霜落知道阿吉這人膽子大, 仗著身上有點功夫很多時候不知道自己幾斤幾兩。假扮太監混進宮可不是小事，被捉住要掉腦袋的，宮裡到處是錦衣衛, 到時候他逃又能逃到哪裡去呢？
如果是小時候沒切乾淨, 送入淨身房再來一刀, 有多大的幾率不活活疼死？如果惡意欺瞞, 那掉腦袋一點都不冤枉。這就麻煩了，好像橫豎都逃不過死。
眼下九月已至, 一年一度的驗身日早開始了, 比如禦馬監，酒醋麵局……隻是還未輪到他們而已。霜落捋捋思路, 好不容易鎮定下來。她千叮萬囑雲芝千萬彆聲張此事，跑回十三所打算質問清楚再想辦法。
回去的路上正巧路過酒醋麵局，隻見一幫奴才圍在門口嘀嘀咕咕, 門口還有斑駁的血跡。
“肯定活不成了，挨那一刀能不能活都是看命。你看他渾身發青發紫，叫太醫來也沒用。”
“嘖！膽子真大！假扮太監混入皇宮的那一天他就應該想到今日, 要我說一個字, 該！”
“橫豎都是要死的人, 嘴上積點德吧。”
……
霜落望著一地血跡心驚肉跳，差點以為是阿吉被人發現了。想了想又不對，這兒是酒醋麵局, 距離禦前遠的很，那他們口中的是誰？
霜落鑽進人堆裡去，拉著一個麵生的太監問：“發生什麼啦？我看你們聊的高興也想湊湊熱鬨。”
“去去去——”一個太監拎著她領子將她掃地出門，“太監的事你一個小丫頭湊什麼熱鬨。”
霜落狗腿地湊上去送上幾顆碎銀子，“我就好奇, 好奇嗬嗬嗬……”
那太監拿了錢語氣軟下來，低聲道：“告訴你也無妨，今兒早上驗身，酒醋麵局的羅公公被發現沒淨身，當場就抬進淨身房來了一刀，現在小命難保喲……”
羅公公？
霜落瞪大眼睛：“羅柄祥嗎？”
“對啊，你認識他？”
霜落霎時急了，羅柄祥和她關係一直不錯，她抓住那個太監的袖子問：“人在哪，找太醫了嗎？我去瞧瞧他！”
“太醫正給他瞧著呢！你一個小丫頭這時候就彆去了，這種事經曆過的人都懂，屈辱的時候最不願意見人了。”
霜落想想也有道理，哪個男人願意在這種時候被人看望。可是細想一下又不大對，假扮太監不是直接砍頭就完了，怎的還要挨一刀呢？
那個太監立馬回答：“這是淨身房總管太監今年定下的新規矩，假扮太監者先淨身，不死再砍頭，早死晚死都是死懂了吧？”
霜落整個人猶如泡進冰水桶裡，從頭到腳涼了個徹底。她看著地上斑駁的血跡，聽著屋裡隱隱的呻/吟，冷汗涔涔，跑開的時候腿軟還踉蹌了下。
她一路跑回十三所關上門，從白天等到晚上罵了一整天阿吉。她賭氣地想，不關她的事，阿吉橫豎都要死就讓人去死好了，誰讓他膽大包天做錯事呢，她一個小宮女想救人也做不了什麼。
她急得在屋裡走來走去，收拾包袱就打算回浣衣局再也不和這人扯上關係了。可收拾好包袱，出門前腦海裡又一遍遍浮現阿吉的好。
那日她被陳發為難阿吉挺身而出，還讓她去外邦朝貢上玩，給她帶好吃的……阿吉其實並不壞，相反的他可好可好了。霜落罵自己不爭氣，這麼點好處竟然就被收買了。
她放下包袱站在院門口等魏傾，一直等到天黑都不見人來。最後霜落熬不住，打算明日再找他算賬，可出乎意料的是，阿吉竟然三日都沒有回來。
霜落想，這人該不會已經跑路了吧？所幸後來有不認識的太監給她遞話，說近日禦前忙碌沒空到十三所，人還在宮裡，霜落不知該高興還是難過。
魏傾近日確實忙。查封安華堂後不出所料，對方就開始悄悄轉移煉藥原料存放地點了。本以為會在宮外，畢竟在皇宮藏東西這種事太過招搖，未曾想竟然真在宮裡，就是擔水巷那一片荒廢的宮殿。
魏傾思及那日太後的儀仗莫名路過擔水巷，便猜測這事太後也脫不了乾係。畢子福帶錦衣衛風風火火地抓了一堆人扔進詔獄，也不知道能審問出什麼東西來。
這日，魏傾又召宋天行到禦前問話。近來他總覺得心口隱隱作痛，也不知是不是赤石散的作用。聽說之前那些官員暴斃前，或多或少都有心口或咽喉痛的前兆，魏傾很擔心是不是快輪到自己了。
“赤石散到底可不可解？如何解？”
太醫院如今已經換過一撥人，宋天行也正式成為一名禦醫。太監當禦醫這事還是頭一回，可見魏傾用人看重能力並不介意出身，這讓宋天行萬分感激恨不得為陛下肝腦塗地。
“臣與國師等一眾禦醫翻閱醫書，研究數日總算有了眉目。古醫書上有記載解法，隻是有一味藥難尋。”
聽說可解，魏傾舒心不少，“隻要有解法，藥物並非難事。太醫院裡上萬種名貴藥材，難不成還會找不到嗎？”
宋天行擺擺手：“這味藥材的難處並不在價錢，而是儲存。蘇丸香這種藥乃是植物蘇牙樹乾上滲出的汁液，須即取即用，耽誤一刻鐘都會失去藥性。所以臣等建議，請陛下前往百翠山治療。”
出宮倒不難。每年九月初九皇家都要到太廟祭拜先祖，回來的路上隨便尋個由頭在百翠山多停留幾日即可。
九月初九太廟祭祖的事情各宮已經在準備，魏傾吩咐：“九月十二朕會到百翠山，著手準備去吧。”
將出宮的事情一一吩咐下去，魏傾這才得空喘口氣。
休息的時候他又想到霜落，他出宮以後這丫頭怎麼辦呢？帶上她不可行，讓她一直呆在浣衣局十三所魏傾又不放心，查封安華堂擔水巷已經與太後撕破臉，魏傾擔心自己不在宮裡那傻丫頭遭人算計。
畢竟他經常往十三所跑，那日名為錦雲的宮女都能打探到他的行蹤，若有心要查又怎麼會查不到呢？
一時間沒有更好的法子，魏傾忙碌幾日頭疼便暫時作罷。已經幾日不見霜落，魏傾今夜肯定要回十三所，他叫人準備好霜落愛吃的糕點，提上食盒出去了。
霜落這幾日做事都心不在焉，一早被妙心姑姑掌了手心，傍晚抹了藥膏還疼著。小丫頭狗腿會撒嬌，被打了也不記仇，在妙心跟前說幾句好聽的，妙心便也心軟了，冷著臉問她：“還疼不疼？”
霜落搖頭，“不疼了。”
妙心點點她的腦袋，愁容滿麵地說：“我總覺得最近要出事，眼皮突突地跳，心裡也不大踏實。”
霜落湊過去給妙心捏肩：“肯定是好事！我們浣衣局要得賞賜啦？或者漲月錢啦？”
妙心搖搖頭：“我覺得是壞事。”
“難不成是我要升官發財啦？”
妙心捏她的臉。小丫頭身上瘦瘦的沒幾兩肉，臉上卻有肉嘟嘟的嬰兒肥：“升官發財還叫壞事？”
霜落嘿嘿地笑：“我愛財愛色還貪吃，我這樣的人升官發財不就是禍害麼？要是有人給我送金子送美人，那我肯定收下幫人辦壞事了。”
“你這丫頭臉皮真厚！”
霜落在妙心跟前獻了一堆好，猶豫半晌才開口說：“姑姑，你有錢嗎？能不能借我一點？”
聽說霜落要借錢妙心就警惕。據她所知，霜落最是愛錢，每回發下去的月銀都攢著舍不得花，年複一年下來也攢了不少，從來沒聽說她找誰借過錢。雖然擔憂，妙心還是問：“你要多少？”
霜落心裡也沒具體的數，就是想著越多越好，“姑姑有多少，都借給我行不行？我……我就算賣給浣衣局了，生是姑姑的人死是姑姑的鬼，一輩子不出宮陪著姑姑好不好？”
妙心自然不肯，倏地站起來揪霜落耳朵：“你老實說是不是乾了什麼壞事？賭錢賠光了？還是遭人騙了？你這丫頭天天告訴你小心做事怎麼還是學不會……”
霜落委屈，抱著妙心大腿哇哇哭出聲音來：“姑姑，你就借我嘛……真的需要用錢，要好多好多錢，現在我也不能告訴你為什麼，等九月初九以後再告訴你嘛。”
霜落從妙心屋裡出來還抹著眼淚，她懷裡抱著沉甸甸的一小包銀兩，據妙心說那是她的全部身家了。霜落又嗚嗚大哭起來。臭阿吉，她討厭他，再也不想見到他了，因此她要讓他跑，跑的遠遠的，再也不要出現在自己跟前。
霜落這幾日到處籌錢就為了這事，她也想通了，阿吉留在宮裡怎麼著都逃不過一個死字，趁九月初九皇家出宮祭拜出逃或許還有一線生機。
霜落平生的智商都用在規劃這件事情上了，她打聽過，禦前太監驗身日定於九月二十三，隻要在這之前離開皇宮就成。每年皇帝出宮祭拜禦前太監肯定隨行，宮裡管的嚴，宮外就不一定了。因此九月初九是逃跑的最佳時機，錯過阿吉隻能等死。
事情定下，唯一困難的隻有錢了。霜落不知道阿吉攢了多少銀子，但逃跑路上到處需要銀子打點，多準備一些總不會是壞事，誰會嫌錢多呢？
霜落抱著妙心給的一小包銀子回下堂，雲芝也等在那兒。見了她從床榻底下掏出一小個木盒子，說：“我的也全在這裡了。”
霜落抹著眼淚接過：“謝謝雲芝，有多少我努力賺錢還給你。”
雲芝擺擺手，“你有困難我肯定幫，以後再說吧。”
霜落的錢都藏在牆角的一小塊磚底下，她把磚取下，從裡頭掏出一隻黑色的布袋，裡頭大多是碎銀子，銅板，數量不少但帶上不方便。