應天府有一句俗語, 路邊鋪子的額匾掉下來, 砸到三人, 其中有一個便是當官的。
這話雖說的誇張，但也不無道理。
明殷朝地廣富饒, 財稅頗豐，是以官員的俸祿極高，跑官奔競尤為嚴重。朝廷設置了大大小小的職缺，光副千戶都有幾十個, 武蘭桂便是當中混的較好的一位。
酒樓遇上那個美貌的小娘子已過去月餘, 武蘭桂回來之後越想越難耐，看自己的幾房妾侍怎麼看怎麼乏味, 當即便派人打探一番，結果自然是什麼都查不到。
綠綾便正好從中牽線，將趙家的趙瑞格引薦與武蘭桂，今日是趙瑞格約定上門的日子, 武蘭桂第一次等個男人等得那麼心焦。
門口小廝彎腰跑過來通傳, “老爺, 外麵有個叫趙瑞格的求見。”
“哦, 讓他快進來。”
武蘭桂搓搓手，聽綠綾說，趙瑞格和小娘子的夫家頗為相熟, 他打家劫舍，強占民女的事做得多了，但每一次都尤其謹慎, 生怕遇到有靠山的，所以哪怕晚晚睡不好，他也不敢輕舉妄動。
趙瑞格麵帶春風地走進，看到上首坐的武蘭桂，煞有介事地行了個大禮，那諂媚的模樣恨不得跪趴在地。
“武千戶好，小民給老爺請安。”
武蘭桂聽趙瑞格將‘副’字省略，很滿意地感受自己高人一等的地位，清了清嗓子道：“免了，坐吧。”
“誒。”趙瑞格笑嗬嗬地弓著腰坐上了次座。
他能不高興麼，京府的官在京府再小，但到了揚州就是老大，他也不知走了什麼運，竟然碰上了綠綾，今日還能被京官請到家裡來。
“聽綠綾姨娘說，老爺有事要問小民，老爺放心，小民一定知無不言。”
武蘭桂點點頭，啜了口茶，道“嗯，綠綾說你與祁家二房那個祁蘇相熟，你們是何關係啊。”
趙瑞格笑道：“回老爺，的確熟稔，小民的嫡姐嫁到了祁家大房作夫人，可以說，祁蘇是我姐姐的堂侄。”
“繼續說他們家的情況。”
趙瑞格和綠綾見過麵，自然就知道武蘭桂是誌在楚嬈，於是沒有兜轉道：
“老爺，祁蘇隻是個普通的商賈，約莫在揚州有些人脈，但在京府是定然拗不過老爺您的勢力，我姐姐上次還來揚州見過他們，住的院子還是租的呢。”
“當真？”
“當真，是老爺看中的那個小娘子親口說的。”
武蘭桂一聽，心裡稍加寬心，其實他業已查過，京府沒有祁蘇名下的產業，但越是空白一片，他越覺得有些奇怪，然而聽趙瑞格這麼說，好似是他多想了。
“祁蘇這個人，和京府來往可密切？”
“老爺放心，祁蘇隻是病秧子一個，大門都不出，何談認識京府的人。”
“那就好。”
武蘭桂心忖，天下商賈，唯一絕不能惹的是清陵侯，但武蘭桂自己位卑職低，從來沒見過這個人物，容貌身材一無所知，但想來也不至於巧到如斯地步。
他隨便看上的女子，還能正好是清陵侯的夫人麽。
“武老爺，小民覺得楚嬈那個小娘子必定是你囊中之物，如果您想更謹慎，我其實還有一個想法。”趙瑞格嘿嘿了兩聲。