烏雲壓頂，瓢潑大雨劈頭蓋臉，雨線密密麻麻，如簾似幕，天地間一片暗沉沉。
置身此中，人難免有些慌亂。
薑玉姝定睛一看，頓感心安，揚聲答：“我走得動！”
“瞧瞧母親去。”郭弘磊高大有力，幾乎是單手攬住妻子架著走。
“嗚嗚嗚害怕，我害怕……”電閃雷鳴，郭煜瑟瑟發抖，嚇得躲進祖母懷裡，恐懼大哭。
王氏坐在板車上，雙手摟著孫子，心疼哄道：“不怕不怕，祖母在此，無論什麼都動不了煜兒！”
郭弘哲縮在邊沿，被顛簸得搖搖晃晃，大聲提醒：“嫂子？嫂子，您還是坐起來吧，戴上鬥笠擋擋雨。”
王巧珍置若罔聞，直挺挺仰躺著淋雨。
“哼，不必理她！”王氏忍無可忍，不悅地責罵：“郭家不幸倒了黴，上上下下都遭罪，並非獨你一人。巧珍，你縱再悲傷也應該適可而止，整天哭喪著臉，死氣沉沉，像什麼話？”
“我倒盼著你們彆管東管西。”王巧珍一動不動，漠然道：“就讓我死了罷，省得遭罪。”
“你——”王氏怒目圓睜，無可奈何。
這時，郭弘磊攜妻子趕到，尚未站穩便勸說：“風雨交加，您老千萬坐穩了，仔細磕碰著。來日方長，有話以後再說也不遲。”
“唉！”王氏搖搖頭，十分失望。
薑玉姝摸了摸湊近的侄子，軟言安撫，對長嫂愈發疏離客氣。
一行人互相攙扶，冒雨趕路，全成了落湯雞。
豈料，當辛辛苦苦走到黃昏時，卻發現通往對岸的木橋已被山洪衝毀！
薑玉姝衣衫濕透，臉色泛青，踮腳眺望：前方坡下，有一條近兩丈寬的河，渾濁而湍急，卷著枯枝敗葉打著旋兒，轟然向東流。
“橋呢？”頭領張峰黑著臉，抹了一把臉上的雨水，咬牙問：“橋哪兒去了？”
幾個官差四處搜找一番，返回稟告：“高處山穀發水，把橋衝跑了！”
“木橋簡陋，洪水一衝便毀。”
劉青從泥漿裡拔出腳，走近問：“大人，眼看天就快黑了，您說該怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”張峰按著刀柄，吼道：“大雨恐怕一時半刻停不了，驛所在對岸，咱們隻能另尋地方過夜。”
“這附近啊？”劉青想了想，“隻有決明寺了。”
張峰一揮手，無奈地吩咐：“今晚趕不到驛所了，改去決明寺！”
疲勞不堪的人群登時唉聲歎氣。
“安靜些！”郭弘磊板著臉，嚴肅低喝問：“不按大人的吩咐做、難道有誰敢渡河？”
麵對湍急洪流，眾人立即噤聲，垂頭喪氣地轉身，跟隨官差往回走，直到天將黑，才叩響了決明寺的山門。
“阿彌陀佛。”慈眉善目的住持雙手合十，和藹答：“寺裡食物雖不足，空房卻有幾間。諸位自備了乾糧，借宿一晚，當然是可以的。請進。”