沈暮深應了一聲：“不冷。”
顧朝朝還是擔心，翻來覆去的睡不著。沈暮深無奈，隻好重新點了燈，叫人去將地龍燒起來。
“……才八月份，燒地龍是不是太早了些。”顧朝朝眨了眨眼睛。
沈暮深失笑：“若是不燒，怕是您今晚都睡不著了。”
顧朝朝跟著笑：“也是，那就燒吧，今日降溫按特例處理，待明日天氣轉暖了，將地龍滅了就是。”
“睡吧。”沈暮深說著話，又將燭火滅了。
顧朝朝靜靜躺在床上，直到感覺到屋裡暖和起來，才默默閉上了眼睛。
翌日一早，天氣果然重新暖和起來，好像昨夜的寒風隻是一場夢境。
顧朝朝醒來時，沈暮深已經離開，她靜坐片刻，這才起身洗漱。
用過早膳後，她看著目不斜視端著碗筷準備離開的小太監，突然間問了一句：“今日初幾了？”
小太監嚇得一抖，連忙回答：“回姑娘的話，八月初十了。”
還有五天就是沈暮深生辰，而兩個半月後，就是他遇刺的時間。顧朝朝心中有了計較，應了一聲便讓他先離開了。
自從那次她想告訴沈暮深將來遇刺之事、卻被沈暮深嚴厲製止後，她便一直沒有再提這件事，眼看著遇刺的時間越來越近，似乎不能再這麼拖下去了。
顧朝朝想起沈暮深抗拒聽到這些的樣子，不由得一陣頭疼。
沈暮深的生辰在中秋，每年中秋宮裡都要設宴，所以注定他沒辦法輕輕鬆鬆過生辰，如今距離那日還有四五天，他便已經開始忙碌起來。
他整天早出晚歸，顧朝朝也沒閒著，整日在司禮監的小廚房裡研究菜色，一忙就是一整天。沈暮深忙裡偷閒時，會叫來她身邊服侍的人詢問，得知她整天窩在廚房後，眼底閃過一絲笑意。
“告訴她彆太累。”他叮囑道。
宮人急忙答應。
沈暮深想了想，又補充：“彆打著我的名義提醒，且當我什麼都不知道。”
“是。”宮人應了一聲，不小心瞥見他的臉，看到他眼底的笑意後暗暗心驚。
宮人走後，又一個小太監來了，沈暮深看到他神色瞬間淡了下來：“如何？”
“回大人的話，已經查出來了，顧姑娘的存在，是、是李貴妃同皇上說的。”李貴妃便是當初那個靠著模仿顧朝朝，被皇上看中一步登天的人。
沈暮深麵無表情：“隻有她說過？”
“咱們的人是萬萬不敢同皇上亂嚼舌根的，那些宮女就不必說了，奴才查了三遍，隻查到李貴妃一人。”小太監畢恭畢敬。
沈暮深垂下眼眸，看向桌案上的批紅。
地上的光影逐漸移動，不知過了多久，他才緩緩開口：“李貴妃偷走的榮華富貴，如今也該還了。”當初是他厭惡動不動從皇上口中聽到顧朝朝的名字，這才留下這個女人，若是她老實本分，他倒不介意給她一個善終，可惜了……
小太監明白他的意思，當即退下了。
兩日後，李貴妃懸梁自縊。
宮妃自儘是大罪，尤其還在中秋前，皇上盛怒，當即將李貴妃父兄打入大牢，其三族家眷儘數貶出京城，這些年靠著李貴妃沒少風光的李家，一瞬間大廈傾塌。
而這些，不過是因為她在床榻之上的一句閒聊。
這件事之後便是中秋，皇上先前怒火攻心，又與其他宮妃廝混兩日，這日參宴時精神不振，飲了兩杯酒便乏累不堪，匆匆離席了。
皇上一走，沈暮深也跟著離開，卻沒有同他一起去後宮，而是腳下一轉回了司禮監。
窗子上的燭光依然溫暖明亮，顧朝朝正端著一個盤子往屋裡跑，看到他後愣了一下：“你怎麼這麼快就回來了？”
沈暮深三步並兩步，衝上去接過盤子：“皇上身子不適，提前散席了。”
“……可我還沒準備好。”顧朝朝無語。
沈暮深失笑，隨她一起進屋，便看到桌上已經擺了兩道菜。
“我做的，如何？”顧朝朝邀功。
沈暮深點頭：“朝朝真厲害，竟然連菜都會做。”這段時間，他叫她的名字愈發順嘴了。
“少來，你敢說自己之前不知道？”顧朝朝輕嗤一聲。
沈暮深笑而不語，將手中的盤子放到桌上：“不是說還沒準備好？”
“對，還有一道菜沒炒。”顧朝朝說著，急匆匆跑回廚房。
雖然知道她這幾日一直在鑽研菜色，做幾個菜應該是沒問題的，可沈暮深還是不放心，見她走了連忙跟了過去。
“你給我添些柴。”顧朝朝指揮他。
沈暮深當即挽起袖子在灶台前蹲下，按照她的吩咐添柴火。
小廚房沒有門窗，屋裡的一切外頭都能看得清清楚楚。宮人們看得平日高高在上的掌印大人，此刻乖順地蹲在灶火前打下手，一時間都驚得眼珠子要掉出來，沒敢多看便匆匆離開了。
沈暮深唇角始終噙著笑，添完柴火後又幫忙切辣椒。他從未做過這些，切出來的辣椒粗細不一，顧朝朝看了直嫌棄：“還以為你什麼事都能做得極好，看來是我高估你了。”
“我從未學過，自然生疏，若是多練些時日，定能切得好一些。”沈暮深看向她。
顧朝朝嘖了一聲：“那可未必，學做菜是要靠天賦的。”
說罷，她從沈暮深手中搶過菜刀：“還是我來切吧，你太慢了。”
然而她切得也不怎麼熟練。
沈暮深簡直看得心驚膽戰，正要說他來就好，顧朝朝就痛呼一聲丟掉了刀。
“怎麼了？”他臉色一變。
顧朝朝臉都扭曲了：“切、切到了。”
沈暮深立刻將她手抓起來，看到隻有一道小傷口後鬆一口氣，接著就看到顧朝朝疼得眼淚都快出來了。
“辣椒……疼！”傷口本身不怎麼疼，可辣椒沾上麵可就不一樣了！顧朝朝隻覺得手指火辣辣的，整個人都要不好了。
沈暮深麵色凝重，聽到她說辣後想也不想地將她的手指含進嘴裡。
指尖勾到濕熱的唇舌後，顧朝朝先是一愣，接著便感覺手指被輕舔一下。柔軟潮濕的感覺讓她猛地睜大眼睛，眼底清晰地倒映出沈暮深的臉。
沈暮深本來隻是想清理她指尖的辣意，可對上她茫然失措的眼睛後，眼神倏然暗了下來。
兩個人倏然沉默，若非灶台裡的火還在劈裡啪啦地跳動，顧朝朝有一瞬間以為，這個世界已經靜止。
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