“南菩薩說了, 但凡是想到我們這兒的，那都是他的百姓, 得一視同仁。”
“那些流□□氣可真好。”
百姓們津津樂道的就是最近湧入的通州流民。
對於百姓而言, 一年都發生不了什麼可以用來聊天談論的事, 偶爾發生一件, 他們就能談上很久了。
如今他們的日子越來越好, 家裡的孩子送去了學堂, 不耽誤家長們上工，每天上工多久, 時間都是有定數的, 不像以前, 乾活就是一整天，什麼時候說讓走了才能走, 現在不同了, 有人管呢！
他們的日子變好了，看著外頭湧入的人, 內心就生出了驕傲之感, 也變得更寬容了。
因為他們是林淵治下的百姓，所以南菩薩的名氣越來越大，他們也生出與有榮焉之感。
女人一家就住在泰州, 她們也沒有瞞人，周圍住的都知道她們是妯娌，泰州的風氣不如高郵，女子立戶還是少見, 有時候一條街都見不到一家，招贅的也少，要不是家裡實在沒兒子又沒親戚，也不會選擇招贅。
但是工作還是好找的，她們妯娌幾個都是地主家庭出身，都能讀能寫，便都去乾了謄寫的活，一日三餐都管，屋子裡冬能燒炭夏有冰，就是她們做姑娘的時候，日子跟這也差不多了。
女人不懂，還問女教：“便是再會讀書寫字，也是女人，哪有女人乾男人的活呢？”
女教笑著看她：“那你把如今這工讓給男人，你乾不乾？”
女人一方麵覺得自己占了男人的活不太好，但一方麵又舍不得這樣的工，紙筆多貴啊，沒出嫁的時候，家裡的紙筆都是給兄弟的，她自小練習，用的都是兄弟們的廢紙。
女教：“既叫你做了這個，你就安心做，也不必用這話來試探我，上頭大人們不比我們知曉道理？你好好乾你的活，乾得好了，好處自然是有的，乾得不好，多得是人想頂你的缺，與其東想西想，不如多乾點事，也好往上升。”
女人瞪大眼睛：“往上升？”
女教：“我就是升上來的，原先跟你一樣，乾著謄寫的活，乾了兩年，上頭的說我勤勉，便升了職，成了女教。”
女人小心翼翼地說：“成了女教，跟現在有何不同？”
女教略有些自得的笑了笑：“你一月六百文，我一月三錢，你說有何不同？”
三錢啊！
女人咽了口唾沫。
這在以前家裡未敗的時候她都不放在眼裡。
歲末的時候打賞身邊親近下人也有四五錢。
但自從家敗了，她就再也沒見過這麼多銀子。
女人連忙說：“那我回去上工了，我這就走！”
她朝女教行了一禮，腳下生風地回到了屋裡。
當林淵發現通州逃來的人裡出現小有家資的人時，就知道時機到了，此時去打通州是代價最小的時候，通州百姓怨聲載道，敢跑的都跑了，不敢跑的，恐怕過不了多久也要跑了，通州知州但凡聰明一些，都不會放任百姓出逃。
但一味強關是不行的，百姓不是畜生，不是圍柵欄就能關住。
百姓有百姓們的智慧。
他們大多借著走親戚的理由出城，頭兩次還會回去，等守城的放鬆警惕了，才帶著家資逃跑。
——跟貧苦人家不同，這些有資產的百姓，才是保證通州經濟循環的重要支柱。
失去這些百姓，就像人身上的骨頭被一根根抽離，通州搖搖欲墜，隻需要稍微用一點力，就能立馬倒下，分崩離析。
而此時，李從戎已經點兵出征了，羅本任軍師，他們這次用了老法子，圍而不打，通州要是有人逃出來？可以，他們接受，轉頭就送到高郵或是泰州，通州的官員想出城？那就對不起了，您們都是大人物，哪能到處跑呢？
至於通州的兵……
呂薈倒是派兵想要攻出城外，無奈巨大的投石機擺在那，他們稍動一動就有無數炸|藥在城門□□開，幾番試探，呂薈隻能困守通州。
哪怕想派人給朝廷求援——那也走不出通州。
更何況朝廷的兵力現在都集中在安豐一帶，他們就是求援，最多也隻能求到附近的城縣，那能有多少兵力？不過螳臂擋矩罷了。
“你！你給我出的好主意！”呂薈在知州官衙內指著同知的鼻子破口大罵，“說什麼下頭的貧賤走了，留下的都是富家，有錢人！如今再去看看！富家也走了！光靠那些大戶？那些大戶會願意拿出錢糧給我養兵？”
同知也委屈啊，他自覺主意是好的，但是再好的主意，也總有出差錯的時候，這也不能怪他，隻能怪那南菩薩太奸詐！
“大人，事已至此了。”同知低著頭說，“已經沒糧食了，大戶們也出不去，說自家人多，錢能拿出來，糧食是死咬著不出。”
呂薈瞪大眼睛：“我的兵是死人嗎？他們不給，就不會派兵去要？”
同知嚇了一跳：“那豈非是行盜匪之事？”
呂薈啐了他一口：“那你給我想個法子出來，這不行那不行？把你宰了，肉都不夠我手裡的兵一人吃一口的！”