“有何發現？”
飛馳間，秦桑忍不住出聲問道。
素女控製石鬼戰將搖了搖頭。
“我們恐怕走不了太遠，”秦桑皺眉道。
時間尚短，他們不用擔心孽河的衝刷，但是四周充斥著混亂的力量，隨著他們不斷深入，這些力量越來越強，他們必須催動更強的力量對抗，庇護自身。
仔細向元象族長詢問過後，秦桑對於員嶠海市在孽河中的位置有大致的判斷，按照他對孽河的了解，這個位置應該沒有這麼危險，可是他們竟寸步難行。
秦桑猜測，或許和員嶠海市或者異人族聖地有關，引發了不為人知的異變。
素女也意識到這個問題，石鬼戰將抵禦起來愈發吃力了，她的修為不及秦桑，最後肯定是她先支撐不住。
繼續前行了一段距離，果如秦桑所言，石鬼戰將的速度越來越慢，汙濁之氣形成的霧流拍打過來，能夠輕易摧毀山嶽，讓它幾乎寸步難行。
強行向前，霧流竟在它堅硬的身軀上留下刀割般的刻痕。
秦桑凝神感應周圍，所幸除了猛烈的孽河風暴，暫時沒有發現彆的危險，他喚出灰鶯劍，劍光罩住石鬼戰將，素女頓時輕鬆了許多。
素女暫時擺脫壓力，道了聲謝，輕舒一口氣。
“你還要堅持？”秦桑問。
“師恩未報，師父下落不明，不知是安是危，如果不全力以赴，我心難安！”
素女的語氣充滿擔憂，哀求道，“懇請秦兄再助我一次！”
秦桑輕歎，“我用靈劍助你，你隻管向前。如若仍是不行，我最後還可以祭出困天金鎖，幫你定住霧流。不過，到那時候，即使你在裡麵發現什麼，我們也沒有餘力了，很難有什麼作為。”
“多謝秦兄體諒！”
素女心意已決，立即便駕馭石鬼戰將衝在前麵。
秦桑施法護住自身，同時禦使灰鶯劍，倒懸在石鬼戰將頭頂，劍光不斷變幻，應對孽河的衝擊。
隨著時間推移，劍光被迫逐漸收縮，最後隻能勉強籠罩石鬼戰將，仿佛一層薄薄的甲衣。
秦桑念訣一變，施展出四象劍陣，局勢又穩定下來，他們置身於劍陣之中，融入黑暗。
可惜好景不長，孽河的衝擊無處不在、無孔不入，秦桑感到愈發吃力。
‘轟！’
‘呲啦！’
一道閃電驅散黑暗，如利劍一般斬破霧流，消失在孽河深處。
秦桑施展雷法，雷印出現在高空，一道道閃電劈向前方，雷霆為他們照徹前路，開辟通途。
與此同時，素女也全力以赴，石鬼戰將勇猛至極，連連揮出重拳，陰冷的拳風脫離石鬼戰將的身軀，便化為人形幽魂，發出詭異尖利的吼叫，凶神惡煞，大口大口吞吃霧流，最後和霧流同歸於儘。
在秦桑和素女的精妙配合之下，他們的速度不減反增，但這種勢頭隻維持了很短的時間。
恐怖的壓力從四麵八方襲來，無休無止，在孽河麵前，劍光和雷霆都黯然失色。
秦桑又勉力支撐了一會兒，大袖一甩，飛出一點金光，化為困天金鎖，虛域之力展開。一瞬間，金光蔓延開來，秦桑感到壓力大減，同時不遺餘力催動雷法和劍術，帶著石鬼戰將又衝出了一大截。
隻可惜，素女不停施展秘術，嘗試感應，始終一無所獲。
此時此刻，壓力幾乎在秦桑一人身上，終於即將逼近秦桑心中的界限。
他當機立斷，沉聲傳音道：“該回去了！”
素女輕歎，石鬼戰將的眼神裡充滿不甘，好在素女並非莽撞之人，頹然道：“我們走吧。”
秦桑心下微鬆，催動困天金鎖撤退，後退遠比前衝容易，他們的速度越來越快，在一處能夠承受的地方停下。
二人商議了一番，又嘗試了一次，有第一次的經驗，他們抵達了更深的地方，仍是無功而返。
一連前衝了三次，幾乎是他們的極限了，最終也沒能找到素女的師父，而且連一絲曙光都沒有看到，實力不足是最大的因素，不是其他辦法能夠彌補的。
縱使素女心有不甘，也隻能放棄。
黑潮外。
秦桑本尊睜目看向素女，見她黛眉緊鎖，開口道：“如果你對痕跡波動的判斷沒有錯，恐怕隻有合體期修士才能抵達那裡。”
素女一怔，喃喃道：“秦兄是說，師父他老人家……”
秦桑點了點頭，他幾乎用儘了手段，雷法、劍術和困天金鎖齊出，足以抗衡煉虛後期修士了，卻寸步難行。
素女的師父至少擁有合體期修為，才能深入那麼遠。
“這種痕跡肯定不是無意間留下的，尊師離開前，有沒有對你說過什麼？”秦桑追問。
素女神色低沉道：“師父說他要去做一件事，是他的使命，無論結果如何，他都不會後悔。他走後，讓我好好活著。說這句話時候的語氣，像是在……”
素女沒有說下去。
這分明是在交代遺言，說明他要做的事情可能有生命危險，難怪素女憂心忡忡。
“尊師沒有告訴你他要去哪裡，也沒有讓你去救他。如果不是遇到我，按照常理，你幾乎不可能來異人族參加員嶠海市，不會發現尊師留下的痕跡……”秦桑頓了頓，“會不會，這其實不是留給你的？尊師有沒有師門、朋友？”
“師父從未說起過他的師門，追隨師父的那段時間，師父也沒有拜訪過彆的道友。”
素女滿麵愁容。
明知師父可能有難，卻根本不知向誰求救，秦桑能夠理解素女的心情，冷靜分析道：“尊師既然留下痕跡，證明他認為能救他的人有可能前來此地，你不妨將痕跡保留下來，並在旁邊留下印記。煉虛修士尚且有這麼多保命手段，以合體期修士的神通，定然不會輕易隕落的。尊師應當隻是被困在了哪個地方，等尊師脫困，或者尊師等待的那位到來，發現印記，便會先去找你。”
“如果那位一直沒有出現，難道隻有等我們步入合體期，才能去營救師父？小妹有自知之明，隻能盼望秦兄早日突破……”
素女有些茫然。