夏至這日, 京城下了整整一夜的雨。
魏傾在福寧殿批折子，桌案上擺著午間霜落送來的冷麵。冬至餃子夏至麵是大魏的習俗，魏傾不得不承認, 在某些時候，霜落確實很有賢妻良母的風範。
窗外傳來嘰嘰喳喳的鳥鳴, 屏風後頭蘇茂才似乎在低聲交待什麼事, 一切都與往常無異。魏傾忽然感到全身一陣困倦, 遂趴在桌上小憩一會。
他是被一陣罵聲吵醒的。
對方是個尖嗓門四方臉的婆子, 一身灰褐色衫裙, 叉腰橫在雕花門欄上一臉凶相：“吃！還吃！這都第四碗了還不歇筷，我瞧你這肚子是個無底洞，沒等當上花魁我這醉仙樓就先倒了。”
旁邊好多人在笑, 皆是女子, 身著曼妙輕紗各個冰肌玉骨, 眉眼媚態橫生舉止中透著一股輕浮。
“秦媽媽彆氣, 新來的沒吃過好東西, 讓她填飽肚子以後才有力氣伺候人。”
“不過這飯量確實太大了, 一頓六碗米飯三個饅頭，我瞧碼頭賣力氣的男人飯量都趕不上她。”
“小丫頭才八歲, 還要再養好幾年才能賺銀子呢。按照這個飯量，回本怕是懸了。”
……
周遭充斥著各種聲音，濃重的脂粉味熏得魏傾頭暈。他知道自己身處的地方是一處青樓，卻不知自己為何會在這種地方。
得趕緊回去！魏傾的第一個想法是, 否則被霜落知道，又該鬨了。
他正欲轉身，目光無意間落在人群中一個矮矮的身影上。對方是個身著粉色襦裙的小女孩，約莫七八歲, 許是剛挨了打渾身臟兮兮的，捧著一副碗筷可憐巴巴望著桌上的白麵饅頭。
魏傾一眼就認出來了，她是小時候的霜落。
絕對不會錯。如意的相貌隨霜落，此時他跟前這個，簡直就是另一個女版的如意。他忽然記起很久以前，霜落似乎說過在她進宮前，原本要當青樓的花魁娘子……
他來到了霜落小時候，魏傾沒用多久就接受了這件玄乎的事。
半月前，秦媽媽以五兩銀子的價格從一個中年男人手中買回個小丫頭。小丫頭皮膚白嫩，小小年紀已經生的極其標誌，天生的花魁苗子。
秦媽媽把人撈來打算培養成醉仙樓的搖錢樹，隻是不過半月這個計劃就被放棄了。原因無他，這丫頭飯量太大，每日的飯錢再加上各種成本，養個四五年算來下少說也得上千兩銀子。
虧本的生意秦媽媽不做，她必須止損。“明兒讓人伢過來看看，出價隻要不低於三兩銀子就賣。”
這就是要將霜落賤賣了。
此時，即將被二次轉手的霜落什麼也顧不上，她又餓了。被賣這種事一回生二回熟，霜落並不在意，於她而言隻要能有口飯吃去哪裡無關緊要。
小丫頭捧著飯碗，猶豫了下還是說：“秦媽媽，我能再吃一個饅頭嗎？”她豎起一根指頭，強調說：“就一個，最後一個。”
秦媽媽被這丫頭氣的肺疼，當即命人收拾桌子，拎起霜落把人關進柴房，喝道：“吃什麼吃，你給我好好呆著不準出來。”
霜落被關在小屋裡，她依舊捧著那副碗筷。不多時，黑暗的小屋忽然透進來白光，一個高大的身影出現在她跟前。
是個不認識的男子，對她伸出手說：“跟我走。”
霜落警惕地後退幾步，小女娃明明害怕的聲音都在顫抖，還是裝作強勢道：“你是何處的人伢子？要將我帶到哪裡去？”
“你給了秦媽媽多少錢？三兩銀子嗎？我告訴你，三兩銀子是給秦媽媽的，你至少還要再給我五兩。”
半晌不見魏傾回答，小丫頭慫了，莫非是五兩要價太高，這人反悔了？“看你似乎生的不錯，算你便宜點好了，給我三兩不能再少了。”
果然不管這丫頭多少歲自己都拿她沒辦法。
魏傾身上沒錢，他取下腰間的玉佩塞到霜落手中，“這下可以跟我走了嗎？”不給霜落拒絕的機會，魏傾一把抱起她很快翻越高牆消失不見。
出了青樓，魏傾抱著霜落走在街巷上。這還是他頭一回見到霜落口中的荊門，荊門是一座小城，小城依山而建，市集臨江，連京城一半的熱鬨都比不上。
此時正是清晨，太陽掛在楊柳之間。岸邊漁歌飄渺，江麵像金子一般湧動。整座小城剛剛從黑夜中蘇醒，街邊小攤店主正忙碌生意，食物香味撲鼻，魏傾見小丫頭默默吞了下口水。
魏傾笑，他的胳膊有點酸。小丫頭不過七八歲的年紀，看著小小一隻，抱在懷中卻沉甸甸的。“又餓了？”
霜落手中緊緊拽著那枚玉佩，即便沒見過世麵她也知道這東西不便宜，拿到當鋪五兩銀子應該有的。等她把銀子悄悄送到阿娘手中，阿娘就有錢買藥治病了。
她盯著魏傾打量一番，沒敢出聲。霜落沒見過這麼好看的男子，更沒被那個男人抱過。魏傾很高，她小腿浮在半空整個人好像要飛起來了。
“問你話呢，餓不餓？”
他的語氣並不凶，平平常常好像兩人很熟絡似的。聞言霜落放下些許戒備心，點點頭聲音軟糯：“餓。”