趙長寧沉吟了一聲，告訴他：“王爺聰明，不遜於你的幾個哥哥。若王爺能再長十歲，想必就沒有你的哥哥們什麼事了……隻要你記得，莫要展露頭角就可以了。”這孩子聰明得可怕，所以長寧有意想要培養他。倘若他來日長大成人，說不定能造事。
朱明謙靠著趙大人的手，覺得他身上有像柳枝、荷花、陽光一樣的香氣。讓他無比的舒心。
“趙大人說的話，我都會去做的。”朱明謙說。
大概是釣得多了，魚也沒有這麼好上鉤了，朱明謙守著他的魚竿，許久沒有魚上鉤。
這時候遠處有行宮女走過來，簇擁著一位穿華服，麵容嬌豔的女子。內侍撐著華蓋，還有宮女拿了把銷金織扇打扇。趙長寧一看便知是貴妃娘娘的儀仗。她立刻跪下請安：“微臣趙長寧，見過貴妃娘娘。”
宋應蓮也看到了趙長寧，見是一身官袍，便淡淡道：“起身吧。”她要去向太後請安，本來是沒打算管趙長寧的。卻又皺了皺眉，問道，“你就是趙長寧？”
“正是，娘娘識得微臣名號？”趙長寧仍然拱手跪著。
宋應蓮上下打量著趙長寧，笑了一聲說：“本宮在閨中的時候，曾與章若瑾交往甚深。不過本宮與她向來是不合。如今，我成了皇上的妃子，她成了侯夫人，倒是井水不犯河水了。本宮還聽說，你二叔與本宮的義兄不和，你們趙家的人——個個都是不好惹的。”
趙長寧眼皮微動，感情是宋家那位貴妃娘娘。
宋應蓮看到了兩人旁邊放的瓦罐和漁具，又問道：“你們怎麼在這裡釣太液池的魚？”
“啟稟娘娘，裕王爺喜歡在此垂釣。”趙長寧回道。
宋應蓮慢慢道：“你可知道——這太液池的魚，是不能隨便釣的？這宮裡的規矩，豈是你可以隨便犯的？”
“魚非微臣所釣……”
“還敢頂嘴？”宋應蓮冷冷道。
趙長寧微微歎氣：“微臣不敢。”
“貴妃嫂嫂，這魚是皇兄準我釣的！跟趙大人沒關係。”朱明謙也道，“您彆罰趙大人！”
宋應蓮卻置若罔聞，指了指那烈日下頭：“趙大人，去給本宮跪上半個時辰吧。”
朱明謙有些著急，但是他空有個王爺的頭銜，說話自然不如貴妃慣用。隻能眼睜睜地看著趙長寧被罰跪，烈日下磚地滾燙，跪上一會兒就渾身冒汗，頭暈腦脹。趙大人的身體一向不算好，他怎麼受得了！
“娘娘，這的確不關趙大人的事！”朱明謙急道，“娘娘何苦為難趙大人。”
宋應蓮卻叫人掇了把椅子來，她坐在陰涼地下喝茶，守著趙長寧跪。為難？她那義兄打小待她最好，趙長寧的二叔搶了義兄的位置，難道她不該為義兄報個仇嗎？不僅是她，這時候又過來幾個婕妤、美人，給貴妃娘娘行禮後，宋應蓮就讓她們在旁邊坐等著。
太液池這邊的動靜不算小，很快就傳到了朱明熾的耳朵裡。
他正在批閱奏折，聽說這件事事放下筆。劉胡道：“磚地太熱，恐怕趙大人跪不了多久……皇上可要前去看看？”
她那身體多嬌貴，沒人比他更清楚。他偶爾罰一罰便算了，彆人還敢罰個什麼！朱明熾便道：“去太液池。”
朱明熾沉著臉，帶著人大步朝後宮走去。
劉胡心裡一跳，這貴妃娘娘可是被寵昏了頭，怎麼犯到這位大人頭上來了！她雖然是貴妃，但至今未能承寵，彆人不知道，但劉胡卻不可能不知道趙長寧這個人的重要。做了再過分的事皇上都不動他，處處袒護，有點小傷便是送膏送藥的，皇上的性子素來淡漠，這若還不是放在心頭上，不知道怎麼才算是放在心頭上了。雖然皇上從不說，但這位大人的事他事事留心，上次朝會上，還有人要諫趙大人，不也被皇上給壓下去了嗎。
他受過貴妃娘娘不少好處，不願看她惹怒了皇上，立刻走上前一步，高聲道：“皇上駕到！”
湖邊頓時一片倉皇，跪下一地，請安聲響起。
趙長寧看到一雙黑靴慢慢走了過來，男人的腳步沉穩，分散開的大內侍衛將周圍護住。宋應蓮也沒想到朱明熾突然出現，立刻在他麵前跪下了。
“究竟怎麼了？”男人低沉的聲音響起。
“皇上，臣妾是見這位趙大人違反宮中規矩，在太液池子裡釣魚，所以罰他……”宋應蓮道。
當年章若瑾拒絕嫁給朱明熾，而她被指婚朱明熾，宋應蓮心裡很不高興。她是想嫁給太子殿下的，但是父親的命令不可違抗。
後來入宮之後，皇上不曾碰她，她也沒主動去邀寵。隻是這後宮裡，唯獨朱明熾這一個男人，更何況他高大俊挺，舉手投足皆是大將風範，朝廷上運籌帷幄，父親說他雖不怎麼讀書，但是心智堪比十個太子，是個強者。
沒有人不喜歡強者。宋應蓮與他朝夕相處，再被這個看似淡漠的男人關懷過幾句，自然就心生愛意。
朱明熾的目光放在趙長寧身上，烈日披在她肩上，磚地被曬得滾燙。她一語不發，她那膝蓋——久跪成疾，跪的時間稍長便會紅腫。如今已經是滿頭大汗，臉色蒼白了。
一向見她是冷傲極了的人，怎麼成了這樣！
“這池子裡的魚朕許裕王垂釣，貴妃不知道嗎？”朱明熾的聲音仍舊淡淡的。
其實宋應蓮也覺得沒什麼。直到她抬頭，看到了朱明熾的臉色，發現其實非常的冷漠。她才有些心慌：“皇上，臣妾並非有意……臣妾不知道是您準許的……”
“嫂嫂說謊！我剛才分明跟嫂嫂說了！”朱明謙卻突然道。
朱明熾的耳目遍布後宮，宋應蓮究竟是因為什麼而罰趙長寧，他心裡清楚得很。不就是為了她義兄公報私仇嗎！
長寧聽到男人的聲音說：“朝臣也是你能隨便罰的，這天下你是皇帝，還是我是皇帝？”宋應蓮一聽這話，嚇得立刻伏地，“臣妾不敢！”
“你明日此時，也去磚地上給我跪半個時辰。以後朝臣自有朕來管，朕下次若看到你越俎代庖，便不會輕饒你！”
宋應蓮立刻伏地行禮：“臣妾知錯，下次不敢再犯了。”她沒想到皇上真的動怒，他從未跟她說過一句重話，一向算得上是和顏悅色的。不就是個五品的小官嗎。這根本就不是朝臣不朝臣的事！
朱明熾揮手示意她們退下，眾宮妃便帶著宮女行禮告退，朱明熾對著身邊的劉胡再招手，劉胡心領神會，過來將朱明謙也帶走了，連同那一瓦罐招惹是非的錦鯉。
朱明熾站起來，走到她麵前，然後蹲下身對她伸出手：“起來吧。”
趙長寧看著他寬厚的手掌，卻沒有伸手去握，自己想站了起來。隻是身形一個搖晃沒站穩，然後就被男人給接到了懷裡。
朱明熾渾厚的聲音自頭頂傳來：“可是走不動了？”
柔風拂過他的衣角。趙長寧突然覺得此人倒是溫柔了許多，搖頭說：“沒有。”
朱明熾又凝視著她的臉道：“你可是跟朕置氣？”
“微臣如何會同皇上置氣。貴妃娘娘品階遠高於微臣，罰我也是理所當然的。”趙長寧笑了一聲，“不過今日解圍，還是要多謝皇上。”
黃昏的光線溢滿了太液池，昏黃的光線照得男人的側臉，宛如鍍了一層金光，就連平日深沉的眼眸都是有情緒的。長寧看到朱明熾離自己不過咫尺的距離，嘴角帶著一絲笑容：“莫要妄自菲薄。”
未等趙長寧品位出這句話的意思，朱明熾說罷就將她抱了起來。
趙長寧一驚，如此一來她還怎麼進宮！“微臣走得動！”
“不許說話。”朱明熾道，徑直朝著乾清宮去了。趙長寧怎會被人這樣抱著，覺得他胳膊穩健，胸膛的氣息陌生。等進出了一道宮門，趙長寧卻是絕不敢再讓朱明熾抱著，堅決掙紮著下來了。
朱明熾嘴角仍然是一絲笑容，但沒讓趙長寧看見。他背手徑直朝前頭走，趙長寧跟在他身後。她心裡在想方才那位貴妃娘娘，她知道這位是宮中的寵妃，但同時她也知道，朱明熾沒把這個女子放在心上，他這樣的人，神擋殺神佛擋殺佛，他會把誰放在心上？
不過是利用那女子的外族而已，做出這許多的姿態來。
等到了南書房外，本來她是要告退的。卻聽到背後傳來朱明熾的聲音：“給朕進來。”
趙長寧眼皮一跳，隨後抬腳進了書房。
“朕今天為你得罪了宋家，你倒是好，給朕做出這副樣子來。”朱明熾的聲音在耳邊響起，帶著溫熱的氣流。
他的確是為她得罪了宋家，不僅是今天宋應蓮的事，還有朝堂上的事——但他是為什麼？
朱明熾的臉近在咫尺，高挺的鼻梁，深眼濃眉，很是英俊。趙長寧莫名心裡一跳。他繼續道：“本想放你一次，你卻這般對朕。給朕過來。”
朱明熾讓她跟著進乾清宮寢房，那龍床上嵌合夜明珠，皎潔無比，光輝熠熠。帷帳層層垂下，趙長寧腳發軟，那夜的激烈她似乎突然就想起了。朱明熾道：“替朕更衣。”隨後張開手，他還穿著朝服袞冕，一層一層，十分繁重。
趙長寧手指微動，欲言又止，人卻不動。“皇上，我……”她真的不會伺候人，一點都不會。
朱明熾突然想起：“……罷了，朕想起，原你還不會縫衣裳。你是嫡長孫，在家中應該不做事的吧。”他一層層地解了革帶，朝服，佩綬。他是會縫衣裳，還會燒飯，什麼都會點，扔到荒無人煙的沙漠也活得下來，要是換成趙長寧，她這樣嬌氣，除了讀書斷案什麼都不會，恐怕要餓死。
“朕先沐浴，你自己瞧瞧膝蓋要不要緊。”男人身上隻剩單衣，徑直去淨房沐浴了。
趙長寧才輕輕鬆了口氣，她自己也不明白為什麼，比平日更緊張一些，似乎有什麼不一樣的情緒。不由得走到了多寶閣前麵，看裡頭擺放的東西，下意識地想要轉移注意力。
多寶閣上放著赤金如意，翡翠纏枝盆景，還有番蓮紋景泰藍掐絲琺琅寶瓶……趙長寧看得嘴角微動。若家裡是絕不會出現這樣的擺設，供幾口細梅瓶，佛手，文竹盆景，便非常雅致了。
她看得正出神，不由伸出手，將擺置上的忌諱給一一調整了過來，如此一看便舒心多了。
朱明熾已經背手站在她身後許久。
等趙長寧回過頭，突然就看到了他，頓時驚得往後退了一步，卻被男人遊刃有餘地抓住了手腕。問她：“你擺弄朕的東西做什麼？”
“原來不好看。”趙長寧就說，“現在則好看點。”
朱明熾眼睛微眯：“朕平日忙，都沒注意過這些東西怎麼擺的。”好像似乎看起來是舒服許多，不愧是書香門第出來的。他低聲說，“你覺得好便好吧。”隨後問她：“膝蓋可還要緊？”
但是趙長寧根本就沒有看，難不成在這裡寬衣解帶？
朱明熾大約也猜得到，將她的腰攬過來，然後去揉她的膝蓋，她稍微躲了一下，但好像不是特彆疼。也是，還能走路呢。朱明熾道：“你等朕片刻。”說罷出去了一會兒。
長寧見他走了，自己挽起來看，有些紅腫，不過還不礙事。一瓶藥膏遞到了她手邊：“徽州進貢的薄荷膏。”
趙長寧接過來，看朱明熾一眼。朱明熾正抱肩看她，淡淡道：“怎麼還不塗？”
怎麼塗，擋著他的麵露腿麼……
她卻被這男人折騰得渾身發熱，神誌不清。散開披在雪白纖瘦肩上的長發，襯出一張如雪蓮般的臉，此時她渾身的肌膚都泛著粉色，精致的眉眼間，那等風流態，足以讓人為她瘋狂。
朱明熾知道她不適應，用了很長時間來讓她適應。自己則忍得緊繃發疼。
她有些崩潰：“……朱明熾……輕些！”
“竟然敢直呼聖名，看來的確沒什麼意識了。”朱明熾沉聲一笑。要是趙長寧清醒的時候，哪裡敢這般！他的名字從她口中說出，聽起來倒是刺激，朱明熾將她摟來靠著自己的肩，低聲哄她，“多叫兩聲，多叫便輕了。”
趙長寧神誌不清，一口咬他肩頭。
沒想這樣，男人似乎渾身緊繃。片刻都忍不下去了，啞聲道：“長寧，你忍片刻。忍不住咬朕便是了。”男人握著她的腳踝交疊起來，俯身將她整個人抱入懷中。然後腰身一沉，每一下都重重地到底，片刻不容她歇息。
怎麼這麼累……有多久了？趙長寧無力地摟住他的脖頸，感覺到朱明熾精壯的肩背上都是汗。薄荷膏的味道混雜著情-欲發動的氣息，剛才她本來在塗膏藥，朱明熾在旁邊看著，氣息漸沉，隨後塗著塗著便被男人拉到了床上來，剝去了衣裳。
一直折騰了一個時辰，才算是歇息下來。趙長寧又連抬手指尖的力氣都沒有了。
大將的確可怕。其實一開始都還好，越到後麵就越失控。趙長寧想把朱明熾推開些，他卻又覆上來，吻她嘴角的細小的傷口。趙長寧知道他恐怕還沒完，頓時覺得天昏地暗，還要再來一次麼……
“不怕，沒事的。”朱明熾一邊哄她，一邊意猶未儘地又開始了。
乾清宮夜深，劉胡親自守著，聽到動靜久久不停，眉毛微動。
這皇上也是……怎麼如此折騰趙大人。那樣風雅精致的人，受得住他這般折騰嗎？劉胡看了眼殿中滴漏，過去一個半時辰了。
他眼睛一閉，心裡不由得同情趙大人，皇上龍精虎壯的，可憐他了。：，，.