劇痛比昏迷來得更早, 當喉間一陣燒灼感傳來，顧朝朝隻有一個念頭——
原來死亡本身就是痛苦的，不論用什麼方式死去, 都無法避開這種痛苦。
不過還好，她隻需要經曆一次這樣的痛苦，就可以離開了。顧朝朝眼前陣陣發黑，勉強看到沈暮深紅著眼睛朝她衝來, 她試圖對他笑笑，然而下一秒就徹底失去了意識。
意識重新出現時，她迷迷糊糊的, 仿佛失去了所有思考的能力，隻覺得自己四肢發軟，整個人仿佛泡在溫泉裡，說不了話睜不開眼, 隻是勉強能確定自己的存在。
這就是死亡的感覺嗎？顧朝朝有些費力的思考一瞬, 又很快再次失去意識。
第二次出現意識時，那種周身泡在溫泉裡的舒適感已經不見了, 取而代之的是劇烈的疼痛，可具體是哪裡痛，她卻說不清楚，隻是清楚地感覺到有疼痛感。
這種疼痛感讓她難以忍受, 最後隻能痛苦地睜開眼睛。
然後入眼便是熟悉的房頂。
……她已經死了，任務也該完成了，為什麼還能看到皇宮的房頂？不等顧朝朝想清楚，耳邊突然傳來水盆打翻的動靜, 接著就是宮女的尖叫聲：“殿下醒了！”
她這一嗓子激動又嘹亮，很快引起了更大的騷動, 顧朝朝呼吸急促，隻聽得一道匆忙的腳步聲跌跌撞撞而來，接著猛地撞在了床邊上。
她艱難扭頭，下一瞬便對上一雙泛紅的眼睛。
“顧朝朝，你醒了……”
他聲音顫抖眼下黑青，下頜上一片胡茬，看起來狼狽又邋遢，和從前的清冷貴公子完全是兩個人。顧朝朝定定看著他，許久不死心地想要開口說話，然而還未發出聲音，喉間便傳出一陣劇痛，疼得她眼前發黑，臉色都蒼白了。
“彆說話，先彆說話，”沈暮深捧著她的臉，抵著她的額頭輕聲道，“你嗓子燒壞了，需要再養些時日才能開口。”
疼痛使人清醒，顧朝朝這會兒就很清醒，所以她清楚地意識到，自己這是還活著。
為什麼？她都找了原文中最毒的藥了，怎麼還是活過來了！顧朝朝絕望地閉了閉眼，有些不想麵對現實。
沈暮深一看到她的樣子，頓時麵露緊張：“可是哪裡不舒服？”
顧朝朝抬眸看向他，輕輕地歎了聲氣。
沈暮深以為她又難受，立刻叫來太醫為她診治。
太醫急匆匆趕來，把完脈後遲疑地開口：“殿、殿下如今脈象還算平穩，暫時應該是無事的。”
顧朝朝耳朵一動。
“什麼叫暫時，什麼叫應該？”沈暮深臉色沉了下來。
太醫縮了縮脖子：“殿下所服之藥名喚另世春，是極為毒烈的一種藥，服用之後有十之四五人，會當場斃命，十之三四人即便醒來，也隻是一時假象，看似痊愈，實際上不用多久便會急轉直下，前朝醫例記載共三十餘人，唯有一人平安無事……”
顧朝朝睜開了眼睛，覺得好像還有轉機。
沈暮深的臉色越來越難看，太醫聲音越來越小，說到最後一句時看到沈暮深眼神晦暗，趕緊跪了下去：“老臣定竭儘全力，保殿下一世平安。”
“你最好如此。”沈暮深麵色陰鷙。
太醫連連稱是，叫上幾個宮人便去熬藥了，寢殿內再次安靜下來。
顧朝朝聽著太醫的聲音遠去，重新閉上了眼睛。沈暮深在床邊坐著，看著她微微發顫的睫毛，便知道她沒有睡著。
“另世春……”沈暮深麵無表情地看著她的臉，“顧朝朝，你倒是心狠，竟舍得對自己下這種藥。”
顧朝朝不肯睜眼，準備繼續裝死，誰知下一秒，他長了薄繭的手指便撫在了她的臉上，她隻能被迫睜開眼睛和他對視。
“你先前說，顧家皇室欠沈家的債，用江山還了，所以你不恨我奪走顧氏江山？”他問。
顧朝朝頓了頓，微微點了點頭。什麼顧氏江山，她這個局外人從來都沒有在乎過。
“而你服下另世春，是為了還當初戲耍我的債。”沈暮深定定看著她。
顧朝朝咬著下唇，在他的視線逼問下再次點頭。
“好，你當真好，我倒是不知道，原來殿下對我如此愧疚，不惜拿性命來償還就算了，還將毒藥藏在我所贈的荷包裡，你是故意要我愧疚？”沈暮深氣笑了。
顧朝朝默默往被窩中縮了縮，隻露出一雙眼睛看著他。
沈暮深臉上的笑意漸漸淡去，表情愈發陰鬱森冷，靜靜坐在床邊時，看起來有點……瘋？顧朝朝咽了下口水，心裡莫名有些怕。
經過這些日子的相處，她即便是個傻子，也能看出他對自己依然有情，且不打算傷害她半分，她卻當著他的麵自儘，不可謂不知好歹。
他會生氣也是正常，隻是不知道他生氣之後會如何報複……不會是一怒之下，乾脆親自殺了她吧？顧朝朝正不著邊際地亂想時，沈暮深的聲音突然響起：“所以，我們如今算是扯平了。”
……嗯？顧朝朝怔愣抬頭。
“如你所說，你兄長以莫須有的罪名，殺了我沈家三十一人，我如今奪走他的江山，算是沈顧兩家扯平，你先前折辱我，如今險些死在我麵前，算你我也扯平了，”沈暮深定定看著她，太久沒休息的嗓音粗糲沙啞，“日後，便放下仇恨，好好過日子吧。”
顧朝朝怔怔看著他紅通通的眼睛，一時間腦子一片空白。
沈暮深不喜歡她的眼神，仿佛他所說的都是癡心妄想，於是強行捂上她的眼睛，抵著她的額頭低喃：“顧朝朝，我不準你死。”
多霸道的一句話，如果聲音沒有發顫就好了。顧朝朝嘴唇動了動，許久還是閉上了眼睛。
她餘毒未清，身子還虛弱得厲害，很快就在沈暮深的懷中沉沉睡去。沈暮深靜靜抱著她，直到太醫端了藥來，他才輕輕將她晃醒。
“……嗯？”顧朝朝發出一個音節，頓時難受得直皺眉。
“喝完藥再睡，會舒服些。”沈暮深低聲道。
顧朝朝迷茫地看他一眼，思緒接上後看向他手中黑乎乎的藥碗，她頓時麵露猶豫。
她剛才聽到太醫的話了，記載上有三十多人吃了另世春，但隻有一人活了下來，隻要她不配合治療，就是必死無疑。
“我叫人放了紅棗。”沈暮深見她不肯喝，便低聲勸道。
顧朝朝嘴唇動了動，猶豫一下還是就著他的手喝了一口。
然後就苦得臉都變形了。她控訴地看向他，用眼神質問他不是放了紅棗嗎？
沈暮深相當淡定：“確實放了，但不能保證藥會變甜。”
顧朝朝：“……”狗東西，她都這麼慘了，竟然還這麼欺負人。
她什麼都說不了，卻將什麼都表現在臉上了。看著她生動的表情，沈暮深緊皺的眉頭總算略微舒展，隻是說出的話依然不怎麼中聽：“早知如此，何必當初。”
嘴上這般說著，卻還是吻了吻她的唇，然後評價一句，“苦的。”
顧朝朝撇了撇嘴，主動捧住碗一飲而儘，然後苦著臉嘶了一聲，沒等去端旁邊的清水，便被塞了一塊蜜餞。
頓時天下太平。
還彆說，這藥苦歸苦，效果卻是不錯的，她剛喝下肚，喉嚨裡的灼燒感便減輕了不少，著實令她鬆一口氣。
“睡吧，這次不會吵醒你了。”沈暮深為她整理一下裡衣，扶著她躺了下去。
顧朝朝躺平後靜靜與他對視，許久嘴唇動了動，隱約有聲音發出，沈暮深頓了一下湊過去：“說什麼？”
“醜……”她艱難發出一個音節。
沈暮深瞬間麵無表情。
顧朝朝一臉乖巧，仿佛剛才說人醜的不是她。
沈暮深冷笑一聲：“顧朝朝，這世上還有比你更不知好歹的人嗎？若非守了你三天三夜，又如何會這般狼狽。”