午飯時，她和丫鬟們逗煜兒玩耍；
夜晚時，她托小廝向驛卒借炕桌和紙筆，躲在角落裡寫寫畫畫；
……
總之，不說不笑，不理不睬，對丈夫能遠則遠，生疏客氣。
怎麼回事？
難道，那晚談及玉姍和“因可憐而迎娶”，惹她不高興了？
她惱了？在生我的氣？
郭弘磊無所適從，愈發不快。
日出日落，雲卷雲舒。
轉眼，一行人已趕了九天的路。
這一日中午用飯時，恰歇在一條山溪旁，眾人紛紛洗漱。
“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。”
“氣候不同，蔬果糧食差彆不小。”薑玉姝坐在溪草地上，一邊彎腰撩水洗帕子，一邊耐心說：“你們久居靖陽侯府，都說沒種過地，但應該聽過‘莊稼人靠老天爺賞飯吃’的俗話，若想糧食豐收，須得光照充足，風調雨順。”
一婆子歎了口氣，憂愁道：“聽說西蒼荒涼得很，屯田難著呢，種不出多少糧食。”
“是啊。”丫鬟附和道：“萬一種不出糧食，犯人得挨罰吧？會不會餓死？”
薑玉姝前世是農科研究所的技術員，不慌不忙，寬慰道：“放心，西蒼雖偏僻，卻並非冰雪苦寒之地，總有適合那地方種植的糧食。咱們嚴謹地琢磨琢磨，會逐步解決難題的！”
說話間，她用濕帕子擦臉、擦脖子，並挽起衣袖擦拭手臂。
與此同時，郭弘磊正待在高處樹蔭下。
他不由自主，餘光瞥了又瞥，旁觀妻子與丫鬟婆子說說笑笑，融洽和樂；旁觀她洗手洗絲帕；旁觀她擦臉、擦脖子，並挽起袖子擦拭手臂——
午間驕陽下，薑玉姝手臂纖細白皙，欺霜賽雪膚如凝脂，左手小臂上，點著一顆守宮砂。
那藕臂上的一點紅，鮮紅奪目，刺得郭弘磊猛然起立，大步流星，迅速走向山溪——
“難道軒兒不是‘弱’嗎？”王氏臉色愈發難看。
薑玉姝深吸口氣，緩了緩正欲開腔，卻聽背後傳來丈夫嗓音：
“論‘弱’，弱質女流比四弟瘦小多了。”
郭弘磊拎著盤成圈的鐵鏈鎖，沉甸甸，“咣當”擱在板車上。他看著母親，既失望又頭疼，偏偏礙於孝道不宜直白頂撞，以免激怒老人，鬨得影響趕路。
“你們都下去。”郭弘磊揮退下人，隱忍道：“這輛板車，是專為家裡的‘老弱傷病’向張大人苦求通融才得來的。孩兒自不必說，連她也沒要求坐。莫非四弟比他二嫂更柔弱？”
薑玉姝愣了一下，才明白“她”是指自己。
王氏被次子的問話噎住了，勃然變色，厲聲問：“弘磊，你這是在跟誰說話呢？”
“母親——”
王氏昂首打斷：“哼，原來你還記得我是‘母親’？”
郭弘磊生性內斂，慣常麵無表情，平靜答：“孩兒怎麼敢忘？馬上要趕路了，還請母親辛苦照管嫂子、煜兒和三弟。”
王氏皺眉，百思不得其解，耳語質問：“一口一個‘三弟’，不知道的人，恐怕以為你也是姨娘生的！”
薑玉姝實在聽不下去了，歎道：“老夫人，消消氣，要怪就怪我們隻求得一輛板車。”
郭弘磊畢竟年輕氣盛，目光銳利，沉聲表明：“孩兒從不管李姨娘或是張姨娘，隻知道父親有四個兒子！總不能任由三弟操勞發病吧？流放乃刑罰，意在懲治犯人，四弟體格強壯，官差豈能容他坐在車上？”
“你、你這逆子——”王氏氣得說不出話。
眼看母子倆要爭吵，薑玉姝不便拉婆婆，隻能拽了拽丈夫袖子，打圓場道：“好了，都少說兩句。老夫人一向最是慈愛，肯定會關照三弟的。”
“慈愛”二字砸下來，王氏欲言又止，憋得臉色十分難看，冷淡盯著薑玉姝。
這時，畏縮杵在一旁的郭弘哲鼓足勇氣，慢慢湊近，囁嚅說：“我、我走得動的，理應讓四弟坐。”
郭弘軒偷瞥瞥二哥，歎了口氣，謙讓道：“不必了。三哥，還是你坐吧，我跟著二哥走路。”
“很好！那就這麼定了。”郭弘磊扭頭一望，催促道：“張大人來了。阿哲，趕緊上去坐好。”語畢，他不由分說，先把病患推上板車，而後拿了兩個包袱塞給弟弟，朗聲囑咐：“幫四弟和你二嫂拿著包袱！”