天香居二樓的雅閣, 是被珠簾隔斷成的一道道較為隱秘的小間。
間隔著看不到裡頭的人, 但珠子串的不長, 垂掛著堪堪及至壯年男子的膝腿高度，加之簾子又有些許縫隙, 互不打擾的同時也不會顯得太過逼/仄。
這其中最東的一間，有個男子已是坐了許久。
他頭戴銅質束冠，劍似的眉毛斜飛入髻邊垂落的幾縷墨發，眉下一雙瑞鳳眼, 瞳色黑白分明, 燦如朗星，高鼻薄唇, 儘顯英氣。
還不及弱冠，但畢竟在邊城受過曆練，渾身充斥著沉穩持重的氣勢，然而當他的視線落在酒樓街道上那個踟躇不前的女子身上時, 便褪去了冷硬, 隻剩下繾綣溫柔。
...
楚嬈已是在樓下站了許久, 她也不知道自己為何猶豫。
兩世加起來, 楚嬈大概一年有餘沒見過林湛，記憶裡，他從來都是順著她的意, 唯一一次爭吵，還是她小孩子心性的不舍得林湛去邊城。
哭鬨了一夜，第二日林湛依舊還是天不亮就出了城。
她和林湛自小一起玩到大, 是以哪怕後來嫁了人，她依舊傻傻的不知避嫌，雖沒有見麵，但書信往來頗多，尤其林湛最會說笑，總能將無聊的瑣事說的樂趣盎然，她每次都是盼著他從軍營裡寄來的信。
這一切在她發現了林湛對她的心意之時，楚嬈才明白自己曾做過多麼殘忍的事。
所以她這次赴約，一來是有楚綏在，避開不必要的獨處，二來，她也想儘力表現的冷淡些，好斷了林湛的念想，她總不能再耗著林湛一輩子。
做下了決定，楚嬈終於提步往樓上走，到了約定的隔間，她提了口氣撩開簾子，然而裡頭竟隻坐著一個人，是林湛。
楚嬈立刻傻了眼，楚綏人呢，明明說好是三個人，現在怎麼隻剩下他們兩個。
林湛感受到來人，抬頭笑道：“嬈兒，你來了。”
他款步上前，將珠簾挽起，刻意地懸掛紮起在一側，這樣從外經過的人，皆能看清裡頭光景，端的是磊落光明。
看著林湛比記憶裡要憔悴的模樣，楚嬈突然就有些鼻酸。
不管是哪一世，林湛兒時對她的好不談，隻說那一封封從軍營裡寄回來的信，楚嬈想起來，心裡都是暖的，在前世突然守了寡的那幾個夜晚，每每做起噩夢，她都會翻出林湛給她的信，抱著入眠。
她又不是鐵石心腸，她隻是，不喜歡他。
楚嬈尋了空位坐下，刻意地不去看林湛，狀似輕鬆道：“表哥，我哥哥他去哪兒了，說好的一起聚聚呢。”
林湛替楚嬈倒了一杯茶，茶水很熱，應當是方才一直在續著的，“楚綏回柳州了，他讓我與你說一聲。”
林湛比楚綏小上兩歲，小時候也是大哥大哥的喊，現在便習慣直呼其名。
楚嬈雙手抱上茶杯，水熱的程度正好暖手，她的視線不小心掠過林湛的虎口，“你的手...”
“啊，”林湛看了眼自己手心，那處橫亙著一條猙獰無比的刀疤，虛虛往袖袍下一掩，“這是在操練時不經意被橫刀割傷了，沒什麼大礙，嬈兒彆怕。”
“嗯。”楚嬈低頭啜了一口茶。
“是不是還怪表哥，成婚那日沒來看你？”林湛習慣性地想摸摸楚嬈的頭，手伸到一半，想到了什麼又收了回去，順勢將桌邊的窗戶闔上了一半。
“這半年邊城吃緊，你在揚州可能覺察不到，但其實北羌一直在進犯，朝堂都亂了套，我實在抽不得身，這次送流民回來，還是好不容易爭取到的，所以，嬈兒可不能生我的氣啊。”
“我沒怪表哥，成婚也不是大事。”
林湛朗聲笑道：“怎麼不是，連楚綏都偷偷回廣陵看你出嫁的，我本應當回來。”
“我哥回來看過？他不是去柳州了麼。”楚嬈說完就覺得這個問題不問也罷，昨日他還偷溜回來呢，書院於他估摸是沒什麼約束力的，“他總是這樣，老是氣爹。”
林湛看著楚嬈有些氣鼓鼓的樣子，輕笑了一聲道，“他隻是疼你。”
“我知道的。”就算以前不懂，現在也都懂了。
“對了，那些我從營裡寄出的信，你可有收到？”林湛有些期待地詢道。
楚嬈猶豫了一會兒，點點頭，“嗯。”
林湛的眼裡閃過絲暗色，“那就好，你許久未給我回信，我還生怕是寄錯了地方，這次回來，也是順道想核對一聲。”
正好說到此事，楚嬈覺得是個機會，她醞釀了一下，咬著牙開口：“表哥，你以後忙的話就彆給我寫信了，我如今嫁了人，總歸有些不便。”
聞言，林湛臉上有一瞬的愕然，但旋即恢複了神色，笑意不減，“也是，不比以前，嬈兒長大了，還是我考慮不周。”
“那，你——你的夫君，沒因為這個刁難你吧。”
“沒有，祁蘇對我很好。”楚嬈低頭繼續道，“我也，很喜歡他的。”
“噢....”林湛眼睛突然覺得有些疼，針刺一般地熱地疼，但還是低低笑了聲，“那就好。”