跟著起哄的是海蒂，重裝估計還在拍人，說話時能聽見炮筒帶來的呼嘯風聲：【牛！牛大發了！回去姐給你打一個月的飯！】
【請給我打！我也需要！】
【我也要！】
【滾滾滾！都給我滾！】
卡蘿爾喘了口氣，提劍掀開鍋蓋。臉上的淚早被她擦乾淨，淌血的後背也噴了愈合藥劑。
她又給自己灌了一瓶精神補充藥劑，手依舊抖得幾乎拎不動重劍，嘴裡卻在打趣：“保護好我啊知道嗎？我現在和防護罩是一個地位。”
紀田替她打掉撲過來的異獸，笑眯眯地說：【國寶到我後麵來，我幫你擋著。】
她甩甩胳膊，換了把武器，抗肩開刀：“等我打不動了吧。現在，前鋒可還是我！”
倒計時一個小時，三支隊伍彈儘糧絕。所有人換下槍炮，改用冷兵器。
葉文無脫臼的胳膊被紀田一把接了回去；孟時白把鍋蓋拆了給幾個單兵修補，自己被星獸咬掉了半截胳膊；齊江的機械翼徹底報廢，顯示屏損壞，備用屏勉強支撐。
紀田體力耗儘，險些被拖進星獸潮之中，又被齊江和卡蘿爾一把抓住；海蒂右腿斷裂，勉強靠在葉文無身上撐著掄炮筒；卡蘿爾的精神補充藥劑已經失效，副作用出現，眼前一片一片地發黑。
但即便到了這個地步，星獸依然沒能靠近城區半步。
【撐住！】葉文無在通訊頻道內一遍遍重複，【一定要撐住！】
所有人都在回複：【當然！】
從立誌成為軍人的那天起，從進入前鋒作戰專業的那天起。
軍校生們就已經知道，在戰場上，他們身後就是家人、是朋友、是聯盟的公民，是經曆兩千三百年遷徙、分分合合戰爭百年之後，依然延續的人類文明本身。
他們發誓過要保護。
因此寸步不敢退。
倒計時半小時，天邊終於傳來了飛行器的轟鳴。
極速前進的飛行器在視網膜上隻落下了一道殘影，再睜眼時已鋪天蓋地落到麵前。
底部艙門打開，高爆飛鳥群從邊緣炸起，攜帶各色重武器的機甲落到場中。
肩抗重機槍的黑色機甲當先一步，快準狠地解決掉眼前的異獸。
機甲裡傳來女人慵懶的聲音，她像走時那樣拍了拍紀田的肩膀：【交給我們吧，學生崽。】
這是離開地球兩千一百年，這是聯盟成立的第十年。
這些前仆後繼的軍人，才是地球文明永遠的——
太空長城。
六個人解除機甲狀態，看了看彼此蒼白的臉，忍不住露出點笑意。
卡蘿爾摘下裝備，碰了碰肩骨扣，一時有些猶豫。
孟時白湊過來看了一眼，白眼險些翻到天上去：“彆碰了！血糊淋拉的，外甲、蛇骨、星獸血還有你的血都混一塊兒去了，不想感染致死就老實等著進醫療艙吧！讓你不聽！”
卡蘿爾撇撇嘴，剛想說什麼，耳邊突然傳來一聲振動。
葉文無低頭看了一眼：“是調動報告。”
“調動報告？”紀田喃喃重複，忽然醒悟過來，“星獸潮結束了？”
葉文無搖頭：“沒有，但是最猛烈的尾潮已經過去了，軍部往議會遞交了報告，應該很快就會批下來了。”
齊江張開雙臂，懶洋洋地伸了個懶腰：“也是，畢竟咱們還沒畢業，各大軍校的前鋒作戰專業有個三長兩短，肯定會有影響。”
“不僅。”孟時白說，“這回前線太緊急，第二軍團也跟著上了戰場。但二軍畢竟是負責居民星球防守的。他們不調回去，第一二三星係就像是在裸奔。近地防禦係統再先進，也沒自家軍隊守國門來得安心啊。”
正說著，城中的青銅大鐘再次被敲響，防護罩解除。
忐忑等待已久的人們紛紛向外張望，632小隊也聞聲轉頭。
“哢嚓”聲不絕，是站在武裝隊員身後的戰地記者們舉起相機，正拍下了一組照片。
行星時16點，T-37星球暮色蒼茫。
年輕的軍校生們背對著恒星驀然回首，恰好看向鏡頭。更遠處，黑甲銀光的駐軍戰士收刀入鞘。
黃昏給他們的身影鍍了一層毛茸茸的金邊。
他們背著光，他們就站在光裡。
日光在他們的肩上起舞，毛躁躁的生命藏在頰邊將落不落的汗水中，折射出斑斕顏色，耀眼又溫柔。
少男少女的眼睛卻沉靜明亮，帶著輕鬆和笑意，扭頭看向陰影。
他們終將披著黃昏的戰衣踏過陰霾。
他們無懼黑暗，因為他們即是曙光。
旁邊的助手湊過來問：“真好看啊！組長，這張照片是不是該掛到星網上展覽啊？”
組長輕聲道：“這張照片，就叫《未來》。”
曆時二十個小時，星獸潮，終於平安度過。