的寶物，可知門人在外吉凶。不過，鐘良散人未必願意留下自己的命魂。
他們現在就是要查明，碧水寨是否知曉鐘良散人已經隕落。假如碧水寨明知鐘良散人隕落，還敢主動襲擾，說明他們很可能找到了新靠山，又添變數。
倒是裴供奉的弟子並無異常，想來還不知道自家師尊出了大事。
駱管家搖頭道：“知曉血靈盞的人，勢必守口如瓶，不可能查到，我會設法盯住碧水寨的幾個核心人物。”
辛少主點點頭，沉聲道：“我們辛家隻有依附秦長老一條路，但和秦長老素無交情，切莫想著讓秦長老為我們解決所有麻煩。這種搜集情報的小事，就不要勞煩秦長老費心了……”
正說著，辛少主似察覺到了什麼，仰起頭凝望片刻，露出笑容：“秦長老來了！”
眾人聞言大喜，連忙出山相迎。
重回大殿，辛家眾人簇擁秦桑坐上主座，得知素女也是煉虛修士，心中最後一絲忐忑也消去了。兩大煉虛對付碧水寨，絕無失手的可能。
見到素女後，辛笙一直在暗中觀察她。
在秦桑身邊沉睡的那些年，她並非對外界一無所知，相反那時的靈覺非常敏銳，現在看到素女，仍覺得熟悉。
聽到秦桑問詢，辛笙才收起雜念，迅速說明瓊湖的局勢。碧水寨的盟友皆因利益結合，鐘良散人是碧水寨最大的依仗，失去鐘良散人，隻需攻破碧水寨大陣，餘者不足為慮。
秦桑和素女聯手強攻，碧水寨也能很難阻擋，但這麼做動靜太大，而且他們要的是一個完整的道場，而非破爛道場。
“你們設法引出一名碧水寨的核心弟子，我用秘術將其控製，裡應外合，可破大陣！”素女道。
既然素女願意出手，便無須秦桑費心了，他看向辛笙，“我不會在這裡停留太久，萬一辛家有難，不能及時相援。你們考慮一下，要不要將辛家遷去兌州，等你突破煉虛，可以再接回祖業。”
辛笙雖在陵墓獲得機緣，突破煉虛亦非朝夕之功。瞑靈和裴供奉、鐘良散人同歸於儘，辛家損失煉虛戰力，在黑暗地帶難以立足。
辛笙聞言一怔，沒想到碧水寨道場也留不住秦桑。
秦桑有更好的選擇，她自然為秦桑高興，卻也憂慮以後見麵不易。但她自己選擇不相認，便要默默承受那相思之苦。
好在隻要維係辛家這層關係，隨時可以相認。
辛笙當即躬身道：“我等聽從秦長老安排。”
秦桑點點頭，他身為五行盟客卿長老，要求盟中為辛家安排一個落腳之地，並非難事。
這時，素女和駱管家等人商議一番，決定親自去碧水寨走一趟。
秦桑坐鎮瓊蟄山，將辛笙留下，問道：“你可知，黑暗地帶有沒有通往巫族的商路？”
辛笙微微抬頭，杏目注視秦桑，藏起心中的一抹柔情，低眉道：“傳聞豐沮玉門毀滅後，兩族之間還發生過幾次大戰，黑暗地帶的形成於此有關，巫族一直防備著人族，在豐沮玉門以北陳兵。即使能安然穿過黑暗地帶，也會被巫族大軍擋回來。秦長老欲往巫族，走離州更安全，據說在離州、西方佛土和巫族的交界之地，有貿易往來，矛盾有所緩和。但兩族素來不睦，甚至彼此仇視，不可深入。”
秦桑不置可否，揮手屏退辛笙，凝眉思索。
正如辛笙所言，兩族不睦，通行不便，他修本命蟲蠱之術，糊弄普通人可以。在巫族大能麵前，隻怕藏不住跟腳。
要找鬼母和流螢，等幫風暴界站穩腳跟，帶上幾個風暴界的巫族修士一起，掩人耳目，可能更好。