郭弘磊自幼習慣早起練武,根本躺不住,便披衣起身,不由自主,扭頭朝隔壁女眷的歇處望了望:
唔,看不見她,被丫鬟擋住了。
他莞爾,輕輕走向柵門。
炎炎夏日,悶熱不堪。張峰有令在先,白天時允許犯人到後院透透氣,但嚴禁踏出院門半步。
鐵鎖“咯啦”作響,驛卒開了門,郭弘磊自去後院打水洗漱。
下一刻,牢房角落一女子坐起,她揉揉眼睛,略理衣裙,三步並作兩步,匆匆踏出柵門。
天才蒙蒙亮,霧白茫茫。
驛所建在官道旁,簡陋僻靜,後院有幾株參天大樹,枝繁葉茂,遮住了熹微天光。
“你起得夠早的!”
“習慣了。”庭院裡隻有郭弘磊和四名官差,隨口閒聊,他把木桶扔進井裡,單手打水。
轆轆吱嘎,水聲嘩啦。
豈料,郭弘磊剛把桶提出井沿,突聽後方響起女子淒厲尖叫:
“救命!救——”
前世,無論家境貧窮與富裕,新婚夫妻大多會籌劃一次蜜月之旅,暢享二人世界,極儘浪漫之所能。
今生,睜開眼睛時已經成了親。
人還迷糊著,聖旨從天而降,除爵抄家流放!
西蒼遠在邊塞,三千裡漫漫長路,限兩月走完。
——不知能否視為蜜月之旅?
薑玉姝身穿孝服,背著包袱,未佩戴任何首飾,更未施脂粉。她生性堅韌,苦中作樂,暗忖:既來之,則安之。索性把它當成蜜月之旅!
以活著抵達西蒼為目標的特彆旅行。
押解犯人的官差們均佩刀,為首者名叫張峰,其副手叫劉青。
張峰黝黑健壯,一揮手,吩咐道:“把他們鎖上。”
“是!”劉青高高瘦瘦,一溜小跑,高聲喊道:“按律,押解途經繁華鬨市時,為防犯人趁亂逃脫,必須捆/綁!”
一聲令下,幾個官差立即抖開兩條細鐵鏈,此鏈每隔尺餘便設一鎖,用以呈串狀束縛犯人。
張峰催促道:“快點兒,都麻利些。規矩是日行五十裡,假如超出兩個月,我們挨罰,你們也將受到西蒼州府的懲治!”
兩根細鐵鏈,需兩個人領頭。
因株連而遭流放,已是倒了大黴,再被鐵鏈捆著走出都城,遊街示眾,遭人恥笑,簡直顏麵掃地。
誰肯領頭?
霎時,眾下人麵麵相覷,個個恓惶沮喪。
郭弘磊毫不猶豫,挺身而出,遞出了右手,官差立刻“哢噠”給鎖上了。隨後,他扭頭看著家人,平靜地招呼:“四弟,來,咱們兄弟倆領頭。”
“二哥,我、我——”郭弘軒臉紅耳赤,十指哆嗦,惶恐至極。他十四歲,正是爭強好勝的年紀,不願上前,可也不敢拒絕。
王氏一向養尊處優,此刻倍感屈辱,抬不起頭。她心疼嫡幼子,忙道:“軒兒還小呢,序齒也該是弘哲!弘哲,快去!”
“啊?”郭弘哲嚇一大跳,支支吾吾,臉唇泛白,瞬間急得快發病了,不知所措。
郭弘磊盯著兩個弟弟,寬慰道:“男子漢大丈夫,能屈能伸,這沒什麼的。”
“快!”官差抖了抖鐵鏈,提醒說:“趁這會子人少,趕緊出城,否則等天一大亮,可就人山人海了。”言下之意是將更難堪。
這時,薑玉姝下定決心,一聲不吭,上前與丈夫並肩,果斷伸出右手!
官差愣了愣,才“哢噠”給鎖上。
“你——”郭弘磊愕然,始料未及。
“姑娘?”翠梅大吃一驚,搶步湊近,紅著眼睛說:“讓奴婢打頭,您快下來!”
薑玉姝搖搖頭,側身揚聲,冷靜道:“二公子說得對,人應該能屈能伸,這的確沒什麼。快上來吧,彆耽誤時辰,咱們要趕路的。”