周承禮嗯了一聲，並沒有多加理會。
那人便猶豫道：“趙大人當真會告訴皇上？您是他七叔，當初太子對他又多有提攜，就算再如何他也不會忘恩負義出賣您啊……”
周承禮微微歎了口氣：“我這個侄兒，說來最是正直的，她看到了我想通敵叛國，肯定立刻就要去告訴朱明熾了。更何況……”說到這裡他笑了笑，跟他說這些有什麼意思，隻要一切照著他的方向走，彆的他一概不管了。“罷了。你先下去吧，通知陸總兵可以準備了。”
那人應喏，又悄無聲息地消失在了夜色中。
長寧第二日一早就進了宮求見朱明熾。
過年官員沐休八天，初九才開始上朝。對於趙長寧突然求見，朱明熾覺得有點疑惑，或者還有點高興。以往都是他宣了她，她才會入宮覲見。這幾日宮裡事多太忙，又想著她還是少走動的好，雪天路滑，天氣又冷，要是偶感風寒了怎麼辦。所以就一直沒宣她，她突然來見他，莫不成是孕裡性格變化大，想他了？
本來還要見鴻臚寺卿準備天壇祭祀的，隻能叫劉胡去傳話，叫鴻臚寺卿下午再過來。再算算時辰，她這時候進宮，估計是連早飯都沒吃的，又叫禦膳房準備早飯，他平時吃得簡單，要禦膳房多備蝦餃、龍眼包子、拌雞絲和麻油的熱麵，她喜歡吃這些。
等長寧進次間，就看到桌上滿滿擺著早飯。
朱明熾靠著個枕頭看書，聽到她進來就放下書。
“來了，吃飯吧。”
長寧走了過去，拱手道：“皇上，微臣有要事稟報。暫不說吃飯的事。”
朱明熾聽了淡淡道：“朕便知道是這樣，你在家中是不是時常餓著朕的孩子。一忙起來就忘乎所以？不管是多重要的事，你也要把飯給朕吃了再說。”
長寧無言，低聲道一句霸道，不過懶得和他爭，坐下吃了碗碧梗粥配雞絲麵，三兩下吃了。然後一碗牛乳又遞到她麵前：“我叫人加了冰糖紅棗，用銅鍋煮熱了給你喝，便好喝多了，快喝。”
她又抬頭看他，眼眸中儘是忍耐，她不喜歡喝這個，但朱明熾覺得對她好，千方百計地逼她喝。
朱明熾看得到她的不耐煩，但不過片刻，她端起來喝了。朱明熾看著嘴角微微一勾，她就算不喜歡，但是現在也會去做了。
她又從盤子裡拿了個鴿蛋，知道他下步就要逼她吃這個了。遞到他嘴邊：“你還沒有吃東西，也吃一些吧。”
朱明熾卻是靜靜地看著她一會兒，嘴角微翹，片刻才張開嘴吃下去。
兩個人就這麼吃了早飯，宮人收拾了桌子。趙長寧才讓他屏退了左右。
朱明熾見她這麼慎重，知道是大事，一手摸著她的小腹，是微微鼓起——當然，這不是顯懷了，這是吃多了。他才收回手說：“彆急，有什麼難事就告訴我，你解決不了，朕總是能解決的。”
趙長寧一早就想好了該怎麼跟他說，這時候沉吟一下就道：“我知道你曾經派人刺殺朱明熙。”
朱明熾眼神一淩，僅僅是笑：“你想說什麼？”
“他沒有死，他回來了。”趙長寧不知道他又想到哪兒去了，她繼續說，“我已經見過他了，他這次回到京城，是和我七叔一起密謀……要造反。”
朱明熾這次很是沉默了一會兒，大概是在消化她的消息。畢竟對於一個帝王來說——說有人要造反，差不多就是說有人想把刀架到他脖子上。然後才說：“你七叔要造反？”
長寧苦笑。她說：“我隻能告訴您他們究竟要做什麼。開平衛孟之州已經不能固守了——恐怕當初孟之州中毒，也是他們的算計。您必須派兵力支持，而且是越快越好。邊疆大將常遠將軍為朱明熙效力，可能與外敵勾結，到時候開平衛一破，京城即便有十萬大軍，恐怕也是無法抵禦的。”
朱明熾聽了笑道：“邊疆的確有異動，其實留孟之州在開平衛也是無奈之舉。瓦剌有一員猛將叫馬哈木，我曾與此人交過手，此人驍勇善戰，善於用兵。他叔叔原是跟著前朝大將學過兵法，馬哈木師承於他叔叔，也精通兵法。”
他說到這裡，長寧也明白了他想說什麼。
遊牧民族本來就比農耕文化民族更驍勇善戰，古來敗送在遊牧民族手上的中原政權不少。如果一個人兼顧驍勇善戰和擅用兵法，那必然是中原之禍事。她雖然隻是個文官，但馬哈木這個人她也知道。
朱明熾看她就明白她知道，就繼續說：“朝中有三人能與他相敵，一個就是孟之州，他自打出生來就沒有做過彆的事，軍營裡摸爬滾打長大的。假如是他受傷前，朕可以告訴你，能勝過他的人還沒有出世。還有一個是你七叔，你七叔極擅兵法，但你七叔隻會是軍師智囊，無法上前線。最後一個……”他說到這裡微微一頓，“就是我。”
“當初戰場上，我曾一日退他十裡地。也不知道這麼多年過去了，是否一如往常。所以除了孟之州外，其實彆無他選。”
他沉思片刻，見長寧仍凝望著他，就問她：“怎麼了？”
長寧就說：“隻是想問問您打算怎麼辦。”
朱明熾依舊撫著她，沉默片刻：“在知道朱明熙沒死的那刻，我就在等這一天的到來，隻是沒想到你七叔也參與其中。不過也不奇怪，能背叛朱明熙，如何就不能背叛我了。你七叔的個性本來就是任意妄為到了極致的……自然，這件事的詳細還要等我查證清楚，再做論斷。”
兩人剛說到這裡，就聽到劉胡在外通傳：“陛下，有急報。”
朱明熾正想讓他退下，劉胡又加了句：“要不是甚急，奴婢也不敢這時候擾您！”
劉胡知道深淺，一般趙長寧要是在裡麵，打死他都不敢來敲門。更何況這位祖宗肚裡又揣了個小祖宗，彆人不知道，劉胡怎會不知道陛下是捧在手裡怕風吹了，含在嘴裡怕化了。
朱明熾才從裡麵出來，見陳昭跪在外殿，單手一請：“陛下，倘若裡麵是趙大人，請移步說話。”
朱明熾也沒說什麼，走到東次間坐下，才問：“究竟什麼事，說罷。”
陳昭單膝跪著，拱手道：“陛下，錦衣衛回話，趙長寧前日曾與朱明熙私下會麵。微臣知道您一向護他，但此人以前就是太子心腹，私下會麵太子，恐是仍然心從太子……”
“這朕已經知道了。”長寧已經告訴了他，朱明熾又怎會再懷疑，她現在懷著自己的孩子呢。他又問，“你就為這事來的？”
“還有要事。”陳昭聲音一低，“您知道，微臣將弟弟陳蠻送去了京衛曆練。他倒也有幾分才乾，有人鬼祟探查京衛練兵，被他抓獲。酷刑之後這些人吐口了，原是要回京述職的山西總兵陸誠的私兵。微臣弟弟想著，一個私兵為何會來打探京衛，就起了疑心，叫人探查陸誠的軍隊，陸誠本隻能帶五千精兵回城，一查才發現他是帶了近三萬人。一路的關函竟絲毫未報異常。微臣弟弟便知道茲事重大，立刻叫人快馬加鞭回來告訴微臣。”
“大將私挾兵馬入北直隸，其心之意陛下便是不猜也知道，隻是關函不報，實在是……”
朱明熾麵無表情，他的神色近乎冷酷。“未必是沒有關函入京，不過是被人攔截罷了。異常的關函會遞往兵部審批，調度糧草也要通過兵部。他們是在兵部有內應而已。至於究竟是兵部尚書馮遣雲還是兩個侍郎，就不得知了。”
陳昭聽後又道：“對了，您前幾日派人前往邊關打探，現已經清楚了。周承禮應該是早就料到您已經不信任常遠，給他設局本就是死局。他根本沒有與馬哈木聯手，估計也是怕與虎謀皮留下千古罵名。如果我們中了周承禮的圈套，您帶兵去開平衛鎮壓常遠，恐怕京城這邊周承禮會立刻與陸誠攜朱明熙登基，您就是帶兵趕回也來不及，周承禮必定防衛得固若金湯了……”
“隻是不知道，他要怎麼用這圈套引您上當。”陳昭也是個聰明人，他含蓄地道，“微臣還知，周承禮與趙大人親密匪淺，周承禮是趙大人的老師，二人可說是親比父子。微臣也知道，當年周承禮曾力保您不處置趙大人……如果周承禮想誘您上當，完全可以竄通了趙長寧，把假消息告訴您。一個是趙大人的七叔，一個曾提攜重用過她，皇上您用他一定要三思啊。”
朱明熾良久地沒有說話，坐如雕塑。堅毅的麵容如刀鑿斧刻。
他想起剛才的一幕幕，長寧前所未有地主動來找他，喂他吃了鴿蛋，他覺得是因為她漸漸地喜歡了他。但又想起她認真地告訴自己，周承禮準備在開平衛動手，讓他護好開平衛。能夠護住開平衛……還有什麼辦法！
他太久不說話，表情又漸漸地冷酷凶悍，陳昭不得不開口道：“陛下，既然我們已經知道他想做什麼，您看該怎麼辦？”
朱明熾沉沉地道：“調你弟弟回來，任神機營副指揮使。京衛眾人固守紫禁城，聽朕命令。”
見他要起身返回內室，陳昭又立刻說：“陛下，還有禁衛軍指揮牌，微臣見您給了趙大人，您看是否要……”
“朕自知道該怎麼辦。”朱明熾冷淡道，“你先將京衛副指揮使、千戶替換為錦衣衛的人，暗中替換。”
他說完就進了內室。
長寧在看他的書等他，她說：“我好像聽到是陳大人的聲音，他有要緊的事找您？”
他直看著她，淡淡說：“他們發現開平衛周圍，常遠的確布置了兵力。”
長寧眉頭微皺，低聲歎氣：“七叔當真……”話還沒說完，就感覺到身邊朱明熾坐了下來，他的表情跟出去的時候不太一樣，非常的肅冷。他伸手抓住了長寧的手，看了眼她的腰間，“你怎麼沒戴那塊玉佩，不是每天都戴著嗎？”
“過年走的地方多，家裡孩子也多。我見你時常戴在身上，應該是極為貴重的，所以就先收了起來。”長寧眉梢微微一挑，嘴角有絲淡淡的笑容，“要是我當真每天戴著，弄丟了你彆找我就是了。”
朱明熾的呼吸帶著灼熱的痛意。手腕縮緊。如果剛才他還有絲不確定的話，現在卻是覺得趙長寧當真背叛了他。他差點掐著她的喉嚨逼問她，是不是把東西給了朱明熙，背叛了他！
他對她這麼的好，她都有他的孩子了，為什麼還是不喜歡他！
也是，她從來就不喜歡他！
但是朱明熾看著她對自己微微地笑，又覺得不是的，她還是喜歡自己的，否則怎麼會順從地靠著他，睡覺時候會喊他，喂他吃鴿子蛋。還願意給他生孩子，對他使小性子。朱明熾發現即便是知道她在騙自己，但隻是看著她的笑容，他還是喜歡得不得了。
“那你打算怎麼辦？”長寧問道，又加了句，“雖然七叔裡通外敵，有不對之處，但他也是我七叔。你可否……”說到這裡，長寧也不知道該怎麼說，求他留七叔一命？她隻能低聲歎氣。
朱明熾的手摸著她的臉，她的臉滑如絲綢，觸手微涼。朱明熾突然問：“長寧，你覺得朕這個皇帝當得好嗎？”
趙長寧沉默了一下，說學識他自然不行，但論治國和勤奮，他絕對是可以算一個明君了。
朱明熾接著笑了笑：“朕知道，那些大臣覺得朕非嫡出，都不承認朕。朕當時繼位的時候想著，何必要他們承認朕，朕隻需要把需要做的事情做好，把國家治理好，國泰民安，他們就知道朕不會比朱明熙差。所以起早貪黑，勤懇為政。但是朕錯了，他們是不會有覺得朕做得好的一天，他們隻會覺得，如果讓朱明熙來做，他會做得更好。”
“所以要是有機會，他們仍然會選擇朱明熙。”
他的聲音有些嘶啞：“長寧，是不是朕做得還是不夠好？你是不是覺得，朕還是不配為一個皇帝？”
趙長寧聽到他說這些話，心裡真是有些難受。她突然對這個從來都堅毅冷酷的朱明熾產生了同情。她甚至被他說得鼻尖一酸，然後她認真地告訴他：“陛下，你做得很好。朱明熙不會有你做得好，我知道的。”
“好。”他捧著她的臉，在她的額頭上親了一下，“你知道就好。”
長寧覺得他今天異常的情緒化，她以為是因為謀反的時候，伸手輕拍他的背：“沒有什麼比的，你就是皇帝，不會有不配的說法。”
朱明熾眼神迅速一暗，將她抱得更緊。
“那您打算怎麼辦？”趙長寧問他。
朱明熾淡淡地回答：“朕要禦駕親征。”
長寧聽到這裡倒是覺得有些不妥：“您親征開平衛？京城豈不是防衛空虛？”
“嗯。邊疆異動已經開始，怕他們發難就是趁年關不備的時候。你在家裡好生養胎，不要出來走動。也不要對旁人說起此事，免得打草驚蛇。”朱明熾跟她說，“陳昭的弟弟陳蠻，朕將他調回了京城，任神機營副指揮使，他會跟在你身邊保護你。
他一向不喜歡陳蠻在她身邊，竟然也肯放他回來了。
“我知道了。”長寧應下來。
“還有那塊玉佩。”朱明熾繼續說，“一直沒有告訴你，其實是京城禁衛軍的虎符，可指揮兩萬禁衛軍。如果你有難，就讓陳蠻拿此牌保你。”
當然，如果趙長寧已經把玉佩給了周承禮，那麼禁衛軍就是一柄潛伏於隊伍裡的殺器。
那塊玉佩……竟然來頭如此大！難怪她怎麼總覺得出入的時候，陳昭老是盯著那塊牌子看。“你竟不告訴我，我要是真給你弄丟了怎麼辦？”她沒好氣地說。
朱明熾嘴角勾起一絲笑容，眼神卻是幽深的：“那再做一個就是了。”
這件事終於告訴了她，長寧心裡也是鬆了口氣。他一會兒還有事，長寧沒坐多久就告辭了。
朱明熾沉默地背手立在一片金碧輝煌的宮宇裡，看著她的背影遠了。
他的表情就慢慢褪去了溫柔的偽裝，變了樣子。如果非要說的話，大概是隱隱有種野獸一般的蠻橫和凶險。
如果可以的話，他貪婪地希望這一刻能夠保持下去，趙長寧是裝的有沒關係，他實在是太喜歡她喜歡他了，他可以把這個當成是真的。可惜她不想這麼一直演下去。
既然她不願意，也沒什麼好說的了。既然抓不住她的心，那就隻能關住她的人了。
以後，便將她深鎖禁宮，既不讓她看彆人，也不讓彆人看她。那麼就隻有他了，她也隻能喜歡他了。
朱明熾緩緩閉上眼睛。：，，.