“四皇子承諾，婚後八小姐可以照常經營自己的產業，並且他還會給予支持。”這才是打動秦清和的地方，她恐懼婚姻，最主要的是怕被一輩子困在內宅，一生榮辱皆係於夫，永不得自由。而現在出現了這樣一個男人，他即將登上國家權力的頂峰，並且他還認可秦清和的事業心，這如何不令秦清和心動。
“八小姐覺得這是一次機會，她認為如果有自己做表率，可以令天下更多的女子自立自強起來。”說到這兒，秋桂的臉上閃過一絲的羞愧，她敬佩八小姐，可是自己無法去相信皇家。
“糊塗！”秦朔低喝一聲，“男人的嘴騙人的鬼！”四皇子如今說得美好，可實際上不過看中秦家的兵權。一旦四皇子地位穩固，手中大權在握，他能分權給天下女子？更何況，隻是允許八姐繼續經營鋪子，這哪就是天大的恩情了？試問大家夫人們誰的手中沒有幾個營生？
“八小姐大約是想站得更高些。”秦清和也不是傻的，不會被男人的三言兩語給騙了，她如何不知四皇子的謀算，可是自己不也同樣在謀算四皇子，說到底就是互惠互利罷了。
秋桂繼續道，“女子經商著實不易，哪怕背靠鎮北侯府，卻依舊艱難。”
秋桂能夠理解秦清和的選擇，但卻無法陪同她一起，“這世上唯一能夠讓我相信的男子隻有九爺。”所以秋桂拒絕了秦清和的邀請，拒絕去那大鳳皇宮。
“所以是八姐自己先認下了，四皇子再上門提親的？”秦朔再次確認。
“是的。”秋桂點頭，“四皇子亦有不少產業，再此前其實早已八小姐有過接觸。”
“罷了。”秦朔抹了一把臉，想起自己出發北疆前立下的宏願，如今看來竟是一場笑話，“既然這是八姐的選擇，那便如她所願，我這個做弟弟的多給她備些嫁妝便是。”
“秋桂你莫要自責，如今你已經不是鎮北侯府的家奴，而是自由之身，沒有人可以決定你的去留，你不願去那高牆深宮實屬正常，莫要在自責了。”秦朔安慰道。
“婢子想留在九爺身邊做事。”其實一打進屋，秋桂便注意到秦朔如今著實過得潦草，起居用度比之在上京城時真是一個天上一個地下。
“如今我這莊子正缺人手，秋桂你來得正好，先休整個兩日，就要忙活起來了。”秦旭道。
聞言，秋桂揚起一個大大的笑容，就連額角的傷疤也變得可愛了幾分。
“那林家女眷？”秋桂又問。
提及此時，秦朔不免頭疼，這林家女眷就是個燙手山芋。林錦在草原發瘋，誰知道那一日會打到北疆來，屆時他指不定還會以北疆扣留林家女眷為名義發動“正義之戰”。
一看秦朔的神色，秋桂便知此事棘手，也擰眉沉思起來。
“無礙，不是大事。”說罷秦朔歎息一聲，原先他是不想與林錦接觸的，隻是如今是躲不開了。於是回到書桌前，提筆給林錦寫信。
“讓林錦將她家的女眷們都接回去便是。”秦朔做不出用女眷來威脅人的事情，隻希望能順順利利將女眷們都送回給林錦，莫要節外生枝，那阿彌陀佛了。
“那就還由婢子來護送她們出關吧。”秋桂提議。在她看來，林錦就是亂成賊子，自家九爺當然是少與他接觸為妙。
秋桂的能力秦朔當然是信任的，便放手讓秋桂去處理林家女眷的後續。
然而，秋桂卻每每能夠給秦朔帶來意料之外的驚喜。
“林錦要和我們交易？”原本以為順順利利將林家女眷送出就不錯了，沒想到秋桂竟然還和林錦談成了一筆交易。
“林錦現在能夠拿出什麼交易？”秦朔還真不覺得林錦手上能有自己看得上眼的東西，可是自己手中有糧有鹽，都是身處草原的林錦急需要的。
“軍馬。”秋桂道。
“草原馬？！”秦朔大驚。曆朝曆代，中原王朝不許鐵鹽進草原，同樣的，草原也牢牢把控著馬種，不許草原馬的血統流入中土。
黃河以南自古就沒有可以用於軍用的優秀馬種，像嶺南一帶的果下馬最高隻有80厘米所在，這樣的馬如何去與草原上的大馬戰鬥？小矮子大戰綠巨人？
草原馬體格大，耐力強，多少年來，北戎野人所倚仗的不過就是□□駿馬，來去如風地騷擾擄掠北疆邊境。
如今林錦竟然提出馬匹貿易，秦朔如何不驚喜。可是驚喜過後，秦朔又不免懷疑，林錦這葫蘆裡賣的是什麼藥？
“興許他就是想當攪屎棍？攪和得草原和大鳳朝亂成一鍋？”秋桂猜測。：，，.