中間偶有失手，無傷大雅。
不過，此時還未到大成，行百裡者半九十，接下來將靈物和鼓身真正混融，氣脈貫通，才是最困難的一步！
“呼！”
秦桑又調息了一次，輕吐氣息，滿臉凝重，雙掌直接探入火中。
靈火大盛，起初戰鼓沒有變化，隨後竟仿佛被燒融，浮現釉質般的光澤，漫過破洞之處，在整個鼓身上流動。
最後已然看不出戰鼓原本模樣，變成一團流光溢彩的赤紅靈胎。
“機不可失，莫要猶豫！”
袁真人輕喝提醒。
秦桑毫不遲疑，立刻將早已準備好的一道印訣打入赤紅靈胎。
‘刷！’
赤紅靈胎迸發出一道波動，震蕩靈火，被袁真人及時鎮壓。
秦桑此刻已經無暇分心，緊緊盯著赤紅靈胎每一分變化，飛快出手。
‘砰！砰！砰！’
赤紅靈胎在不斷震動中向內收縮，那層釉質流動的速度越來越快，昭示著內部正在發生融合。
終於，當靈胎縮小到一層程度，任憑秦桑施展各種印訣，都無法令靈胎變化分毫。
秦桑額角又有汗水滴落，一是消耗極大，二是不如預想中順利，遇到了難關。
‘啪！’
秦桑雙掌緊扣赤紅靈胎，濃鬱血氣湧現，不惜損耗元精施展重玄觀秘術，血氣瘋狂湧入靈胎，終於使得靈胎出現扭曲，隱隱塑形出戰鼓輪廓。
接下來的每一步都極為艱難。
直至後麵，完好的戰鼓幾乎要脫胎而生，可秦桑發現自己無論怎麼做，總是差一口氣。
眼看消耗越發劇烈，難以為繼，秦桑終於移轉目光，望向袁真人。
下一刻，雄渾真元自袁真人掌心噴薄而出，火室溫度暴漲，靈火霎時凝聚到極點，儘數沒入赤紅靈胎。
‘轟！’
一道火浪橫掃火室。
火浪中心赫然浮現一麵靈鼓，鼓麵上的破洞不見蹤影，鼓身散發的寶光比顧大師修複後的更加渾厚溫潤。
秦桑拿在手裡把玩，感應一番，交給袁真人，回味煉器的過程，有些遺憾。
換成顧大師，應該比他做的更好，而顧大師的修為還不如他，所以差的不是修為，而是對煉器之道的理解。
不過，有這一次經曆，秦桑已有許多明悟，迫不及待想要尋地參悟，等消化此次所得，他的煉器術定會突飛猛進。
‘咚！’
鼓聲驚醒沉思中的秦桑。
袁真人連敲了幾下，沉吟道：“殘餘威能接近靈寶，貧道接下來要閉關很長時間……道友想必也急於閉關，就不留你了。”
“多謝袁真人指點。”
秦桑起身，行禮道謝，退出火室，掐指一算，竟過去了三個月有餘。
他和道庭的交易已經完成，戰鼓不屬於他了，不過袁真人並未拒絕他以後前來請教。
無論從哪方麵考慮，秦桑都覺得自己賺了。
袁真人閉關，他也不便在治壇久留，向顧大師借了間靜室。
……
一年後。
秦桑出關，離開白石治，孤身北上，一路無事，重返具山治治壇。
穿過祥雲，進入金殿，秦桑發出訊號，不多時便有一道遁光飛馳而來，正是莫行道。
“和顧大師討論煉器之術，耽擱了一些時日，”秦桑歉意道。
“無妨！收到道友傳訊，我便來此，獨自去探了探，可惜尚未接近道友說的風暴幻景，便覺吃力，不敢繼續行險，”莫行道歎了口氣，“裡麵果然麵目全非！”
說話間，二人穿過九曲星河，在幻景間穿行，抵達幻景風暴邊緣。
莫行道佇立在風暴前，良久不語。
秦桑則道：“風暴內部變成什麼樣子，進去才知道！”
說著，秦桑祭起籙壇，打開八門，喚出桂侯。
桂侯神通果然了得，短短幾十年便複原肉身，實力也恢複了八成。
得知要闖幻景風暴，桂侯心裡發怵，但不敢違逆秦桑的命令。
接著，秦桑拿出一些護體靈符，三人各展神通，結成三才之陣，試探著向風暴飛去。
秦桑在前，大金剛輪印、離合神光、明山鎧等所有護體神通一並使出，雲遊劍倒懸在頭頂，劍光籠罩三人。
進入風暴的刹那，一股股混亂的氣息撲麵而來，狂風如刀，秦桑全身一震，重踏虛空，強行穩固身形，雲遊劍劍光大作，籠罩三人。
有秦桑頂著，桂侯和莫行道承受的壓力小得多，全力維持戰陣，輔助秦桑，緩緩向風暴中心飛去。
他們的速度很慢，走走停停，確定安全才會繼續向前。
情況比預想的好一些，風暴外圍還能找到幻景原本的分界，說明有望恢複。
不過，隨著三人深入，眼前的景象愈發觸目驚心。
秦桑循著記憶中的路線行進，後麵連幻景的痕跡也找不到了，幾乎是徹底的混沌、噬人的風暴，愈發危險。
直至最後，到赤金靈針還有不短的距離，桂侯和莫行道便感到體力不支，隻得退了出來。
桂侯現在的實力在三人中最末，大口喘息，心有餘悸。
莫行道神情低沉，一語不發。
秦桑知他在想什麼，隻能寬慰他幾句，道庭有和傀儡術相近的煉器傳承，即使找不到飛升之路，也能設法幫他求來。
說話時，秦桑想的卻是太乙星輿。
如今看來，欲闖風暴，即使有足夠的人手，也須有一件強力的護身之寶，據鮑姑留言，太乙星輿兼顧遁行和防護之能，是時候著手修複了。(本章完)