“大將軍此次親征，你怎麼沒跟著？”嘉柔先找了話，輕聲問道。
一提這事，李闖憋一肚子不甘。論驍勇，他數一數二，平日裡大家雖愛尋他玩笑，可兵營的長官對他是讚賞有加，李闖以為，這回是能出去建功立業乾票大的的。
沒想到，名單上竟無他，這一下頓時挫了他的銳氣，好不煩心。
被嘉柔這麼一問，臉上掛不住，顯得自己無能窩囊一般。因此，回答起來也含糊不清的：
“我……我不知道……”
他很想告訴嘉柔，自己能開多少斤的弓，能射多遠的箭……要說的多了去啦，可話到嘴邊，想自己連沙場都沒能去，那男兒氣概頓時又矮了半截。
“你不去也好，西北的薑維很善用兵，有一回，甚至差點困住了桓家的二公子。”嘉柔看出他臉上的難堪，諄諄安慰，不想，李闖抬眸一臉的訝色，怔怔道：
“大將軍去的淮南，不是西北。”
嘉柔的心頓時被狠狠一撞，她來，就是想問一問的，毫無預兆地知曉了，臉上的顏色便也跟著褪去幾分。
“淮南？”嘉柔將這兩字重複了遍。
李闖知道她跟淮南有些淵源，但內情如何並不了解，若說淵源，起先大將軍跟淮南的毌純還一道打吳國的諸葛恪呢？這裡頭的彎彎繞，李闖不太明白，他這個腦子，也不樂意想太複雜的事情。
但見嘉柔神色有異，以為她記掛大將軍，心裡直冒酸水：“我聽說，淮南有個名士寫了篇文章把大將軍罵了個狗血淋頭，想必大將軍惱了。”
嘉柔那張臉徹底沒了血色，她身子一晃：“你說什麼？淮南的名士？淮南哪個名士？”
李闖哪裡知道什麼是名士，不過聽了隻言片語，他看嘉柔似乎急了，為難道：“我不懂，”忽然雙眼一放光，“你彆急，我就回去問！”
說著一溜煙跑了回去。
少時，李闖一頭汗地又跑出來，嘉柔迫不及待問道：“打聽到了嗎？”
李闖無奈搖頭：“沒有，隻知道是個名士，跟著壽春的賊人反了！”
嘉柔靜止似的不動了，兩人立在樹下，本是清風送爽可此刻她隻覺渾身涼透了，是父親嗎？
毌叔叔怎麼了？
這一下就解釋通了為何毌宗為何會突然從洛陽消失，毌宗已經死了嗎？
被暗殺？
嘉柔滿腦子瘋狂的想法，她幾乎是一瞬間就拿定了主意，盯著李闖：“你能答應我件事嗎？”
她聲線是顫的，李闖一愣，看嘉柔神情變得飄忽不定，有些不解，但隨即斬釘截鐵道：“能！”
“你陪我去壽春，”嘉柔心縮成一團，“等到地方了，你就回來！”
“啊？”李闖也是一驚，心裡澀澀的，“你擔心大將軍是嗎？其實，不必的，他有很多人護著呢，怎麼著也不能叫他受傷……”
嘉柔不願意跟他多解釋，她慌極了，逼自己鎮定，跟李闖商量好明日一早就來找他又囑咐幾句，踉蹌著回到了車上。
李闖戀戀不舍地目送著她，嘉柔步子都是亂的，他以為她會跌倒，明明是平路，這麼欲言又止地想喊住嘉柔，還是閉了嘴。
“柔姨，你怎麼了？”阿媛從嘉柔一上車就發現了她的異樣，無意觸到她的手，這個時令，竟是冰冷冰冷的。
嘉柔臉色如早春二月的雪，她搖搖頭：“我不舒服，你把車夫喊來。”
阿媛聞言，立刻喊來車夫，嘉柔看著他：“那個人，我把他兄弟看，但我不想彆人知道，不準你說給任何人，聽見了嗎？”
車夫唯唯諾諾忙不迭點頭，嘉柔往車壁一靠，虛弱道：“我突然很不舒服，回去，明日再來北邙山。”
見嘉柔真的一副說病就病的模樣，阿媛被嚇到，催著車夫趕快上路。一路奔馳，回到公府，阿媛守口如瓶且要去嘉柔請大夫，嘉柔不許：
“不必，是我久不出門可能不太習慣，歇息一夜就好了。”
她支去了所有人，隻留下大奴。
嬰孩黑亮的眼睛天真地望著自己，嘉柔也望著他，久久的。她忽然哭了，俯身不住親吻著大奴的小臉：
“大奴，娘親得離開你幾日，彆怪我，”她抓起他小手，放在唇邊細細摩挲，淚水打濕了大奴的臉頰，“我一定回來，我一定會回來的，你彆害怕，我一定不會丟下你不管的。”
嘉柔的心都要碎了，她把孩子抱起，簡直不知要怎麼疼愛他才好，他脆弱，無辜，小小的一團伏在自己懷裡，自己就是他的全世界。
“大奴，你知道嗎？其實娘親很怕，但是娘親沒人可依靠，這些事，得我自己去麵對。”嘉柔抱著大奴無聲流淚，母子緊貼，“我身後沒人了，大奴……”她親著他新長出柔軟的頭發，親他奶香的脖頸，大奴的小手腕上戴著滿月酒宴上祖母給的鐲子，無意識地勾住了母親的長發。
嘉柔怎麼都親不夠他。
“你爹爹一定會答應我的，他一定會的。”她突然絕望地哭出來，凝視著孩子那雙亮如晨星的眼，是了，大奴的輪廓初顯，尤其這雙眼，和桓行簡簡直就是一個模子裡刻出來的。
“你爹爹一定會的，他會看在你的份上答應我，對嗎？”嘉柔不知道自己為什麼會這麼想哭，她對著大奴說了許多許多話，重言道語的，就這麼守著大奴，等他睡去，嘉柔睜著兩隻眼毫無睡意，臥下來，一直望著孩子。
她一宿無眠。
第二天兩隻眼腫得發亮，嘉柔克製住自己，梳洗好，給崔娘留了封信，壓在妝奩上的胭脂盒子下。
她這副模樣，看得寶嬰等人生疑，嘉柔胡亂解釋道：“我昨夜做噩夢了。”
眾人理所當然地認為嘉柔怕是夢到了大將軍，因此而喟歎，夫人守著小小的嬰孩，而大將軍卻奔赴戰場，這自有讓人心酸之處。
可嘉柔一大早要去北邙山，同樣讓人生疑。
但似乎又說得過去，越是這樣，也許，越有什麼話想同那逝去的親人訴說。
嘉柔最後親了親熟睡中的大奴，鼻子一酸，眼淚幾乎又要落下。
狠了狠心，嘉柔起身極力表現地如常，走出園子，剛經過前院的杏花樹下，竟又遇到桓行懋。她心口突突直跳，幾乎像蹦到了嘴邊。
看過去，他像是早在等著自己了。