看了看院中緊閉的兩扇房門，隱約嗅到裡麵傳來的湯藥味，再看坐在院子裡看似姿態隨意，實則隨時都能拔劍而起的陸一漁，他目光中露出一分了然。
“陸兄倒真是個稱職的好師兄。”
當初在盛京城，晏危樓便摸清了陸一漁的性格，這是個好享受又愛湊熱鬨的人，並非那種苦修之士。
如今村子裡明擺著有熱鬨可看，這人卻安安分分守在院子裡，哪裡也不去，不是為了守護他那對傷勢未愈的師弟師妹，還能是為了誰？
以陸一漁這幅看似散漫，實則嚴陣以待的姿態，就連晏危樓這個看似與他相談甚歡的人，一旦有什麼不軌，他也能隨時隨地拔劍出鞘，加以阻攔。
心知晏危樓看出了自己的戒備，陸一漁有些尷尬地笑了笑。
……他本不是個多疑的人，若不是師弟師妹受傷，暫時失去了自保之力，他也不會這樣無緣無故警惕一個陌生人。
晏危樓懶得揭穿他，便也坐在院子裡，喝著陸一漁提供的好酒，同他有一搭沒一搭交談起來。
陸一漁天性散漫，還有幾分俠氣，一邊喝著酒，一邊將他這次下山以來記憶深刻的經曆像是說書一樣娓娓道來，眉飛色舞，很是生動。
說到盛京城，他便提及逍遙樓之行，神情遺憾：“逍遙樓名聲在外，的確不凡。可惜我那天急著抓天魁，又記掛逍遙樓主的安危，後來還被蕭無義約戰，竟是沒有多少時間逛一逛逍遙樓。”
“還有那位逍遙樓主也是個趣人，將來若有機會，我倒要給晏兄你引見一下……”
正說著，不遠處突然間火光大盛，一陣陣海浪般的歡呼聲自祠堂處傳來。隱約能聽見那些人在高聲喊著：
“迎河伯！迎河伯！”
晏危樓隻向那個方向看了一眼，便回過頭。神州浩土廣袤無垠，曆史悠久。即便隻是這中域三十三州，不同的國家，不同的州郡，都有著各自不同的習俗。
這小葉村裡拜河伯的習俗雖說在他看來純屬封建迷信，但也算是村民們的一種精神寄托，自有其意義所在。
陸一漁卻是神情興奮：“還是出來遊曆長見識，以前成日裡呆在山門中，除了修煉就是修煉，實在無趣！”
說著，他看了一眼祠堂所在的方向，有些異動。但想到師弟師妹，如今重傷在身，毫無自保之力，又按捺下來，隻是目光中還有些可惜。
恰在此時，後院廚房裡一個抱著藥罐子的大娘走了出來，聽見陸一漁嘴裡念叨著什麼可惜不能去看一看祭祀之類的話，便連忙熱情回應道：“這位公子可是對咱們村裡祭祀河伯的事情感興趣？不嫌棄的話，我倒是可以說上一說。”
說著，她一雙眼睛直放光，盯著陸一漁的眼神簡直像是在看一堆金元寶。
這幾天在這裡幫忙熬藥，她可是清楚的很，這幾個外來人都是身份不一般的公子小姐，出手相當大方。隻在這裡住了幾天，給那李阿婆的錢都足夠再蓋好幾間房子了。也讓她羨慕得緊。現在看到有機會湊上去，她自然不會放過。
陸一漁一聽，也來了興趣，隨手掏出一錠銀子：“大娘不妨說說看。”
那個幫工大娘頓時興致高昂起來，手舞足蹈地說道：“兩位公子不知道，這祭祀河伯可是咱們整個小葉村一直以來的風俗，非但是咱們，附近的其他幾個村子都是一樣的……”
原來，連同小葉村在內，附近七八個村子的村民，都是當年大幽皇朝末年，為了躲避戰火而避入深山的大幽遺民。對他們而言，此處儼然一片桃花源。
數百年來，由於這片山脈環境特殊，這些村民幾乎都是靠著那一條源河養活。
因此當地村民都相信河伯的存在，認為是這位神靈在背後保佑，才會讓源河中永遠有源源不斷的魚蝦，讓水流永遠清澈甘甜，隻有虔誠取悅這位神靈，才能讓村子年年富足平安。
那幫工大娘還說了不少祭祀河伯的獨特習俗，以及往年發生過的一些有趣的事，配合她手舞足蹈的動作，倒也讓兩人聽得津津有味。
隻不過，看她話裡話外對河伯推崇無比、簡直是一副狂熱信徒的樣子，陸一漁忍不住搖搖頭，總感覺這個村子繼續發展下去恐怕不對。
他語重心長地提醒道：“捕魚寄生，能有今日生活，本就是你們自食其力，又怎能全然將功勞推到虛無縹緲的神靈之說上呢。”
一聽這話，那大娘頓時不樂意了，之前的銀子也不香了，她一臉憤怒，抬手指著陸一漁，嗓門都提高了兩度：“你怎麼說話呢！怎麼能如此不敬河伯！那可是要遭天罰的！”
陸一漁一陣無語，沒好氣地調侃道：“什麼河伯水伯的？本就當不得真。難不成你們還真的見過那河伯！”
“當然見過！”
一聲更加憤怒的聲音打斷了他的話，那大娘氣勢洶洶地喊了一句，又補充道：“我雖然沒見過，但有人見過！”
她眼神一轉，突然看見不遠處屋簷下，一身紅襖子的曼曼正怯生生站在那裡，小心翼翼地看著這邊。
她立刻招了招手：“曼曼快過來，你說是不是見過河伯？快給他們說說！”
接著又得意地看向兩人，主要是看著陸一漁：“咱們曼曼可是真正見過河伯，受到過河伯賜福的孩子。”
一直安靜坐在旁邊的晏危樓這時慢慢抬起了頭來，目光淡淡看向她：“……河伯賜福？能詳細說說嗎？”
他眼神平淡，臉上帶著一縷淡淡的微笑，語氣也甚是平和，卻偏偏有一種讓人不容拒絕的感覺。
原本得意洋洋的大娘在一種莫名的直覺下，下意識收斂了一些。她一把拉過跑過來的曼曼，笑著說道：“河伯賜福，那可是每年祭祀的頭等大事……”
小葉村附近祭祀河伯的傳統由來已久，與其他地方祭祀神靈的風俗不同。一般祭祀神靈的祭品都是牲畜，但小葉村的祭品卻是七歲以下的男孩女孩。
據說村中祠堂有一麵由河伯賜福的鏡子，每年隻要將符合年齡的小孩帶進去照一照，哪個小孩身上的光最亮，就是河伯選定的祭品——河伯隻喜歡天性單純的小孩，也隻有最受他喜歡的小孩能夠將河伯迎來，庇佑村子來年興旺。
事實上，村民們並不將這些孩子稱作祭品，他們將之視為信使，帶去村民們對河伯的虔誠信仰，又帶回河伯的祝福。
等到祭祀當日，村民便將選定的孩子送上船，順著河水送到河伯那裡去。過上三五日，這些孩子又會被船隻順著河水送回來，也將河伯一路迎入各個村莊——隻是凡人肉眼凡胎，看不見而已。
由於人神有彆，接觸過河伯的小孩，回來後會大病一場，但稍稍休養一段時間，少則半月，多則一年半載便好了。村民們認為，越是受河伯喜歡，在河伯身邊呆的越久的孩子，回來後需要休養的時間便越長。
——而這便是所謂的河伯賜福。
隨著她的敘述，晏危樓的神情倒沒什麼變化，陸一漁的臉色卻變得越來越難看。他隱隱察覺出這其中有什麼不對。
……在這種深山野嶺中，將一船毫無自保之力的孩子送入河中，多半是被野獸吞吃或淹死河中的命。但他們卻每年都能好端端地回來，這背後若是沒有誰在搞鬼。陸一漁絕不相信。
見他臉色凝重，若有所思。那位大娘還以為這外鄉人終於懂得了敬畏，知曉了河伯的厲害，臉上現出十足的光彩。
便推了懷中的小女孩一把，一副炫耀口吻：“曼曼，你來給這位公子說說。去年你不是去拜見過河伯嗎？”
突然間被她推出來的小姑娘身體哆嗦了一下，怯怯地張著嘴：“河、河伯……”
大娘不耐煩地又推了她一下：“你這小丫頭還怕生不成。好生說說去年河伯賜福的事，河伯老爺最是慈悲不過……”
“我、我不清楚。”小姑娘不複原先的乖巧大方，怯怯地說道，“我們順著河一直漂，進了一個黑漆漆的大洞裡，大家就一起昏睡過去了。等醒過來，船已經重新出現在河上，飄著飄著，我們又回到村子裡了……”
“隻有這些？還有呢？”
那大娘滿臉期待地看著小姑娘。其實心裡也好奇得跟貓爪撓一樣。
村子裡規定，女人不能進祠堂。所以每年那些孩子在祠堂中被選中的經過，上了船之後又是去了哪裡，她都是不清楚的。以往老村長也不讓人胡亂打聽。今日趁著這外來的公子詢問，正好也滿足滿足她的好奇心。
隻可惜，小姑娘哆嗦了半天，也沒說出個所以然來。任她怎麼問，來回也就是幾句不清楚，不知道，不記得了……可把她氣的夠嗆！
……真是個憨丫頭！
自覺沒勁的大娘氣呼呼瞪了小姑娘一眼，便掂起手中那枚銀子，又再次抱起藥罐子，自顧自走了。
晏危樓若有所思地看著小姑娘煞白的臉，突然開口問道：“你很怕河伯？”
小姑娘臉色更白了，她猛地後退一步，拚命搖頭：“我、我不怕的，我阿婆說，河伯是善神，是他庇佑我們有魚吃，有衣穿。”
晏危樓又問：“既然不怕，那你的腿為什麼在發抖？”
小姑娘立刻低下頭去看自己的腿，卻發現自己兩條腿立在原地，半點也沒抖動。反倒因恐懼而有些僵硬。
“……？”她臉上一懵。
這時耳邊便傳來少年懶洋洋的聲音：“騙你的。”
小姑娘茫然地抬起頭來，正對上少年漆黑又平靜的眼睛，他嘴角緩緩勾起一抹笑，看在小姑娘眼中甚是可惡：“所以說，我猜的沒錯。你怕河伯。”
旁邊的陸一漁都有些看不下去了：“晏兄，你……”你這也太欺負小孩子了吧。
晏危樓抬手打斷他，臉上笑意不減：“我隻是有些好奇，所謂的河伯賜福，究竟是個什麼勾當？”
說著，晏危樓突然擱下酒杯，目光掃過小姑娘雪白的臉，他唇角噙起了一抹奇異的笑意：“你一定知道什麼吧。”
本就臉色雪白的曼曼不由自主打了個寒顫，這個長得極為好看的大哥哥分明笑得溫和，但眼神卻好冷好嚇人。
她眼眶一紅，“哇”地哭了出來。：，，，