“那位秦真人尚不知有人對他不利，既然沒有離開太遠，我們不如沿著他離開的方向找一找，或許就能有所發現。”
袁鑒主動進言，麵露遺憾之色，“那位秦真人的雷遁之術超凡脫俗，實屬在下平生僅見，等他和堰王會合，有了警覺，再想殺他並非易事。可惜我們來遲一步，否則仙童以老祖的名義，威逼司皇助我們圍殺秦真人，定讓他插翅難逃！”
他和秦桑之間無冤無仇，當年設局，從未把秦桑放在眼裡，隻把秦桑和風暴界當成棋子罷了。
隻是沒想到被棋子掀翻了棋盤！
棋差一招，袁鑒隻怪自己看走了眼，把一個有資格下棋的人當成棋子。甚至於，直至此時，他對秦桑也無有怨恨，再次對秦桑下手隻為請動仙童。
見袁鑒真心想要幫他報仇，仙童神情稍緩，覺得袁鑒順眼了些，點點頭：“讓他們跟上！”
……
辭彆司皇，秦桑趕去和思淥會合，他當然不會公然暴露自己的去向，途中多次改變方向，讓仙童等人撲了個空。
第二天子夜。
秦桑來到約定的地點，這裡在堪輿圖上的名字叫赤湖，實則是一片叢林，林中樹木的葉片赤紅如火，遠望好似火焰，因此而得名。
赤湖中的樹木生命力異常頑強，據傳曾數次遭受修士鬥法波及，最嚴重的一次，整片叢林都被毀滅，大地幾乎被大法力犁了一遍，等異人族修士下次進來，驚奇地發現，這裡的草木竟又長了出來，赤湖恢複原貌。
這種神奇的表現引起眾人的好奇，紛紛猜測赤湖下麵肯定隱藏著什麼秘密。
這片叢林裡的草木都隻是尋常靈樹，除了葉片的顏色，並無奇特之處，這是不符合常理的，而且這一帶的其他地方都很正常，隻有這片赤湖不同尋常。
於是許多異人族修士來到赤湖，運用各種辦法進行探查，天上地下不知被翻了多少遍，連那些靈樹都被砍伐下來仔細研究，卻一無所獲。
都知道赤湖暗藏玄機，但沒有人能夠查出緣由，在聖地中，類似的地方其實不在少數。隻有等到某個契機，或者福緣深厚之人，才有可能破解這裡的秘密。
漸漸地，眾人紛紛無功而返，連來赤湖碰運氣的人都少了，畢竟還有那麼多秘境遺府吸引他們。
夜色中，秦桑遠遠看到山巒之間火紅一片，非常惹眼，心知赤湖到了，收起遁術，不疾不徐向赤湖飛去。
他和思淥約定在赤湖邊緣碰頭，本以為要等思淥一段時間，不料進入赤湖便發現異樣。
秦桑落到林間，目光一閃，看向一株靈樹的根部，好似虯龍般的根係之間，藏著一隻平凡的小蟲，乃是一頭螽斯。
螽斯通體翠綠，靜靜匍匐在地上，身上隱隱纏繞著一縷熟悉的神意。
秦桑認出這縷神意屬於思淥，司幽族不僅能夠駕馭伴獸，在禦獸之道亦有獨到之處，這隻螽斯顯然被思淥控製了。
不過，這隻螽斯顯得死氣沉沉，對他的到來沒有絲毫反應，讓秦桑暗暗皺眉，有種不祥的預感。
他分出一縷神識，觸碰螽斯體內的神意，“思淥道友？”
“是秦兄到了？”
片刻後，螽斯身上傳出思淥的聲音，聲音有些模糊，並且透著幾分虛弱。
秦桑語氣一沉，“你受傷了？”
思淥的語氣變得急促，“秦兄小心，周圍可能有伏兵！”
“你是被人打傷的？”
以秦桑的謹慎，自然早就喚醒天目蝶仔細探查過了，沒有發現任何異常。
不過，思淥的表現讓秦桑感受到無形的危機，眉心微蹙，便以真元裹起螽斯，飛出赤湖，落入一座山穀之中，追問道：“你們遇到了什麼人？大司馬現在哪裡？”
思淥道：“是蘆家大供奉的師弟！大供奉竟然來自聖地，他的師弟前來尋仇……”
思淥的聲音斷斷續續，總算道明了原委。
原來，思淥和大司馬進入聖地之後，發現他們距離目標並不遠，並且在路上也沒有遇到危險，一路非常順利。
他們的目標乃是堰山思家先祖發現的一處洞府，起初思家以為是某位前輩強者的遺府，不過隨著他們逐漸深入，發現這裡可能並不是修煉用的洞府，而是那位前輩強者刻意建造的一處曆練之地。
和司幽皇家發現的那處秘境不同，這處曆練之地有重重關卡，且每過一關都能得到相應的獎賞，價值不菲。
這些年來，堰山思家在曆練之地得到了豐厚的獎勵，日益興旺。若非堰山思家出現變故，在破解最後一關之前，堰山思家都會一直長盛不衰。
事實上，知曉這處曆練之地的不隻堰山思家，但堰山思家經過一代代積累，比起其他人有絕對的優勢，這很可能就是大供奉圖謀思家的原因。
蜃樓玨中記錄著曆練之地的所有信息，以及曆代堰山思家高手在曆練之地的經曆和經驗。
上一次，思淥的父親嘗試破解下一重關卡，失敗而歸，回去後冥思苦想，終於推演出這一關的規律，並記錄在蜃樓玨裡。思淥臨行前做了充分的準備，雖修為弱了些，也有幾分成功的機會。
他們進入試煉之地立刻開始行動，起初非常順利，自覺此次大有希望，不料橫生枝節，突然遭到不速之客襲擊。
“我們並未大意，曆練之地有先祖和父王留下的陣禁，它們已經融入曆練之地，被我們掌控，即使有頂尖強者闖進來，我們也能提前察覺，從容退走。不料，他們好像也對曆練之地非常了解，或者有辦法屏蔽我們的感知。等我們意識到不對，為時已晚。發現敵人之時，我們正在破解一座古陣，我利用古陣之力逃了出來，大司馬卻為了我，決定親自斷後……”
思淥聲音顫抖，帶有濃濃的痛苦之意。
當年夏常侍便是為了將他送走，自爆而亡，思淥一直耿耿於懷。斬殺大供奉、覆滅蘆家，思淥總算得到些許安慰，沒想到現在悲劇重演。
眼看著這些人為他而死，他卻無能為力。
秦桑能夠理解思淥的心情，但有些問題必須要問清楚，沉聲問道：“大司馬有沒有可能逃出來？”
思淥沉默片刻，方才悲聲道：“出手襲擊我們的是一個童子，此人自稱是大供奉的師弟，在聖地侍奉老祖。他肯定還有幫手，進入曆練之地的絕對不隻一兩位頂尖強者，否則我們不會毫無警覺！不過，聽他的語氣，似乎還不知曉秦兄也在聖地……”
聞聽此言，秦桑目光微凝，這意味著大司馬肯定凶多吉少，唯一的區彆是大司馬當場戰死，還是被人生擒活捉。
秦桑和思淥並未向大司馬透露太多秘密，可思淥非常倚重大司馬，有些事情是瞞不過他的。對方隻要擒住大司馬，就能從大司馬口中問出他的下落。