賈環舉薦的正正是：後廊上的芸哥兒。
賈芸十六歲，論起來卻是探春和賈環的子侄輩。因著這份血緣，“姑姑”“叔叔”叫得分外親切，叫得探春生出一層雞皮疙瘩。想到原著中，他甚至認寶玉當了乾爹，“姑姑”似乎也就沒那麼肉麻了。
按書中所寫，芸哥兒父親早亡，由寡母一手養大，是族裡難得的上進子弟。探春細細打量，見他生得斯文清秀，言談伶俐。想著與其把這個能耐人留給鳳姐，倒不如提前延攬過來。
她正想著，就聽賈環說道：“姐姐教我的算數，芸哥兒都會。有我倆幫忙，姐姐必定事半功倍。”
探春無意讓弟弟趟這渾水。自己是女孩，大老爺縱然再渾，多少也會有所顧忌。弟弟卻是男孩，萬萬不能招惹上他。
不想，賈環卻梗著脖子道：“咱們是同胞姐弟，一榮俱榮，一枯俱枯。就算我不幫忙，難道姐姐不好了，我能得著好？人都說上陣親兄弟，姐姐就帶上我吧！”
探春聽得眼熱，揉著弟弟的腦袋滿心憐愛，開口隻讓他用心讀書。
不得不說，賈芸真是個妙人。他才得了探春的賞識，扭臉就把昔日同窗給賣了，也跟著探春一起勸環哥兒讀書。偏他摸準了賈環的脈，沒兩句就把人給哄順了。
探春看得嘖舌，直覺收下個不得了的人物。
事實證明女人的直覺神準，賈芸比她想象得還要能乾。因著他家境貧寒，素日沒少在兩府管事、奴才身上下功夫，自有他的交友圈。在收集消息、散播流言、查訪證人證詞等方麵堪稱以一敵十，幫了探春的大忙。
因著這個強大助攻的存在，探春得以把目光延展到府外，將賬目上查出來的疑點逐個查證落實。從某種程度上說，賈芸抵得過賈珠撥給她的所有人。
不到一個月，探春袖著小黑賬向老太太彙報工作。
她同賈珠商量過，二人都覺得還是直接呈報老太太為好。賈珠是保護母親心切，不想讓太太陷入同大房爭鬥的漩渦裡。探春卻是想防著太太，生怕她借機生出事端。
因著時間有限，探春隻查了近兩年的賬目，又隻揀著重要的大事彙報，仍說了一個多時辰，可想大房這篩子漏成什麼樣。
僅秋桐竊銀票一案，就牽出四條線，共計十三人參與其中。當日隻丟一張銀票，全因甄家發作得足夠快。畢竟像秋桐那般囂張的不多，大多數人都在望風。若甄家再晚數月查點，榮國府的臉皮就徹底兜不住了。
此外，東院的賬也沒眼看，根本做不平。賬上的東西說沒就沒，實物和賬目對不上號是家常便飯。不止如此，偶爾還會莫名蹦出些不該出現的東西。
僅探春就查出三筆“借用”老太太私庫的東西，賬目清了，東西卻留在了東院。
探春稟完，前腳才離開，賈赦夫婦就被老太太叫去挨罵。
據說老太太氣得把賬本甩在二人臉上，責令十日內整肅東府奴仆，遣散姬妾。日後若再出事，隻問他夫婦兩個。
探春雖說不在場，卻直覺老太太未動真怒。她回事時，感覺老太太情緒穩定，對私庫流失東西的事不算驚訝，顯然心裡早就有數。
人都說不癡不聾不做家翁，老太太向來深諳此道。可惜子孫不肖，對不住老人家的良苦用心。探春替老太太不值。
且說史老太君的病唬住了賈赦，果然依言狠狠處置一批惡奴，遣散姬妾，連外室也清了個徹底。
最後，大老爺屋裡隻留下四位姨娘。這四人不是長者所賜，就是娘家有些體麵的，一一稟過老太太點頭才得以留下。有趣的是，其中一位老太太昔年賞的侍妾，年紀比邢氏還大著六歲。
邢夫人此番丟了好大的麵子，卻得了更大的實惠。接連三宿，大老爺都歇在她房裡，這可是七八年都不曾有過的好事。此事令邢氏雄心萬丈，派王善保家的偷偷請來大夫調養身體，企圖來它個老蚌懷珠。
相比而言，賈赦被老太太修理得實慘，裡子麵子全沒剩下。
他獨個悶在書房裡，苦哈哈給朋友寫信抱怨。因著太久沒動過筆，竟有些提筆忘字。他修修改改，改改修修，一個時辰隻將將寫好三封，倒是地上的紙團能壘成小山了。
赦老爺不怕朋友拿他的糗事宣揚，唯恐宣揚得不到位，無法及時傳到甄家人耳中，令某位消氣。
唉，同江南甄家斷交，賈赦的心在滴血！
探春沒能看透大老爺的心思，仍誠惶誠恐等著暴風雨的降臨。一天過去了，兩天過去了……十天過去了，東院丁點動靜也沒有。就連賈芸送來的消息，也是太平無事。