郭弘磊凝重道：“隻能讓方勝儘力而為，看能不能救她們。”
轉眼，茂盛草叢周圍空無一人。
“大人，小心些。”
張峰右手握刀，左手抓著一把石子兒，使勁擲向草叢，“嘿！”
“撲啦”後，響起“窸窸窣窣”聲，一條褐背白腹蛇受驚遊出，箭也似的竄進了樹林，瞬間消失。
“麻煩了。那是草上飛，毒蛇。”張峰揮了揮手，示意眾人撤退。
薑玉姝看得一清二楚，脫口道：“蝮/蛇？”
“它又名土蝮蛇。”張峰隨口答。
片刻後，眾人緊張旁觀，圍著唯一的大夫方勝救人。
方勝借用官差佩刀，小心翼翼地劃開傷口，反複擠毒/血。
然而，蛇/毒迅速發作，兩名仆婦初時還能哭喊，頃刻間傷口便紅腫，她們漸漸舉止遲緩，喉間“嗬嗬”喘息，最終陷入昏迷。
郭弘磊低聲問：“怎麼樣？”
方勝搖頭歎氣，無奈答：“蛇/毒本就難解，何況眼下根本沒有對症藥材，隻能喂她們吃配好帶著的解/毒丸。聽天由命了。”
翻山越嶺，辛辛苦苦走了兩千多裡路，卻不慎被毒蛇咬傷，何其倒黴？薑玉姝絞緊手指，深感無力。
這時，張峰吼道：“時候不早，該趕路了！北地人煙稀少，山野猛獸十分多，危機四伏，故天黑前必須趕到驛所。否則，假如被野獸叼進密林，誰敢相救？快走！”
霎時，人群被嚇得不輕，慌忙收拾各自的包袱，準備趕路。
薑玉姝忙問：“張大人！這兩名傷患——”
張峰打斷道：“按押解的規矩：犯人死了便除名，但沒咽氣就不能丟失。先用板車拉著吧，等到了驛所再看。”
“她們還活著，絕不能丟下！”薑玉姝抬手捶捶額頭，郭弘磊立即轉身，簡略轉告長輩：
“母親，方才張大人並非危言聳聽，為防萬一，咱們得趕在天黑前抵達驛所。”他微躬身，恭謹勸說：“現隻能委屈您走一走，板車用以拉載傷患。”
王巧珍滿心不情願，板著臉問：“烈日炎炎，母親年事已高，煜兒又年幼體弱，怎麼走？”
郭弘磊淡淡答：“老的攙著，小的抱著。”
“煜兒，來！”薑玉姝拍拍手，一把抱起撲進懷的侄子。
王氏想了想，妥協下車，吩咐道：“巧珍，在官差眼裡，咱們全是犯人。遵命行事罷。”
“哼。”王巧珍無權違抗，憋屈順從，一路煩躁嘟囔。
人人都畏懼猛獸，全力趕路，忌憚地離開深山。
暮色起，薑玉姝氣喘籲籲，站定擦汗，見迎麵走來幾十人，背負包袱，趕著幾輛牛車，車上坐著老人孩童，個個麵黃肌瘦，疲憊低落。
“挺熱鬨啊。”翠梅詫異道：“有老有小，大包小包的，應該是一家子。搬遷麼？”
薑玉姝輕聲道：“咱們是北上，他們是南下。”說話間，兩撥人交錯而過，她忍不住挑了個人問：
“小姑娘，你們這是搬家吧？”
“嗯？嗯，是搬家。”女孩兒蓬頭垢麵，風塵仆仆。
薑玉姝善意道：“馬上天黑了，山裡野獸多，很危險，你們最好彆趕夜路。”
女孩兒一呆，卻無奈答：“唉，不趕不行。北犰賊子隔三岔五地偷襲，兵荒馬亂，沒法活。而且，一旦城破，那些畜生必定屠/殺無辜，去年他們在庸州殺了十幾萬人，可殘忍了。”